那不是数据。

那是你同事。

你知道他的名字。”

赵德言沉默了。

风灌进氅衣领口，灌得氅衣鼓起来，把他的身体衬得更瘦小了。

他低下头看着马鬃，沉默了很久。

“宋知言。二十七岁。博士毕业两年。喜欢吃食堂的红烧肉。走之前跟老夫说——老赵，等我回来，帮我占个座。”

他的声音越来越轻，轻到几乎被风声吞没，“老夫给他占了七年座。”

两人并排策马。

谁也没再说话。

马蹄踩在戈壁滩上，咔咔，咔咔。

秦无衣策马走在苏无为右边。

黑马的步伐极稳，她的腰背挺得笔直，右手始终按在软剑剑柄上。

右肩的绷带已经拆了，新生的皮肉在黑衣领口下隐约露出一线粉色。

苏无为劝过她留在朔州养伤，阿沅也说再养半个月就能痊愈。

她说了一句话——“公子欠无衣羊肉泡馍。在那之前，公子不能死。”

然后她就翻身上马了。

此刻她策马走在队伍最外侧，马头始终领先苏无为半个马身的距离——那是护卫的站位，方便随时拔剑挡在他身前。

她不知道昆仑山有多远，不知道不死树长什么样，不知道这一路上还有什么东西在等。

她只是把软剑挂在鞍侧最顺手的位置，把阿沅给的续命丹贴身收好，然后跟来了。

李淳风走在最前面。

白马的马蹄在沙地上踩出一串整齐的蹄印，他一手持缰，一手托着罗盘。

罗盘上的断针在盘面上轻轻颤动，不是转动——是指向。

盘面符文又暗了一个，剩下的还在微微发光。

他的修为散去了三成，化为十颗灵力丹，此刻正装在马鞍侧袋的小葫芦里。

葫芦内壁刻满了保持灵力不散的符纹，是他自己一刀一刀刻的，刻完后指甲全碎了。

但他神色如常，甚至还哼着小曲——是《道德经》的调子，词被他改了：“道可道，非常道；西出阳关无故人。”

哼完自己笑了，回头看了一眼苏无为，见他正看着自己，便用罗盘指了指前方：“苏兄，前方三十里有水源。王博士的图志上标的那眼野马泉，还在。”

裴惊澜策马从队伍前方绕回来，身后跟着三十名游侠儿。

她的横刀挂在鞍侧，左臂那面小皮盾上多了一道新痕——是前天在废弃烽燧外削断突厥追兵的弯刀时砍出来的。

她不在乎，说姐身上多一道疤就多一个故事，说完就策马往队伍最前方去了，和张独眼并排领路。

张独眼骑在他那匹老黄马上，独眼眯成一条缝，盯着前方灰蒙蒙的地平线。

这条路他熟——年轻时他跟过西域商队，走过丝绸之路，出凉州、过瓜州、到高昌、越龟兹，最远到过疏勒。

他在疏勒的马市上被突厥人戳瞎了一只眼，也在疏勒城外的一座荒山上埋了一个兄弟。

他对苏无为说：“苏少监，过了凉州再往西，路就不好走了。流沙、狼群、沙匪、吐谷浑的游骑、高昌的税卡——还有那些不是人的东西。老张年轻时夜里在戈壁滩上见过一团鬼火追着商队的骆驼跑，追了整整一夜，天亮才散。”

苏无为问那是什么。

张独眼把草茎换了个方向，嚼了两下。

“不知道。但王博士的图志上画了那一片，标了两个字——妖域。”

队伍后方，一百名朔州精骑排成两列纵队，马蹄声整齐划一，像一面闷鼓敲在戈壁滩上。

领队的副将姓吕，跟张公谨守了多年朔州，脸上有一道从眉骨拖到下巴的刀疤，是几年前突厥攻城时留下的。