黛玉方想起此事，瞧着眼前七八岁的小丫头，吩咐紫鹃道：“大年下的，难为她跑这么一趟，拿些果子与她吃。”吩咐完，径自往贾母上房走去。

及至到了房内，果然看到小太监挑着一盏四角平头白纱灯，宝玉等人围在四周，宝钗道：“不愧是娘娘之作，竟是难猜得很，让我好好想想谜底。”其实这首七言绝句并无新奇之处，十分浅显，并不难猜，一见就知道谜底是何物了。

黛玉早知谜底，她也不管别人如何，近前看了一眼，回身要了纸笔，先写谜底，然后又以贾母房中之物为谜底写了一首诗，挂在白纱灯上面。

待众人都各揣机心地写完，小太监拿着花灯离去，贾母问道：“都猜着了？”

史湘云嬉笑道：“早猜出来了，就等着娘娘看了怎么说。”说完，又问宝玉猜的谜底是何物，又问宝钗的，得知除了迎春、贾环外，余者猜的都是炮竹，不觉满面自得。

旁人见了，都不理论。

正说笑，又有夏守忠飞马前来，恭敬地递上一叠泥金笺子给黛玉，小声道：“因十五那日，各房娘娘们省亲，故宫中今儿才赏花灯猜灯谜。各处挂了许多花灯，上头又有许多灯谜儿，大公主命人抄了一些命小的送过来，请县主帮着猜出来带回去拿彩头儿。”

自打在林家见过那一面后，黛玉时常和福寿公主书信往来，或论诗词，或谈书画，也常有梯己之物互赠，竟比日常相处的姊妹情分还强些，所以深知福寿公主不爱读书的性子。

听了夏守忠的话，黛玉忙命人取来纸笔，在笺子上将谜底一一写上。

猜完灯谜，黛玉犹未放下纸笔，而是不假思索地在纸上随意写了十七八个灯谜，有七言绝句，也有五言绝句，也有小词小调，也有简单的三言两语。恭楷写完，黛玉又将谜底写在纸上，请夏守忠一并带进宫交给福寿公主。

夏守忠走后，宝钗笑道：“实不知你和福寿公主竟这样好。”

黛玉正命人收拾纸笔等物，闻言回首，淡笑道：“难道姐姐没有常去牟尼院？那里的住持师太从前也是一位公主，比之我，想必和姐姐更熟些。”反倒是黛玉自己，虽然感受到忘尘师太的善意，没有缘故，却是不曾再去牟尼院。

宝钗听了，付之一笑，不再言语。

想到宝钗素日待自己厚道，又觉察出黛玉近年来的疏远冷淡，史湘云心下有气，放下正和贾母说笑的事，走过来笑道：“宝姐姐，林姐姐，你们说什么呢？叫我也听听。依我说，宝姐姐是姐姐，林姐姐是妹妹，用不着这样夹枪带棒地说话。”

黛玉本不欲与她一般见识，闻听此言，不觉怒上心头，冷笑两声，道：“却不知妹妹从哪句话里听出了枪听出了棒？说出来叫我听听，也叫大家听听。好好的一句话，宝姐姐说我和福寿公主好，我说宝姐姐和忘尘师太熟，怎么到了妹妹嘴里，我竟成带着枪带着棒的了。论理儿，我为长，妹妹为幼，妹妹该想着我是姐姐，用不着这样夹枪带棒地说话。”

宝钗都不在意了，偏史湘云强出头，也不知道宝钗到底给了她什么好处，总是处处针对自己，每每面对宝钗的不合礼仪之事便不心直口快了。

一番话说到最后，黛玉将史湘云说过的话物归原主。

史湘云听了，倒觉得没意思，笑道：“罢！罢！罢！姐姐这张嘴，我是说不过的，我陪老太太说笑解闷去！”一句话未完，人已经窜到了贾母跟前，扯着贾母的衣袖撒娇。

宝钗也没想到自己息事宁人了，史湘云却忽然来这么一出，偏又不能置之不理，思忖再三，只得向黛玉陪笑道：“云妹妹年纪小，性子憨，不免心直口快些，一直以来倒没什么坏心思，林妹妹且担待些罢。”

黛玉见她如此，也不好露出讽刺之意，继续和史湘云拌嘴，亦带笑回道：“让我担待云妹妹，谁又担待过我呢？难道姐姐说这话时就没有想过，我和云妹妹同年，不过大上几个月罢了。何况，我也是个心直口快的憨人，还有一句话叫作‘刀子嘴豆腐心’，说的就是我了，可见我的一言一行也无坏心思，日后请诸位多多担待。”说着，起身向众人团团一揖。

众人听了这番话，皆忍俊不禁，尤其是凤姐，走过来拉着黛玉的手，上下打量，又作势去掰黛玉的嘴，笑道：“快，张开叫我看看里头长了什么牙，这样伶俐，叫我怪疼的。”

黛玉拍开她的手，道：“我正要找嫂子算账呢，嫂子倒来招我。”

凤姐听了，连忙喊冤，道：“和我有什么相干，妹妹找我算什么账。若知道妹妹找我算账，我就不上来当着出头的椽子了。”

黛玉微微笑道：“自有账找嫂子算，嫂子等着。”

旁人皆笑，都不插口，也不替凤姐解围。

凤姐心中狐疑，胡乱猜了半日，猛地想起去年贾敏陪嫁庄子的租子送来，府里没有支会黛玉一声就给用了。也是无法，为了这个园子，府里的银子都花尽了，即使那五万两银子不用还，也欠着黛玉许多钱。到了年下，各处送来的租子亦不够使，府里便用了黛玉的，外面的理由是现成的，既将贾敏的嫁妆送到荣国府托管，那么进项自然也该归府上用。

别看凤姐素日耀武扬威的，其实她比谁都明白，自己就是个管家婆子，凡事不是听外面爷们的决定，就是听里面王夫人的意思，都不是自己能做主的。

若果然是算这一笔账该如何是好？虽说银子不多，可府里也不见得能拿出来。

凤姐不愿自己掏钱填入，故而十分忧愁，好容易服侍贾母并姊妹们用过饭，急急忙忙地回房找贾琏，同他商量这件事。

贾琏听完，道：“奶奶莫担心，林妹妹找奶奶算账，算的未必是这一笔账。事情过去这么些日子了，以林妹妹的性子来看，必然不会再提。再说了，这又不是奶奶之过，奶奶怕什么？老祖宗没发话，租子送过来，咱们自然该入府上的账。”

林如海留下遗本，只说了家产等事，没有交代贾敏陪嫁田庄商铺等的进项应该如何料理，所以其中大有可为之处，荣国府怎么做都不为错，毕竟黛玉如今住在荣国府。

说到贾母，贾琏心中一动，寻思半日，向凤姐悄声道：“活该咱们两个都是傻子，上头这些人的心思，我竟一个都看不明白了。前儿薛大姑娘过生日前，奶奶还说老祖宗最疼宝玉和林妹妹，如今看来，宝玉还罢了，那是老祖宗的眼中珠心头肉掌中宝，恨不得把天底下最好的都给他，对林妹妹的疼爱却有限。但凡老祖宗上了心，发了话，谁敢不听？”

虽说元春做了娘娘，王夫人之势在荣国府里有一无二，但贾母毕竟是宝塔尖儿，她说的话，再怎么着底下都不会违抗，尤其王夫人如今亦甚善待黛玉，更好行事了。

凤姐吓得魂飞魄散，急忙推了他一把，道：“二爷快住嘴！这是咱们能说的话？仔细有别人的耳神心意将咱们的话传将出去！咱们的日子本就不好过，若是惹恼了老祖宗，连立足之地都没了。有些事有些话，大家心知肚明就好。提起这个，我倒有一件事和二爷商量。”

贾琏问是什么事，凤姐道：“十二个小戏子里头有一个叫龄官的小旦，猛然提起只怕二爷不知道是谁，说起元宵节那日娘娘额外赏赐东西的小戏子怕就明白了，说的就是她。”

贾琏奇道：“那个龄官怎么了？”

凤姐道：“你没见她那模样儿，昨儿她在戏台上唱戏，我一见就知道，活脱脱又是一个林妹妹。都说晴雯眉眼像林妹妹，其实这个龄官更像，身段模样无一处不肖似，可巧又都是江南买来的，浑身上下透着一股子江南独有的风流气韵。”

贾琏遥想片刻，点头道：“这些姊妹中，林妹妹的模样儿是最好的，活似仙子。既像林妹妹，龄官必是个佳人。奶奶忽然提起她作甚？”

凤姐叹道：“我能看出来，别人自然也能看出来，模样儿像大家小姐的一个戏子在台上唱戏是个什么意思呢？在家里也还罢了，若将来有客人来，见到了又会怎么想？回去怎么说？岂非对林妹妹的玷辱？林妹妹一个儿日子本来就过得艰难，再出这些闲话，命都没了。我冷眼瞅着，林妹妹真真是个极好的，不似一些小人看不得咱们好。我心里想着，二爷不如和外头管着小戏子们的蔷哥儿商议商议，寻个理由把龄官打发出去罢。”

贾琏听了，深觉有理，赞同道：“难得奶奶一心替林妹妹着想。林妹妹是个尊贵人，上头惦记着，又和大公主交好，将来的前程不可限量，与林妹妹交好，对咱们只有好处没有坏处。我这就打发人叫蔷哥儿来，奶奶同他说更好些。”

凤姐方想起是贾蔷管着小戏子，贾蔷素来听自己的话，倒好办事。

贾琏打发人去叫贾蔷，半日后，贾蔷便过来了，闻得根由，一面欢欣雀跃，一面又假意作为难之状，道：“叔叔和婶婶固然是好心好意，只有一件，前儿娘娘额外吩咐了命咱们府上好生教习，不可为难了龄官。也就是说龄官在娘娘跟前挂了号了，若叫她出去，将来娘娘再回家省亲见不到她，可如何是好？老太太太太知道了又怎么说？”

凤姐照头啐了一口，骂道：“别在我跟前扯你娘的臊！当我不知道你们肚子里那些歪心思。你们一个个的鬼主意不知道有多少，难道想不出一个法子来搪塞娘娘？说她病了也好，死了也罢，将来娘娘知道了定然不会追问一个戏子的去向。老太太和二太太也不会叫一个病了的或者死了的戏子触霉头。何况，龄官不比咱们家里的丫头们，能离开戏班子，是她几辈子修来的福！你出去打听打听，戏班子里头的有几个能离开？一辈子老死在戏班子里的好多着呢！这回是我一点子私心打发她出去，也不叫她赤条条地离开，她自己攒的梯己都叫她带走，俭省一些，尽够她在外头过日子了。留在这里，指不定是个什么结局呢！”