孔子这句话，很对齐景公的心腹事，齐景公感慨道：“先生说得好啊，假如国君不像国君，臣子不像臣子，父亲不像是父亲，儿子不像是儿子，即使有很多粮食，我怎么吃得下去啊。”

齐景公接着问孔子：“请问先生，国家施政的原则是什么？”

孔子说到：“施政最重要的是控制开支，节省财力。”

齐景公打算重用孔子，齐景公的智囊晏婴劝阻道：“儒家那一套是无用的东西，儒者个个能说会道，自以为是，难以驾驭，重视丧礼，讲究厚葬，四处求取官禄，过分讲究礼节，制定繁琐的礼仪，繁文缛节，几辈子都研究不完，老百姓难以学习。用这一套来管理齐国，不是好办法。”

春秋战国时期，各国都在致力于富国强兵之术，孔子的一套治国之术，不太适应当时时代的需要。齐景公考虑晏婴的建议，觉得有道理，就对孔子说：“先生讲的道理很好，但是我老了，不能用你了。”

孔子回到鲁国，看到季氏凌驾于鲁国国君之上，季氏的家臣阳虎凌驾于季氏之上，阳虎的家臣凌驾于阳虎之上，整个社会秩序处于一种混乱之中，孔子很失望。

阳虎的家臣公山不狃叛乱，派人请孔子帮忙，官迷心窍的孔子虽然知道公山不狃是个叛臣，但是太爱做官了，孔子竟然打算前去应聘。

孔子的弟子子路很率直，劝阻孔子，孔子解释说：“我去帮助公山不狃，是打算推行周朝的礼仪制度的。”

鲁国的鲁定公得知孔子的大名，任命孔子做中都的长官，孔子得到了机会，开始大展拳脚，实施他的一套治民方法，很快有了成效。

鲁国的邻国齐国知道后，有些担忧，齐景公派人请鲁定公举行友好会盟。鲁定公打算毫无防备地前去相会，孔子劝说鲁定公说：“办理文事必须带着武将。办理武事必须带上文官，请国君带着左右司马（武将）一起去。”

鲁定公与齐景公会见之时，齐景公请齐国乐队上前助兴，齐国的乐队很时尚，戴着羽冠刀矛，喧嚣得很，孔子呵斥道：“大国国君相会，怎么能够演奏夷狄的音乐呢？”齐景公吩咐齐国乐队下去。

齐景公下令，让齐国的娱乐人员上前助兴，一群侏儒怪人来到近前，孔子上前呵斥：“诸侯相会，多么严肃的场合，怎么能让这些小丑来愚弄国君？将这些人斩了。”

齐景公感到自己失了礼，很没有面子，齐国作为大国，在礼仪方面输给了鲁国。

孔子希望能够加强鲁国国君的权力与威望，他提出将季氏等三家大族的封邑高大城墙削低，这件事情进行得不顺利。

孔子为了维护好礼仪秩序，下令杀了不守礼仪的大夫少正卯，在孔子的治理下，鲁国的民风确实发生了变化，商人不敢哄抬物价，男女行人分开道路行走，东西掉在地上没有人捡起来，找官府办事很顺利，不用送礼走后门。

齐国听到消息，更加担心。齐国想出了一个好主意，齐国挑选了美貌妖艳的姑娘八十人，带着流行乐队与舞蹈媚娘，来到鲁国。

接不接受这些齐国尤物呢？按照孔子治国的理念，这些不合礼法的齐女，是不能被接受的。但是，美女歌舞的诱惑实在是太大了，鲁国国君与权臣季氏实在受不了孔子那一套东西，人的本能是很难真正被压抑的，鲁国国君与季氏还是接受了齐国的美女歌舞，天天与齐国美女泡在一起，不理睬孔子的这一套空洞的说教与伦理礼仪了。

孔子知道自己的理想落空了，识趣一些吧，该走了。孔子还有一点不甘心，孔子说：“弟子们，再考验季氏一次。”

郊祭的时间到了，孔子在等待着国君与季氏的表现。季氏整天与妻女泡在一起，没有按照儒家的礼仪，将郊祭的祭肉分给孔子一份，这是不理睬孔子的一套理论的信号，孔子明白了季氏的意思，该离开鲁国了，到其他国家看看，应该有人识货吧，老夫子带着心爱的弟子，坐着马车，开始了漫长的周游列国的行程。