乾清宫里依旧没人说话。

过了足足半盏茶。

朱元璋忽然伸手端起已经凉透的茶，一口灌了下去。

再放下茶盏时，那张方才怒不可遏的脸，竟一点点平静了下来。

杜安道悄悄抬眼。

只这一眼，他心里便是一凛。

因为他太熟悉这种神情了。

陛下真正动怒的时候，反而未必最可怕。

真正可怕的，是怒过以后，忽然不怒了。

朱元璋靠在椅背上，眯着眼看向殿门。

“安道。”

“奴婢在。”

“你说这世上的鬼，什么时候也学会看驿报了？”

杜安道一怔。

朱元璋嘴角慢慢扯出一丝冷笑。

“刘大虎的船还没到龙江港，金陵城里的冤魂便知道他回来了。”

“秦淮河里的水鬼知道。”

“街上的神婆知道。”

“茶摊上的穷书生也知道。”

“现在连杀小明王是咱授意的，他们都知道了。”

他说着，指尖轻轻点了点那份奏报。

“知道得比咱这个皇帝还快啊。”

杜安道心中一震。

“陛下是说……有人在背后故意传这些话？”

朱元璋眼神一点点冷了下来。

“这些人不仅在做局，还在等着咱表态。”

“咱一旦动了刘大虎，民间那些捕风捉影的传闻，便等于有了皇帝亲手盖下的印。”

“到时候，该出面保人的、该趁势落井下石的，也都会一个个自己站到台前。”

杜安道后背顿时渗出一层冷汗。

方才华克勤离开时那副胸有成竹的模样，再回想起来，竟莫名多了几分刺眼。

“陛下，那方才您……”

“咱若不怒，他们怎么会觉得咱上钩了？”

朱元璋冷笑一声。

“咱倒要看看，是哪个吃了熊心豹子胆的东西，竟敢拿大明皇帝当他棋盘上的卒子。”

杜安道低声问道：“陛下，要不要奴婢让下面的人去查？这几个月奴婢也收拢了些宫内宫外的耳目，虽比不得锦衣卫，可胜在都是生面孔，未必容易叫人察觉。”

朱元璋看了他一眼。

目光在杜安道身上停了片刻。

这个跟在御前多年的近侍，如今也终于有了几分独当一面的意思。

宫里的水越来越深，他身边正需要这样一双只听天子号令的眼睛。

“你的那些人先别动。”

朱元璋缓缓起身，背着手走到窗前。

雨水顺着檐角一串串落下。

他的声音，也随之冷得像这场秋雨。

“既然有人想看咱这头老虎怎么咬人，那就让他多看一会。”

“至于查案——”

朱元璋停顿片刻。

“就让刘二虎去。”

杜安道猛地抬头。

刘二虎。

内卫同龄。

刘大虎的亲弟弟。

这哪里是单纯查案。

这是打草惊蛇。

也是在告诉暗处那些人——皇帝的棋盘上，已经落下了第一颗真正属于自己的子。

朱元璋望着雨幕，眸中再无半分先前的暴怒与迟疑。

只剩下一片森冷。

“咱倒想看看。”

“到底是谁这么大的胆子。”

“敢拿朕来下棋。”