雨下了一整夜，把整座镇江城洗得像块刚从河底捞上来的旧玉，润而冷，透着股说不出的沉。

楼明之蹲在观澜阁三楼窗外的飞檐上，已经过去四十七分钟了。雨水顺着瓦当往下淌，把他的后背浇得湿透，裤管贴着腿，像裹了层冰。他右手按在腰间那枚青铜令牌上，指腹无意识地摩挲着上面残缺的饕餮纹。那令牌被雨一浇，竟不显冷，反透出几分温来，像有人正拿掌心贴着。

谢依兰在他左下方不到两米的地方，整个人像片被风吹折的柳叶，贴在外墙的雕花砖上。她没回头，只动了动手指，示意他看里面。楼明之微微探身。隔着那条半指宽的窗缝，他把观澜阁三楼的雅间看了个通透。

屋里点着八盏仿古宫灯。灯罩是羊皮糊的，光透出来，昏黄黄一片，落在深红色的酸枝木家具上，像给旧漆补了层浆。中央一张八仙桌，坐着三个人。上首那个穿青灰色对襟衫的老头，楼明之认得，镇江收藏圈里都叫他“寿公”，表面上是开古玩铺的，背地里经手的东西，十件有八件来路不明。寿公左边是个光头的胖子，领口别着金丝眼镜，手指粗得像五根白萝卜，却偏戴了三枚翡翠戒指。右边是个女人，三十来岁，黑旗袍，头发盘得一丝不乱，脸上没什么表情，像尊玉雕的观音。

但楼明之的目光不在人上。他盯着寿公手边那只木匣。

木匣一尺来长，半尺宽，颜色乌沉，边角包着黄铜，铜上刻着极细的缠枝莲花。那匣子没上锁，盖却合得严丝合缝。楼明之看见匣面上有三道极浅的划痕，排列成“品”字形。他认得这划痕。二十年前那桩“青霜门覆灭案”的卷宗照片里，有一只一模一样的木匣，被人从火堆里扒出来，熏得半焦，可那三道划痕还在，像用刀刻进木纹里的记忆。

“是它。”楼明之用只有谢依兰能听见的声音说，“青霜遗匣。”

谢依兰没回头，只把右手轻轻搭在自己左腕上，用指节敲了三下。意思是：等。楼明之知道，她在等这屋里的人说正题。这种天，这些人，把匣子放在八仙桌上，不可能只为了赏雨。

果然，那胖子先开了口：“寿公，您这匣子，我出三百个。您说不行，五百个，我也应了。可您总得让我看看里头是什么吧？连盖都不给开，您这是卖匣子呢，还是卖关子？”

寿公不紧不慢地端起茶杯，抿了一小口，才说：“金老板，有些东西，开了盖，就便宜了。我让你看这匣子，已经犯了大忌讳。你要真有心，就冲这三道痕，也值你再加两百个。”

胖子脸色发沉，刚想说话，旁边的黑旗袍女人忽然开口，声音很轻，像从很远的地方飘来：“寿公，听说这匣子，当年收拢青霜门遗物的时候，少了一件。少的那件，是不是在许先生手里？”

楼明之的耳朵动了动。许先生。许又开。

寿公放下茶杯，看了女人一眼，眼神里多了几分警惕：“梅姑，你这话，问得深了。我寿公做生意，一锤子买卖，不问来处，也不问去处。许先生手里有什么，我不清楚。你想知道，不如去东郊找他。”

“我找过。”叫梅姑的女人说，“许先生的门，不好进。他让徒弟给我带了一句话，说青霜门的旧东西，放在他那里，是替人看管。等正主到了，自然会还。”

楼明之心里翻了一下。替人看管？正主？这说法，和许又开平日对外那套“文化守护者”的说辞如出一辙。可真到了要论正主的时候，谁是正主？青霜门满门上下二十余口，活下来的，除了那个失踪的遗孤，还有谁？他脑子里飞快地转着，身体却一动不动，像长在瓦片上的青苔。

谢依兰忽然动了。她整个人像被风掀起的纸鸢，贴着墙滑出去半尺，然后一个倒挂，脚尖勾住下层窗台的雕花横档，整个人头下脚上地悬着。楼明之心头一紧，正要动作，却见她指了指窗缝。那缝比刚才宽了些，能看见屋角多了一个人。那人不知什么时候进来的，站在灯影暗处，像从墙里长出来的。

楼明之眯起眼。那人又瘦又高，穿件灰不拉几的长袖衫，袖口肥大，垂下时盖住了双手。脸隐在阴影里，只有下巴露出来，尖削如刀。他胸前别着一枚银色的胸针，形状古怪，像两条交缠的蛇。楼明之认得出，那是买卡特的人。这个标志，他在案宗里见过。

灰衣人走到桌边，既不坐，也不看寿公，只盯着那只木匣，像条闻见了腥的蛇。过了好一会儿，他开口了，声音干涩，像用指甲刮过粗陶：“寿公，这匣子，我们老板要了。价格，你开。但我劝你，别学那些坐地起价的。我们老板的性子，你知道。”

寿公的脸色终于变了。他干笑两声，手指不自觉地握紧了茶盏：“原来是‘皇神’的人。失敬。可这匣子，已经有人订了。做生意，总讲个先来后到……”

“先来后到？”灰衣人轻笑一声，笑得人骨头缝里发冷，“二十年前，有人也跟老板讲先来后到。后来，那人和他全家，都搬去江底住了。”