阿灵阿没再说话。

他知道巴雅拉氏说的是实话——晞宁是她亲生的，按礼法，母亲嫁女儿，天经地义。

法喀虽是长兄，却是庶出，名分上就矮着一截。

可他还是转身往外走。

走到门口停了一下，回头看了巴雅拉氏一眼。

“我姐姐的事，她自己说了算。”

说完他转身出去，晚风从门口灌进来，把厅里的烛火吹得晃了一下。

巴雅拉氏被他那一眼看得后脊梁发紧，手里的帕子攥成了一团。

乌苏氏在旁边大气不敢出。

过了好一会儿，巴雅拉氏才重新坐下，伸手去端茶盏。

她指尖抖得厉害，盏盖碰着盏沿，叮叮当当响了一阵。

“好。”她把茶盏放下，咬着牙，“好得很。”

阿灵阿穿过前院往书房走，步子快得袍角翻起来。

他推门进去的时候法喀正在看账，抬头见他脸色不对，把账本合上了。

阿灵阿没说话，在椅子上坐下来，手攥着膝盖。

法喀看了他两眼，叹了口气：“又跟太太吵了？”

阿灵阿把庚帖的事说了。

法喀听完，手指在桌面上敲了两下，半天没吭声。

“大哥，你管不管？”

“管。”法喀站起来走到窗边，“七妹妹的婚事关系到钮祜禄家的脸面，我不能不管。族里的印信在我手里，我不点头，这门亲成不了。”

阿灵阿松了口气。

可法喀下一句话又把他堵回去了。

“我压得了这一回，压不了下一回。”法喀转过身，“太太铁了心要拿七妹妹的婚事做文章，今天这家，明天换一家。你今天拦住了，下个月呢？”

阿灵阿攥着拳头没吭声。

“你得想个长久的法子。”法喀说。

阿灵阿抬起头，张了张嘴，到底没说出什么。

长久的法子？

他要是有，今晚就不会站在这儿了。

他站了会儿，拉开门走了。

法喀在后面叫了他一声，他也没回头。

廊下空荡荡的，一个人也没有。

他背抵着廊柱蹲下来，攥了一路的拳头这才松开，掌心全是掐出来的印子。

前院正厅的灯还亮着。

巴雅拉氏大概还在里头坐着，等着他低头。

阿灵阿盯着那盏灯看了很久，站起来，抬脚往西跨院走去。

推开门的时候，晞宁正靠在榻上看书。

听见动静她抬起头，打量了他一眼，又低下头翻了一页。

“又吵了。”

“额娘给一家递了庚帖，我让大哥去压了。”

晞宁翻页的手停了一下，过了会儿才把书合上搁在膝头。

“压了这回，下回呢？”

阿灵阿没答。

“我十六了。”晞宁的声音很平静，“这个年纪说亲，天经地义。你拦一回两回，拦不了一辈子。”

“姐——”

“我不是在怨你。”晞宁把茶盏端起来，没喝，又搁下了，“我是在告诉你，这事你管不了。”

她看着阿灵阿，声音低下去：“你为了我的事，求贵妃，求大哥，还跟额娘顶。

阿灵阿，你才多大？

你在宫里当差，前头还有你的前程。

你要是为了我跟额娘闹翻了，这个家你往后怎么待？”

阿灵阿张了张嘴。

“额娘真要拿我换东西，你拦不住。”