“陛下，”赵秉忠开口了，声音已经恢复了平稳，但那股兴奋依然能从他的语调里听出来，“这是改进后的三眼铳。”

他停了一下，像是在等皇帝的注意力完全落在那杆火器上，然后继续说下去，声音不急不缓，却带着一种工匠在介绍自己的作品时特有的笃定：“原来各地卫所作坊里，三眼铳的口径参差不齐。”

“有的用四钱弹，有的用五钱弹，弹药根本不通用。军队要是缴获了敌军的弹药，或者自己的作坊断供了，那些火器就成了废铁。”

“现在按照陛下的要求，我们统一了口径——全部用三钱弹。”

“而且重新设计了铳管的壁厚和膛线，加长了铳管，从原来的二尺二寸加到了二尺八寸，射程比旧式三眼铳提高了将近三成。”

“在五十步内能击穿普通铁甲，比原来的三眼铳破甲能力提高了至少两成。”

“口径统一之后，所有三眼铳的弹药都可以通用。”

“不管是在哪个作坊生产的，只要符合这个标准，弹药就能互换。”

“这不仅解决了后勤供应的难题，还大大降低了训练成本——士兵只需学会一种装填方式，就能操作任何一杆符合标准的三眼铳。”

他说完之后，把三眼铳放回长案上，伸手拿起了第二件火器。

那是一杆比三眼铳更细长一些的火铳，铳身铁质，表面乌黑发亮，铳管中部偏后的位置有一个活动的装填口，可以打开，将预制的纸筒火药装进去。

“这是连子铳。”

赵秉忠的声音比方才更加笃定，像是已经在这件火器上倾注了最多的心血，“原理和陛下描述的一致——铳身铁质，自铳膛中部向后装填若干纸筒火药，火药筒之间用引线连接，可连续发射数枚至十几枚弹药。”

他把连子铳举起来，让朱厚照能看到铳管中部的装填口：“以前各地作坊制作的连子铳，引线连接不可靠，经常会中途熄火。”

“我们反复试验了数十次，才找到一种耐高温、防火星溅射的引线材料，并且重新设计了引线的走线方式，确保连发时不会互相干扰。”

“同时，我们还采用了标准化的纸筒火药——每一筒火药的装药量和密封方式都完全一致，这样可以保证每一发的初速和射程都稳定，而不是忽远忽近，打不准。”

他放下连子铳，目光里带着一种工匠在完成一件复杂作品之后才会有的、如释重负的满足：“现在，一名熟练的射手可以在三十息内打完十余发弹药。”

“其威力相当于三到五名使用普通火铳的士兵，从而实现了单人持续火力压制。”

朱厚照微微点了点头，没有说话。

他的目光从连子铳上移开，落在长案上第三件火器上，那是一件和前两件截然不同的东西，比三眼铳和连子铳都更短一些，铳管更加厚重，铳管末端没有火绳夹，取而代之的是一个精密的铁质击发装置。

赵秉忠顺着皇帝的目光看去，伸手拿起那件火器。

“陛下，这是燧发枪。按照您年初描述的原理——用燧石撞击铁片，产生火花引爆药池。”

他微微侧过身，让晨光能更好地照亮那件火器的击发装置，“之前的火绳枪，最大的问题就是怕雨天，火绳受潮就无法击发。”

“而且火绳需要持续燃烧，夜间作战容易暴露位置，从而被敌人射杀。”

“燧发枪不需要火绳，靠燧石撞击铁片产生的火花点火，雨天也能作战，不会因为火绳受潮而哑火。”

他把燧发枪举起来，让朱厚照能看到击发装置的精巧结构，“我们反复试验了铁片的硬度和燧石的固定方式，找到了最佳的配合组合，确保在绝大多数气候条件下都能可靠击发。”

他停了一下，像是在给自己的话找一个更稳妥的落脚点，然后继续说下去：“而且，因为不需要火绳，士兵在装填时不必分心去照看火绳，装填速度比火绳枪快了约两成，这对于列阵作战时提高射速至关重要。”

朱厚照的目光在燧发枪上停留了片刻，他想起自己前世在天上看到的那些画面。

排队枪毙时代的燧发枪横队，硝烟弥漫的战场上，一排又一排的士兵按照口令装弹、举枪、射击，火药的闪光和烟雾在阵线上连绵不绝。

那些画面曾经遥远得像是一个梦，此刻却正在他面前以实物的形态呈现出来。

他没有说话，只是微微点了点头。

赵秉忠放下燧发枪，伸手拿起了第四件火器。

那件火器和前几件都不一样，铳身更短，铳尾部分有一道清晰的接缝，像是铳身被分成了两段，可以打开。

“陛下，这是后装滑膛枪。”

赵秉忠的声音变得比方才更加郑重，“原理和陛下说的一模一样——铳身后部可以打开，从后方装填弹药，不需要用通条从枪口把弹药捅进去。”

他示范了一下——轻轻旋动铳尾的一个小栓，铳身后部便分开了，露出一个圆形的装填口。

他从旁边的弹药盒里取出一枚纸包好的弹药，从后方塞入铳膛，然后合上铳尾，旋紧小栓。

“关键技术是枪尾这个活动闭锁机构。我们用了螺纹来实现闭锁，旋紧之后，铳膛和铳尾之间的缝隙被完全密封，不会漏气。”

他抬起后装滑膛枪，朝向远处的靶标，“这样装填，速度比前装铳快了一倍不止。”

“以前前装铳装填一发弹药，要先用通条清理铳膛，再把弹药从枪口捅到底，至少要十几息。”

“后装滑膛枪只需要打开铳尾、塞入弹药、合上铳尾、旋紧小栓，不到六息就能完成。”

他放下后装滑膛枪，目光里带着一种工匠在面对一件划时代的作品时才会有的、抑制不住的激动：“如果燧发枪和后装滑膛枪能够结合，那就更完美了。”

“不需要火绳，装填速度极快，可以在短时间内打出极高的火力密度。”

朱厚照的目光在后装滑膛枪上停得比前几件都更久，他在心里默默地算了一笔账。

前装铳一炷香能打三到四发，后装滑膛枪一炷香能打七八发，如果再加上燧发机构的可靠性，那就是一炷香打七八发，而且不受天气影响。

这意味着什么？

意味着同样数量的士兵，可以打出原来两倍以上的火力密度。

意味着在战场上，大明的火器部队可以比敌人更早形成火力优势，可以在敌人冲到面前之前打出更多的弹药。

意味着骑兵冲锋再也不能像以前那样轻易突破火枪手的队列——因为火枪手们可以在骑兵冲到面前之前打出两轮甚至三轮排射。

他依然没有说话，只是点了点头，目光已经落在长案上第五件火器上。

那是一件比前面几件都更大的东西——铁铸的炮身，比寻常火炮短一些，粗一些，炮口直径也比寻常火炮大得多。

炮身表面被打磨得光滑发亮，在日光下泛着暗沉的光泽，炮尾处有一个活动的装填口。

“陛下，这是子母火炮。”

赵秉忠伸手拍了拍那门火炮的炮身，声音里带着一种像在介绍一件自己引以为傲的作品时才会有的笃定，“原理和您说的一样——母铳加子铳，子铳预先装填弹药，射出后换装下一子铳。”

他蹲下身，从旁边的木箱里取出一枚已经装填好的子铳——那是一个粗短的铁筒，前端和炮膛尺寸完全吻合，后端有手柄，方便握持。

他利落地将子铳从炮尾塞入母铳中，然后用力推紧，固定好。

“装填这样一枚子铳，只需要两息。射完之后，抽出子铳，换下一枚，又是两息。”

他站起身来，拍了拍手，“前装火炮装填一发炮弹，至少要十几息甚至更长时间——先清膛，再装药，再装弹，再压实，再点火。”

“子母火炮把这些步骤全部提前做好了，在战场上只需要换子铳就行了。”

他停了一下，像是在给那句话一个落地的空间，然后继续说下去：“在海战中，火炮射速就是生命线。”

“谁射得快，谁就能在敌军靠近之前打出更多的炮弹。子母火炮可以让大明将士在同等时间内打出两倍甚至三倍的炮弹。”

朱厚照的目光在子母火炮上停留了片刻，他在心里想象着那些画面——东海都督府的战船上，一排子母火炮正在以极快的速度喷射着炮弹，海面上硝烟弥漫，敌舰的船板在连续的轰击下碎裂、进水、倾斜。

他收回目光，落在长案上第六件火器上。

那是一件比子母火炮小得多的东西——铁铸的圆球，大小和人的拳头差不多，外壳上刻着一道道细密的沟槽，像是被刀片划过一样。

铁球的一侧伸出一根短短的火捻，像是被雨水浸过又晾干的细麻绳。

“陛下，这是震天雷。”

赵秉忠伸手拿起那枚铁球，托在掌心里，让朱厚照能看清楚上面的沟槽和引火捻，“按照您的要求——生铁铸造外壳，内装火药，外留引信。点然后抛掷，爆炸时铁壳碎裂形成破片杀伤。”

他把震天雷翻转过来，让朱厚照能看到外壳上的刻槽：“我们在铁壳上预设了刻槽，便于碎裂。”