九月初五午时。

陆安的水陆主力正式抵达武昌城西，战兵从川东水师运输船上陆续下船，于城西五里外的高地上扎下大营。

没过几个时辰，东面的江面上出现了遮天蔽日的帆影，张名振、张煌言、刘孔昭率领的舟山水师，在连续冲破长江下游数道清军江防之后，终于抵达了武昌江面。

从旗舰的桅杆顶上望去，武昌城灰黑色的城墙轮廓已然在望，城头上清军的旗帜在江风中瑟瑟发抖。

两支抗清力量历经千里转战，终于在武昌城下遥望相见，成功会师了。

然而武昌城正如陆安所料，并非毫无防备的软柿子。

洪承畴早在得知明军东西对进的消息之时，第一时间就推测判断出了对方的目标是武昌。

这位五省经略虽然屡遭败绩，但论及战略安排，于这个时代仍是顶尖的高手。

他在短短数日内完成了三项部署，先是坚壁清野，将武昌城外方圆三十里内的所有村庄全部被焚毁，水井被填埋，粮食物资被强制搬入城内，不肯搬迁的百姓也被强制驱赶进城，城墙上的滚木礌石堆积如山。

其次又不断被征募民勇，五千多民勇被强征入伍，分配到各段城墙和城内街巷防区，与正规战兵混编。

除此之外，最重要的是求援，洪承畴让快马信使分头奔向南昌、开封、汉中、京城，请求朝廷调集吴三桂和李国翰从汉中出兵进攻夔东腹地，以达成围魏救赵之效。

且调集河南江西的绿营援军火速支援武昌。

再请求于舟山群岛扑了个空的伊尔德和田雄，对方浙东水陆大军一直在舟山军屁股后边追赶，洪承畴也请求其加快速度，快速尾随舟山军沿着长江西进赶来武昌。

除此之外，洪承畴还在长江航道和城墙上做了精心布置。

如今舟山军和川东水师汇合的欢呼声还没落定，负责侦查前锋的哨船就传回了令人烦心的消息。

清军在武昌江面上横拉了数道粗如人臂的全江铁索，铁索两端固定在两岸的石墩上，中间由浮筒托着。

铁索下游的江底，钉入了密密麻麻的暗梅花桩，桩头削尖包铁，涨水时淹没在水面以下，退水时露出狰狞尖角。

铁索上游则还布设了层层叠叠的拦江竹栅和木栅，栅栏之间用铁链相连，栅栏后面还藏着几艘满载柴薪和火油的火攻浮船，一旦有明军战船试图靠近破坏栅栏，火攻船便会顺流而下撞上来。

除此之外，清军还在武昌关闭城门不许任何活物进出，同时将许多江防炮严防死守，防止如上次那般被明军细作破坏。

“洪承畴这老狐狸，把吃奶的劲儿都使出来了。”陆安放下远镜，站在旗船的船头，嘴角浮起一丝冷笑。

他转头对身旁的旗语手说道，“给汪大海发信号，按既定方案办，先将这些障碍清干净，给舟山军的友军们开出一条路来。”

川东水师新式江垒船上，收到陆安信号的汪大海立刻转身对身后待命的旗语兵吼：“传令，破障队出击！”

舟山军那边也是反应一致，川东水师和舟山军水师各派出了数十艘吃水最浅、转向最灵活的小艇和哨船。

这些小艇上不载炮，不载火铳手，每船只配精选出来的时候刀斧手和辅兵。

刀斧手们手持长柄利斧，在哨船的掩护下从两翼逼近横江铁索，顶着城墙上零星射来的箭矢和铳子，抡起利斧对着浮筒和铁索的连接处猛砍。

铁索粗逾人小孩手臂，一斧下去只留下一道白印，但刀斧手们轮番上阵，十几斧砍在同一处关节上，终于逐一将铁索的扣环砍断。

江面上传来一声沉闷的巨响，第一道铁索断成两截，带着溅起的巨大水花沉入江底，连接在浮筒上的铃铛发出最后一阵乱响便归于沉寂。

另一侧的舟山军工兵们则用长竿和钩镰清除水下的暗梅花桩。这些暗桩虽然隐蔽，但舟山军水师在浙海跟清军水师周旋多年，对付水下障碍的经验极其丰富。

工兵们用长竿探明暗桩位置，然后用粗麻绳套住桩头，由几艘小艇同时用力往一个方向拉，像拔牙一样将暗桩一根一根地从江底淤泥里拔出来。

每当一根暗桩被拔起，江面上便翻涌起一团浑浊的泥水，远处围观的战船上便爆发出一阵震天的欢呼声。

清军眼见明军不断清除外围障碍，于是火攻浮船纷纷从竹栅后面被推出了出来，顺流而下朝明军小艇撞去，试图阻止明军。

“火炮覆盖！”汪大海在江垒船上快速指挥。

镇江船和江垒船上的船载型中兴炮同时开火。数十门火炮的陆续破膛声震得江面“隆隆”声大作，炮口喷出的火焰和硝烟在船舷外侧连成大片灰白色的烟墙。

实心弹、链弹恍如狂风骤雨般砸在那些火攻浮船上，有几艘浮船被实心弹直接砸穿了船底，江水涌进去不过几十息便连船带火一起沉入了江底。