“到那时候，你来找我，我给你一间铺子，让你自己去管。”

她顿了顿，又补了一句，“可在那之前，你若是连这点耐心都没有，那咱们就没什么好说的了。”

乔望年沉默了。

过了很久，他才慢慢地站起来，朝乔晚棠鞠了一躬，“大姐，我……我知道了。”

他转身往外走，走到门口时，脚步顿了一下。

像是想回头说什么，可最终还是没回头，迈步走了出去。

说来说去，还是不愿意让他做管事。

什么等到有真本事的时候？

谁家亲戚攀关系，还需要真本事？

不都是一句话的事？

乔晚棠看着他消失在门外的背影，轻轻叹了口气。

到底还是太年轻了，心浮气躁。

不过她方才那番话，他若能听进去，倒也不算白说。

若是听不进去，那也看别怪她不讲情分了！

乔望年一路走回桂花楼，步子比去的时候慢了许多。

他跨进大堂时，乔望顺正端着托盘给一桌客人上菜。

看见他回来了，眼睛一亮，等上完了菜就赶紧跑过来，“哥，大姐怎么说？”

乔望年没看他，走到后院的墙根底下蹲了下来。

乔望顺跟过来在他旁边蹲下，也不催他，就那么安安静静地等着。

过了好一会儿，乔望年才闷声说了一句，“望顺，你说得对。咱们确实什么都不会。”

有些话跟弟弟说了也没用，他就是个榆木脑袋。

乔望顺眨了眨眼，也不知道该接什么，就从怀里摸出半块没吃完的烧饼递过去。

“哥，你饿不饿？先垫垫肚子。”

乔望年看着那半块烧饼，沉默了片刻，接过来咬了一口。

不行，他还是得重新想法子！

烧饼已经凉了，硬邦邦的。

他嚼完烧饼，站起来拍了拍手，“走吧，大堂还有几张桌子没擦完。”

乔望顺以为大哥想通了，随即咧嘴笑了。

屁颠屁颠地跟在他后头进了大堂。

乔望年自从谢府回去之后，并不没有真的想通，只是更会伪装了。

他照常擦桌扫地端茶倒水，赵掌柜吩咐什么他就做什么。

脸上也不再挂着那副不情不愿的神色了。

柱子那几个伙计还私下跟乔望顺说，“你哥最近好像换了一个人似的，勤快了不少。”

乔望顺听了还挺高兴，以为哥哥是真的不再胡思乱想了。

可乔望年心里头还是愤愤不平。

自己堂堂一个七尺男儿，大姐是侯府夫人，姐夫是御封的侯爷。

他走到外头只要报出这个名头，谁不得高看他一眼？

可他偏偏要在酒楼里给人端盘子，这叫什么事儿？

又过了两日。

这天傍晚，乔望年从酒楼后门出去倒泔水。

刚拐进巷口，迎面走来一个半大孩子，手里攥着一封信。

看见他就跑过来，“您是乔望年乔公子吧？有人让我把这个交给您。”