裴行俭握紧剑柄：“可要推迟南征？”

“不。”李易斩钉截铁，“南征按原计划，七月初十出发。长安的事，本王另有安排。”

他招手唤来亲卫统领：“去请格物院墨监正、工部阎侍郎，还有……把陈平也叫来。”

半刻钟后，三人匆匆赶到观礼台。

墨衡仍是一身沾着煤灰的工服，阎立德抱着厚厚一摞图纸，而新任长安府尹陈平——原太孙卫队副统领，因在朱雀大街事件中处置流民骚乱有功，刚被破格提拔——则满脸风尘仆仆。

“墨监正，那批问题零件现在何处？”

“回殿下，昨夜臣接苏统领密报后，已带人查封将作监仓库。”墨衡递上清单，“问题连杆共三十六根，全数扣押。涉事两名主事及麾下十七名工匠已收监，但幕后指使者十分谨慎，所有联络都经第三方，暂时只查到一家洛阳车马行的掌柜。”

李易快速浏览清单：“三十六根……够装配十二台机车。阎侍郎，如果现在紧急重铸，需要多久？”

阎立德翻开工部簿册：“铁脊山钢厂现成的合格钢坯库存还有八十根，但加工成连杆需经过锻造、热处理、精铣、磨削四道工序。按三班倒全力赶工，最快也要……八天。”

“太慢。”李易摇头，“陇海铁路徐州段七月二十五日就要接车试运行，耽误一天，沿线积压的煤炭就要多堆满三个货场。”他转向陈平，“长安府最近接收的流民技工里，有多少车床好手？”

陈平早有准备，掏出名册：“自《工匠保障条例》颁布后，长安、洛阳两地共登记在册的八级以上车工、铣工、锻工一千二百四十七人，其中愿意进官办工坊的九百余人。若殿下需要，臣可立即抽调其中最优的三百人，组成临时突击队。”

“不够。”李易踱了几步，突然停住，“墨监正，你上月不是说，格物院试制成功了‘多轴联动蒸汽动力机床’吗？”

墨衡眼睛一亮：“殿下是说那台‘天工-丙型’？确实，它用四台蒸汽机通过齿轮箱并联驱动，可同时进行车、铣、钻三道工序，加工一根机车连杆的时间能从两个时辰压缩到两刻钟！但……那还是原型机，只试制了三台，稳定性……”

“全部调出来。”李易打断他，“连同操作技师，今天就运到铁脊山。阎侍郎，你亲自去调度，把八十根钢坯分三批同时加工。陈平，你从突击队里选一百二十个最好的工人，三班倒跟机作业。本王要你们在——”他看了眼日历，“——七月二十二日之前，交出三十六根合格连杆，并且完成十二台机车的总装配。”

三人对视，齐齐抱拳：“臣等领命！”

“还有。”李易补充，“对外放出消息，就说问题零件已被全部查出销毁，但重铸需要至少半个月，陇海铁路徐州段通车恐将推迟。要让那些幕后黑手相信，他们的计划至少成功了一半。”

陈平会意：“殿下是要引蛇出洞？”

“不止。”李易望向西北方向，那是铁脊山所在，“本王离京南征这段日子，有些人肯定会按捺不住。让他们跳出来，一次清干净。”

众人领命而去后，裴行俭才低声问：“殿下，长安若真生乱，陛下那边……”

“皇爷爷早有安排。”李易微微一笑，“你以为‘天工甲’只是套铠甲？墨衡他们在甲胄内层集成了微型电报机，天线藏在盔缨里。皇爷爷身边随时有百骑司高手护卫，宫城禁军全部换装了后膛步枪，十六卫大将军里，有十一位是这十多年新政提拔的寒门将领。至于那些世家……”他语气转冷，“他们最好别动，动了，就是自绝于这个时代。”

辰时正刻，军港响起三声汽笛。

李易最后检视了一遍舰队部署，登上“雷霆号”舰桥。

这艘巡洋舰的指挥室内，已经安装了这个时代最先进的作战系统：墙壁上挂着巨幅的《南洋-澳洲海图》，桌上固定着带平行尺的绘图台，舱顶吊下三盏瓦斯灯，角落的铜质传声筒连通轮机舱、炮塔、电报室等关键部位。

最显眼的是舰桥前窗下方那台“观星-I型”光学测距仪——长达一米二的黄铜镜筒，配合格物院磨制的凸透镜组，可在晴朗天气观测二十里外的舰船轮廓。

“启禀殿下，各舰准备完毕。”舰长程务挺——原登州水师将领，三年前因在渤海湾击溃倭国残余舰队有功，调入南洋水师——立正行礼，“‘雷霆号’主机已完成暖机，蒸汽压力每平方寸一百八十磅，航速可达十八节。全舰官兵二百七十四人，实到二百七十四人。”

李易走到舷窗前，望向江面列队的舰队。

三十余艘舰船桅杆如林，烟囱喷吐的煤烟在晨光中凝成灰云。

更远处，长安城墙的轮廓在渐渐升起的朝阳中清晰，大雁塔的尖顶反射着金光。

“殿下？”裴行俭的声音拉回他的思绪。

李易深吸一口气：“传令各舰，按预定序列出航。电报室，给长安发报：‘雷霆已启，定锁炎洲’。”