“捷报在此，大人若还不信，可遣人北上，亲自查验。当然，很快消息你们应该能够收到了。”种师中淡淡道，“只是大人想清楚了……我家陛下取燕京，如探囊取物。

这横山一线，又岂能挡得住我大明兵锋？”

他顿了顿，声音放轻，却字字千钧：

“昨日的条件，还作数。只是这话，如今该换本帅来说了……”

“西夏，是打算与我大明为敌到底，还是与我大明联手，一起掀了金国人的老巢？”

野利昌面色铁青，一言不发。

堂内死一般寂静。

唯有案上那封捷报，静静地躺着，像一座大山，压得整个使团喘不过气来。

良久，野利昌猛地站起身来，一拂袍袖。

“单凭一封书信，就要我西夏俯首帖耳？种帅，未免太小瞧人了！”

他大步走到堂口，又顿住脚步，没有回头，声音却沉得像铁：

“三日。本使给贵国三日，好好想清楚。三日后，若大明还不退兵……横山见！”

说罢，头也不回地出了帅府。

马蹄声渐远。

姚古望着大门，眉头紧紧皱起：“大帅，他这是……”

“嘴硬而已。”种师中慢条斯理地收起那封捷报，目光平静，“你没看见吗？他方才伸手，想去拿那封捷报，手却抖得厉害。”

姚古一怔，回想方才野利昌的神情，忽然觉得，那步子迈得确实有些虚浮。

“那……三日后？”

“等不到三日。”种师中轻声道，“他今夜，就会把消息送回兴庆府。”

“八百里加急。”

入夜，驿馆。

屋内烛火如豆。

野利昌独自坐在案前，面前的桌案上，摊着那封捷报的抄本。

他反反复复看了不知多少遍，越看，脸色越白。

燕京。

燕云十六州。

金国留守仓皇北遁。

那捷报上，盖着大明的皇帝玺印。

种师中敢当着两国使臣的面把这东西亮出来，就绝无可能是假的。

他猛地一拍桌案，站起身来，来回踱步，靴子踩得地面咚咚作响。

银州城下的那一战，他不是没听败军说起过。

铁鹞军冲阵，从来都是无往不利的。

可那一日，明军的炮火隔着三里地就砸了过来，铁骑尚未接敌，先乱了阵脚。

嵬名保忠将军何等悍勇，一个照面，竟被那明将关胜劈落马下。

李良辅大帅，纵横西陲数十年，最后死在乱军之中，连尸首都没能寻回。

火炮。

那东西，他亲眼见过残骸……铁铸的巨物，一声轰鸣，地动山摇。

横山天险，挡得住骑兵，挡得住刀剑，可挡得住那会喷火的东西吗？

他越想，心里越沉。

大金靠不住了。

金国连燕京都丢了，还谈什么“联金”？

可笑他这两日还盘算着，借大金的虎皮，来压大明一头。

如今虎皮被人一把扯下来，才发现底下，不过是一只纸老虎。

“来人！”

门帘掀起，一名亲信快步而入：“大人？”

“备马！”野利昌声音发涩，字字用力，“八百里加急，连夜送回兴庆府……”

“告诉陛下，大金，靠不住了。”

“这仗，西夏，不能再打了。”

亲信浑身一震，领命而去。

马蹄声踏碎夜色，向着兴庆府的方向，疾驰而去。

野利昌独立廊下，望着北方沉沉的天幕，忽然想起种师中白日里那句话。

“一起掀了金国人的老巢。”

他沉默良久，缓缓吐出一口浊气。

也许……也未尝不可。

金国的肉，横竖是要被人吃的。

既然如此，与其让大明独吞，不如替西夏分一杯羹。

野利昌的目光，渐渐亮了起来。

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