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一周前，伦敦。

一辆银色的宾利驶过皮卡迪利广场，爱神雕像从窗边一闪而过，人群熙熙攘攘，大部分是外来的游客。前面左拐就是西敏寺桥路了，隔着泰晤士河，对岸的市政大厅给人一种沧桑与庄严之感，这也恰恰是这个古老的英伦城市给人的最初印象。

必须要深入到夜色笼罩之后的剧院、酒吧与夜店，才能看到伦敦的另一面：癫狂与活力中蕴含着无穷无尽的创意，以及大量被消耗的酒精。周末晚上，平常空无一人的街道上每隔三五步就能捡到一个醉鬼。

车子继续行驶，很快经过了牛津街口、白厅和市政厅，再往下走，就要进入市郊了。繁华与萧瑟之间，有时候只有一街或者一线之隔。

平清盛坐在轿车后座，一直注视窗外景色，若有所思。

他刚刚从拉斯维加斯飞到伦敦，怀着极为忐忑的心情，要去伦敦郊外的肯特郡庄园拜访一位隐居者。

那位隐居者对外的身份是一名拉丁文教师，在伦敦市内一所高级私立中学任教，之前在欧洲工作，最近才从维也纳搬到英国。

中学的官方网站上有他的介绍，先生，名字就是这样两个大写的字母；小传中介绍说他拥有剑桥中世纪文学史的博士学位，写过拉丁文语音和语法体系演变的论文，出版过两本关于拉丁文文学研究的专著，在学术界很有地位，经常参加欧洲和美国的专题会议并发表演讲。

小传旁边配了一张照片，中规中矩的大头像，他有一张对西方人来说偏于瘦弱的脸，可是五官和脸型的线条如同被米开朗基罗亲手雕琢过，每一寸都是完美的；黑发紧贴着双鬓，有一些已经变灰；眼睛狭长，视线平视前方，有着柔和弧度的嘴唇轻轻抿着。

这张脸毫无情绪。

平清盛拥有极为敏锐的观察力，能够精确识别一个人脸上在面对镜头时的微妙情绪，有的紧张，有的愉快，有的不耐烦，有的在别有用心地挑逗或挑衅摄影师。但先生与众不同，那张脸如同一张精心制作的面具，他在那里，但也不在那里，外界所见只是用以示人的皮囊，如此而已。

唯独眼神里明明白白注满了厌倦。

总体而言，是一个年轻时想必极为英俊，但已经难以避免在老去的中年男子，独居，独身，不算春风得意。

当然，如果不过如此，那么平清盛就不需要先去一趟赌城拜访金之敛，就差没在地上撒泼打滚了，才终于得到先生的居住地点、工作职位这些信息。

金之敛的诘问犹在耳边：“为什么要去唤醒一条沉睡的龙？”

“因为要对付鬣狗。”

“这样说本家的领袖好吗？”

这触到了平清盛的痛点：“当年罗马尼亚血族迫于食鬼的能量劫掠，从欧洲往亚洲迁徙，想要在日本安置，白条的先皇不但没有伸出援手，反而趁火打劫，使我本族几乎全军覆没；幸存者如我要靠不断轮换肉身才侥幸脱逃，最后不得不投诚以求保全血脉。”

白条天皇让他一个月内干掉猪小弟，这显然是不可能完成的任务，就算完得成，只要想想猪小弟旁边那条狗是怎么回事，他就知道自己是百分之一千跟着死。

他在东京将花江和富江处理好，得到一点喘息的时间之后，即刻离开日本，远赴美国找金之敛求助。

如果一定要被毁灭，他宁可死在铤而走险、绝地求生的过程中，而不是坐等白条收拾他。

金之敛给了他所需要的信息，也给了意味深长的忠告：“你唤醒龙，龙未必会让你依靠，那时候你要对付的，就不仅仅是鬣狗了。”

“何况照我来看，龙和鬣狗都远远不是全部，”退了休但还是密切注意大势所向的金之敛这样说，“这个世界已经快要变成野生动物园了。”

宾利轿车在人烟稀少的郊区道路上加快了速度，随后进入高速公路，沿途慢慢出现美丽的山丘与溪谷，对坐在车中的人来说，一路望着窗外便犹如在观赏加快了播放速度的风光片。

经过将近一小时的奔驰，肯特郡庄园终于在望了。那是一处古老的英式建筑物，坐落在将近三十英亩的绿地园林之中，种植着大量的橡树和山毛榉，没有园丁打理，一切葱葱郁郁都以自由的姿态存在着，恍然如世外仙踪。

平清盛在庄园的大门口下了车，视线范围之内完全没有人，他示意司机在外面等候，自己推开了高高的铁门，一路走进去，步伐踩在落叶上，带来沙沙的声响。他忍不住联想起在日本的古代，天皇寝宫之外常常扬上细沙与碎石，当刺客深夜前来时，猝不及防踩上这样的地面，就会发出难以隐匿的摩擦声，从而被守卫发现。

住在这个庄园里的人，会不会也担心有人前来对他不利呢？平清盛脑海里闪过这个念头，随即心底便对自己发出暗暗嘲笑。

他穿过林间，之后走上一条小径，小径两边是一望无际的丰茂草地，草地尽头种着成片的花墙，花墙上玫瑰、鸢尾与铃兰密密相映，摇曳生姿。

草地中心的喷泉池里树立着一尊亚瑟王的雕像，雕像跃马而立，手举长剑，头盔下的双目望着远方，似乎是在临敌之前最后一眼眺望自己治下的神圣土地。

平清盛驻足观赏了一下雕像，摇摇头，继续往主建筑物走去，在高高的台阶前他停下脚步，因为有人正从室内走出来。

灰色外套、黑色长风衣、一丝不苟的黑色鞋子、礼帽以及手里的长柄伞，非常保守也非常绅士，即使是在英国，这样打扮的人也早就不多见。

他的样子和平清盛见过的照片中人一模一样，只是真人的容貌更生动一些，还非常微妙地多了一点温存，似乎在他的内心深处，对这个世界还是带着不易察觉的柔情。

他站在台阶上方，看了平清盛一眼，而后一面低头整理自己的黄铜色袖扣，一面漫不经心地说：“吸血鬼先生，有何贵干？”他使用的是标准的罗马尼亚古语言，是吸血鬼的原始分支来到人间后学习和使用的第一种语言，在血族中是纯正后裔的标志之一。

平清盛往后稍稍退了一步，压抑自己激荡的心情，深深低头致意：“摄政王殿下，在下平清盛，非常荣幸见到您。”

那位绅士微微一笑：“我是江左司徒，你不妨叫我江左先生，或者像我的学生一样，叫我先生。”

他看了看腕表：“我要去参加一个读书会，讨论的是吉普赛人在现代社会的流浪历程及族群演化，说不定你会有兴趣；当然，如果没有的话，你也不妨跟我一起走过去，路上的时间应该足够你告诉我前来有何贵干。”

他说话声音非常轻，声线醇和，没有一个音节带着棱角，与白条天皇刻意为之的威严冷酷腔调相比，优美得就像波尔多的红酒，堆放在枕上的天鹅绒，或一只夜莺深夜在林间歌唱。

但平清盛立刻就分辨出来谁才是更绝对的统治者，谁曾生杀予夺，藐视天下。

权威和说话的方式尽可一点关系都没有，对人何妨彬彬有礼，和颜悦色，只要这世界清楚，他口中吐出的每一个字都不可违抗就行了。

他们并肩往庄园外走去，江左司徒眺望着远处花墙，说：“我喜欢鸢尾和玫瑰，这个庄园里所种的花都常开不败，你呢，喜欢什么花？”

平清盛一愣，随后实话实说：“我很少看到花，因此也很难说喜欢什么。”他想了想，“如果一定要选的话，我喜欢向日葵。”

江左司徒怪有趣地看了他一眼：“是吗？”

“向日葵与阳光相互依存，刚好是我所无法拥有的。”平清盛的语气说不上是嘲讽还是遗憾，“人类不是说，对面山坡上的草总是更绿吗？”

“吸血鬼在这个方面，似乎也没有什么区别。”

江左司徒唇角露出微笑，这让他显得甚至慈祥起来：“说的是。”

他与平清盛素昧平生，却仿佛洞悉他的一切：“你来自欧洲，对吗？现在用着亚裔的皮囊，血统还是原生的，从暗黑三界来到人间的血族后裔坚持遵循古老的契约系统，虽然偶尔流于狂暴，其实却更容易与人类和平共处。”

至少这一点上他和平清盛有同感：“相对于日本吸血鬼族群的异想天开和不自量力，实在好得多。”

平清盛脱口而出：“你了解吸血鬼。”

江左司徒漫不经心：“你们的首领曾每隔十年便来觐见，直到世间再也没有大一统的吸血鬼王国。”

他的视线落在平清盛锁骨下的那一枚符牌上：“日行符？日本皇族还在使用这么古老的法术吗？”

而后就直截了当地吓了平清盛一个跟头：“这一块要失效了。”

那块嵌在皮肤下的硬符顿时烫热如火：“应该还有两三周时间？”

江左微微摇头：“至多两天。”

平清盛抿紧嘴唇，额上青筋爆出，心里光速爆粗把白条天皇祖宗十八代骂了一个遍。

不管是多么高阶的吸血鬼，除非持有天皇幻力加持的日行符，否则绝对不能暴露在阳光之下，如果白条给他一个号称能顶一个月的日行符，实际却只能顶两礼拜，那根本上就是要置他于死地。

说起来简直一身冷汗，江左司徒要是不点破，两天后他在泰晤士河边，正端着咖啡杯坐长椅上看伦敦桥呢，突然之间我的妈，老子的腿和脑门子怎么都节节寸寸化灰啊，一飘飘到河里，直接水葬，出殡都省了。

江左司徒淡然地注视着他，两人走过了草地，走入山毛榉林间，一群山雀飞过头顶，叽叽喳喳叫个不停，声调灵动婉转，打破了庄园中的寂静，他说：“那么，吸血鬼先生，你来找我做什么呢？”

平清盛停下脚步，想要与他对视，内心深处却渐渐发酵出一丝冰冷的恐惧，慢慢沿着背脊爬上来，占领了他的整个感官系统。

金之敛慎重其事的告诫在他耳边回荡：“不要去唤醒龙。”

他低下头，稳住了身体，说：“我想来告诉你，另一半忘川之心的携带者，从暗黑三界来到了人间，化身为十几岁的人类少年，名字叫朱可以。他似乎没有目的，只是在世上游荡。”

他没有得到任何回应，江左司徒只是继续慢慢往前走，偶尔还挥舞雨伞，自得其乐。平清盛跟上，措辞良久，又说：“日本的吸血鬼首领白条天皇，联合异灵川，想要狙杀朱可以，获得忘川之心，他们的行动规模正在逐步升级，不知上限会在哪里，江左先生，不知道您怎么看待这件事？”

江左司徒的视线追随着一只匆匆忙忙从一棵树跳去另一棵树的松鼠，轻柔地说：“你担心吗？”

“是的。”