“身体发肤，受之父母。”养育之恩换取儿女的膝下孝道，看似天经地义，实则暗藏玄机。养育之情与儿女孝道真的能够“等价交换”吗？很多家长都觉得：我在孩子小的时候对他很好，他要什么我就给他什么，尽可能地在物质上、精神上满足他，那么我年老的时候，他就会还给我，这无异于一种商人般的投资心态。但是，人际关系从来都不是买卖关系，它更多的来自人类的行为习惯。一个人在小的时候就习惯了被父母哄着，他长大了还是会习惯于被父母好好地哄着。有一个朋友对我说，教育孩子的重点是要让孩子从小就养成一种孝敬父母的习惯。只有这样，他长大后才会习惯性地孝敬父母。这个道理很深刻，因为人与人之间情感的交流互动与投资的逻辑是恰恰相反的。

千百年前孔子就告诉我们：孝道即道，则传必受教。只有父母拥有良好的言传身教，才能让子女从小懂得孝道。过分的溺爱只能适得其反。养不教，父之过，而孝不尽同样也可能是父辈种下的苦果。“孝”这个东西很奇怪，从某种程度上来说，它既是人性的一部分，又不是人性的一部分。此话怎讲？我常常举这样一个例子：一坨屎，如果是你儿子拉出来的，你可能想都不会想，抄起一张纸就把它抓在手上，然后拿去扔了。但如果这坨屎是你大小便失禁的父母拉出来的，你可能就只会让保姆把它收拾干净，未必会自己收拾。这是因为，从基因的角度来看，我们的内心其实更多地倾向于照顾下一代。

再举一个例子，假如你儿子感冒生病了，你可能马上就会从单位请假，然后抱着他赶紧去医院，只要能让儿子快点儿好起来，花多少钱你都不心疼。但是，假如是你父母感冒了，你还会那么着急请假出来带他们看病吗？有些人可能就不会那么急切了。

从基因的角度看，人类本身倾向于将更多的资源用于照顾下一代，但这并不是说孝敬父母就不是我们与生俱来的天性。我们经常会被那些特别孝敬父母的人感动。哪怕这个人是个坏人，假如我们发现他其实是个孝顺的人，能够真诚而恭敬地对待他的父母，我们仍然会在内心对他产生某种程度的尊重。当我们自己真诚地对待父母，发自内心地去爱他们时，我们自己也会感到一种幸福。对父母的爱，也是我们与生俱来的本能，只不过与对下一代的爱相比，没有那么强烈而已，这是生物的进化使然。

孝敬父母，也是人之所以为人，而不是禽兽的一种表现。比如有些狼、牛或者猴子，老了之后，就会主动离开所在的族群，不拖累其他同类。甚至有些老人，在过去食物不够充分的时代也有类似的举动。俗语说：老而不死是为贼。就是说在物质匮乏的年代，一个人老了，不能产生价值，又要吞食社会的财富，他就和小偷是一样的。如果按照动物界的法则，确实就是这样。但是，我们是人，不是禽兽，因此我们不能按照动物法则去生活，而应该把对父母的孝敬变成一种教化。

所谓教化，就是要让人脱离低级趣味、脱离作为动物的标准。人类和禽兽是有区别的，禽兽知足而不知耻，人类是知耻却不知足。想想看，其实很有意思。所有教育都要在某种程度上对抗人们的一些劣根性。所以，教育或多或少都会违背人的动物本性。这也是人之所以成为比动物更为高贵的物种的原因。

“孝”这个字，到底有什么含义？有人说“孝”就是“养”。但是，孔子说：“今之孝者，是谓能养，至于犬马，皆能有养。不敬，何以别乎？”现在，很多人都说，“孝”其实就是把父母养起来，让他们安度晚年，吃得饱，睡得好。很多人回家后，“哗”的一声将一大把钞票往父母面前一放，看起来好像很慷慨。但是，他的内心未必有敬。“不敬，何以别乎？”如果人的内心没有对父母的尊敬，那么，他们和禽兽又有什么区别？所以，孝敬父母，绝不仅仅是供其饮食，因为这是最低要求；也绝不仅仅是给父母花钱，给父母房子住，这是不够的；还要让他们感到你对他们的尊敬和爱。

曾经有一位老师对我说，“孝”，除了“敬”之外，还有个谐音“笑”，“笑声”的“笑”，就是要让父母笑，不要让父母担心。有个说法是：“父母在，不远游，游必有方。”举个关于我自己的例子，我年轻时，晚上经常出去玩儿，半夜两三点钟才回家。到家时，我发现妈妈枯坐灯下，在那儿等我。我就很烦，说：“有什么好等的啊！我都这么大了，还能出什么事啊！赶紧睡吧。”