归根到底，她还是在犹豫，终究没想好到底是选择爱，还是选择恨。

城岚听到那女子唤她的名字，心里莫名的紧张，紧张而又熟悉，就像是这一期都在梦境里发生过似的。渐渐地她感觉自己被这个陌生的脸面都没见过的敌人，左右的不像样子，她的镇静和理智统统都不知道跑到哪里去了。

“喂！”城岚突然感觉那个气味正在消失，毫无预兆地有点气急败坏，“该死，居然又不见了。”

赤桐从傅凌狐冢一路跑过来追上城岚的踪迹，快到眼前的时候刚好听到她这句很反常的话，情不自禁地打了个激灵连忙跑到这边，小心翼翼地询问，“主人主人，你怎么了？要找什么东西吗？我帮你找吧。”

城岚眼神奇怪地盯着赤桐，像是叹了一口气，那人连我都无可奈何，更何况你一个小灵宠，她也不期待赤桐真的能追上那人，只觉得心里憋闷难忍，暗暗下了决心，才反问道：“你不在傅凌家，怎么又来了？”

赤桐似乎是想了很多话要说，可是一张口就开始结巴了，来时的欢呼雀跃被说话间的遮遮掩掩消弭的一干二净，“那个……我是专门来告诉主人，傅凌家的小丫头被人送回去了！”赤桐的表情并不是很高兴，城岚隐隐有种不祥的预感。赤桐看到城岚疑惑的表情，围着自己的影子又转了一圈，才绞着手指犹豫道：“人虽然是回来了……可惜……可惜她居然变成傻子了，除了笑什么都不会了，连父母哥哥都认不得。”

城岚的手指颤抖了一下，心里久久不能平静，恨不能立刻回到傅凌狐冢给傅凌家赔罪，她好半晌一句话也没有说，只觉得脑袋嗡嗡嗡地响，“你跟着我。”简短的嘱咐之后，她径直走到了邱长老的院子。

这一院落的仆妇大多都是见过圣女的，见状都俯首听命，城岚这才知道邱长老正在书房处理事务。大厅之上阔朗大方，像极了邱长老平日里给人的那种感觉，执礼长老最重的便是一个礼字，由内到外，自下到上无一不井然有序，井井有条。

大约过了一刻钟，邱长老仍然未至。

城岚便带着赤桐默默离开了正厅，邱长老的书房名叫竹艮。

靠近院落，城岚便感觉到周围有一圈强大的结界，她本欲信手化去，可是一想到这是邱长老的重地，便带着赤桐远远地在高阁上盯着，很快书房的门就打开了，不过出现的却是芍药，芍药是哭着出来的，浑身筛糠似的抖，走到楼梯的拐角她停动了好长一段时间，等到下楼整个人已经看起来像是没事人似的。

城岚摸了摸发梢，嘴角翘起一丝意味深长的笑。

“桐儿，你悄悄跟着邱夫人。”城岚断定，邱长老这一家有问题。

邱长老处理完事情回到大厅却没有看到城岚，正要出门询问门口的家丁，便看到城岚从外面走了进来，她格外的礼貌，“方才走了一半，突然想起姑姑上次命我转告长老，红芙已经被选中成为今年大祭时候的祭女，届时自然会有礼服和簪饰送过来，还请长老留心照顾好红芙，切勿让她随意出门。”

狐族自来便有的狐族祭祀每八十年举行一次，祭祀由王者协同圣女操办，需要由八位长老，四位祭女，以及三十六童男童女一起采集天地灵气，向狐族的众位祖先祈福供奉，祈求狐族世代平安顺遂。

一般能够被选上做祭女的狐族少女，第二年都会被推选入宫，成为皇室的妃子。

双廉无儿女，唯有城岚一个侄女。但是能够进王宫做女官也是很光宗耀祖的事情，万一熬出头便是一方领袖，各大狐族谁家不是绞尽脑汁，将自己的女孩往双廉眼前塞。

邱长老亦是，他们家的女孩儿倾城绝色，可惜除了红芙都已经嫁为人妇。他老来得女，又是与心爱之人第一个孩子，当然是宝贝的不得了。

果然，邱长老得知城岚的来意，脸上即刻露出了笑容，他恭送城岚离开，才又放下了那张卸下伪装的脸。

竹艮的暗道里有几间小屋子，其中一间里面装着各式各样的刑具。

那原本是执礼长老和执刑长老年轻的时候，向帝后上奏的一系列关于礼制的改革以及违背礼制的刑罚的一些示范刑具，可是当时的帝后过于仁慈，听说违背了礼法竟要用这样残酷的刑罚，当时就驳回了奏疏。