当初，唐兵进攻辽东城时，李世民派人与白岩城联系，希望他们能够投降，但是，随后，白岩城又反悔了，李世民很生气，说道：“攻下白岩城时，士兵可以随意抢劫屠杀。”

辽东城被攻破后，白岩城城主要求投降，不过，他说城中有不少人反对投降。李世民答道：“我给你的使者一面唐军的军旗，你将这面旗帜插在城头。”等唐军进攻时，白岩城主暗中把唐兵大旗插在城头，城中守军以为唐兵已经杀进城内，纷纷投降了。

大将李世勣对李世民说道：“陛下已经许诺白岩城被攻破时，就将城内的男女老幼及其财物都奖赏给将士们，大家出生入死，就是贪求俘虏与财物，陛下现在出尔反尔，辜负了将士的心愿。”

李世民向李世勣及其将士道歉，李世民说道：“将军说得对，放纵士兵杀人抢劫，我于心不忍，大家可以从我的府库中任意取走财物，算作补偿。”李世勣这才退走。

高丽大将延寿、惠真率十五万大军来救援安市，李世民对部下说道：“延寿等人有三个选择，上策是凭借险要，据城死守，等我方粮食用尽；中策是带着安市的人马、百姓退走；下策是与我军决战。诸位可以看到，延寿必定会用下策。”

延寿手下一位老谋士说道：“李世民年纪大了，深知各种事物，能够使得夷狄都畏惧，是个著名人才，不可以正面为敌。以我之见，我们不与唐兵作战，派出奇兵切断唐军粮道，时间长了，唐兵必退，而他们也已经失去了退路，我军必然大胜。”

延寿不接受，带着大军直接来到距离安市四十里。李世民还担心对方不交战，派出一千多人与之交兵，唐军一触即溃，延寿更加骄傲。

645年，李世民召集部下商议，长孙无忌说道：“与敌作战时，必须看士兵的心情。我刚才走过士兵的营地，看到士卒们得知高丽军队来到的消息后，个个摩拳擦掌，兴高采烈，这是打胜仗的军队啊！”

李世民命令李世勣率领一万五千多人在西岭布阵，长孙无忌率精锐骑兵一万一千多人作为奇兵，绕道敌人之后，李世民率领四千人马，爬到北山之上，各路军队一起进军，大将薛仁贵身穿奇怪的服装，大喊着冲向敌阵，所向披靡，高丽军队溃败，被斩杀二万多人。

长孙无忌切断了敌人的退路，延寿率领剩余的数万兵马，匍匐在地，要求投降，李世民说道：“你们这些东夷的娃娃，怎么敢于我老人家交战？”李世民下令，从降卒中挑选三千三百名靺鞨士卒，全部活埋，高丽全国震惊。

辽水一带，这一年的寒冷来的特别早，草木枯竭，河水冷冻，粮食也不足了，李世民只好下令班师，道路很泥泞，长孙无忌带着人马剪掉草木，垫在道路上，水深的地方用战车做桥梁，又遇到暴风大雪，很多士兵冻死了，李世民下令在路边燃起火堆，供士兵烘烤衣服。

此次进攻高丽，一共占领了高丽十几个城池，迁移了七万多人口，斩杀敌人四万多人，唐军损失士兵两千人，战马损失十分之七。

李世民很懊悔，说道：“假如魏征还活着，不会让我进军的。”下令为魏征重修墓碑，用少老进行祭奠。