大臣们上奏说：“皇帝尚且年幼，请太上皇（文献帝）总管国政。”

文献帝此举，将冯太后从皇太后变为太皇太后，意图架空冯氏，补料，富有政治手腕的冯太皇太后的势力根本未减，母子之间的矛盾继续发展。

文献帝做了太上皇之后，迁居崇光宫，房子不加雕饰，只用土台阶，国家大事仍由文献帝裁决，文献帝在西山修建鹿野佛寺，与禅僧一起居住。

474年，文献帝下令说：“一人犯罪，满门遭殃，我作为百姓的父母，深深怜悯他们，从今天开始，除了谋反、叛逆、通敌之外，不再用灭门之法。”

文献帝经常亲自审理案件，反复进行审问，以至于很多案件拖延很长时间。有些大臣提出异议。文献帝说：“拖延固然不好，但是，总比仓促判决要好得多吧。”

476年，文献帝的母亲冯太皇太后的情夫李奕被文献帝杀掉，母子之间的冲突加剧，冯氏命人在文献帝食物中下毒，将文献帝毒死，冯氏开始亲政，她就是北魏时期的著名政治家文明太后。

冯氏把所有的希望都寄托在拓跋宏身上，她找来汉族大儒，用儒家经典对拓跋宏进行严格的教育，最终将拓跋宏（北魏孝文帝）培养成为一代杰出君主。

毒死文献帝之后，北魏政权开始由文明太后冯氏掌控。冯氏作为太皇太后，临朝听政，她天性聪敏，读过很多经典，会计算，通晓国家大政，衣着朴素，餐食减去往例的十分之七八。

冯太皇太后爱好猜忌，多用权谋。魏孝文帝秉性至孝，往往顺着冯氏的意愿，国家大事，都按照冯氏的意思决定。

冯太后当政期间，北魏实行了很多新政，文明太后的新政是从户籍管理开始的。

北魏建国之初，民众大多依附豪强庇护，很多人不为国家服劳役，而豪强对他们征收的分量实际上超过国家官府的几倍。

给事中李安世上书说：“岁月歉收，百姓流离失所，田地多被豪强掠夺占有，建议国家实行均田。”

魏晋南北朝时期，我国北方长期经历战乱，很多汉人逃离家园，大批汉人被杀害，土地荒芜严重。485年，冯氏用孝文帝的名义下令，派遣使者巡视各州县，与地方郡守一起将田地平均颁发给人民。

北魏境内的所有男人，凡是十五岁以上者，领到不种树的田地四十亩，女人领到二十亩，女婢与平民相同；

凡是有一头牛的农民，可以多领到三十亩土地，以四头牛为上限。所颁布的土地，如果是隔一年才能耕种的贫瘠土地，就颁给两倍的亩数，三年轮耕的土地。再多一倍。

每个人到了十五岁就可以领到土地，到了老年就免掉，死后收回土地。

领到土地的农民，要求种植五十株桑树，桑树与种桑树的二十亩土地都可以世袭，国家不再收回。

实行均田制之后，国家不仅掌握了百姓的人口数目，来得到了固定的纳税人口。百姓有了土地之后，勤奋耕种，生活有了可靠来源，北方经济开始出现生机，人民不再大批流浪，政府有了稳定的税收来源，北魏经济出现发展繁荣景象。

北魏均田制的颁布，表明北魏政权开始用农耕文明作为自己的立国之本，那么，接下来，文明太后必然要进一步采用与农耕文明相适应的其他政治管理与文化价值模式。

486年，北魏皇帝孝文帝开始身穿汉族天子的朝服――衮冕，这是一个政治信号，皇帝要做汉人的皇帝了，不仅仅是鲜卑人的首领。

北魏地方很多富豪隐匿人口，有的家庭，一个户头下有数百口人，针对这种情况，文明太后的情夫之一、汉人精英李冲建议道：“应该采用古代的方法，实行三长制：五家设置一个邻长，五邻设置一个里长；五里设置一个党长，由乡间那些强壮谨慎的人担任，三长负责农村的基层管理，党长免除一三人的赋税，里长免二人、邻长免一人。”冯氏同意，北魏的政治管理体制深入到了基层，进一步强化了统治的能力。