李寿的部下劝说李寿向晋朝称臣，李寿叫人占卜做决定，结果是“可以做几年天子。”李寿说道：“一天就行，何况是几年呢？”

属下大臣思明说道：“几年天子，与百世诸侯相比，哪一个更好呢？”

李寿说道：“早上明白道理，晚上死了也值得。”于是，即了皇帝位，国号汉。

羌族是我国西部地区的古老民族，主要分布在甘肃、青海一带，羌族分布十分广泛，从来不是一个统一的民族，羌族的生存条件比较艰苦，民风比较强悍，一直是中原汉族政权头疼的民族。

在秦朝、西汉王朝交替之际，匈奴十分强盛，羌族受到匈奴人欺压，没有抬起头来。东汉时期，匈奴人走向衰弱，羌族得到了发展良机，人数迅速增长起来，成为东汉政府重点对付的目标。

东汉政府从建立开始，一百多年的时间内，中央政府与羌族之间的战争时断时续。东汉名将赵充国向朝廷建议，动用汉族士卒在西部屯田，一方面减少政府的经济压力，另一方面，长期驻守边塞，压迫羌族的势力范围，并对羌族构成直接压力，这一建议被东汉政府采纳，成效不错。

东汉末年，关西军阀与关东军阀之间展开混战，关西军阀利用羌族擅长骑射、作风强悍的特点，拉拢他们增加自己的势力，西部地区的汉族与羌族之间关系得到缓和，他们共同针对关东地区的汉人势力。

曹操在与袁绍争夺中原之时，努力缓和与关西军阀的关系，凉州一带的马腾、韩遂等汉羌割据势力，羌人一直是曹操安抚的对象。

关西军阀马腾的儿子马超想与曹操以黄河为界，割据西部，触犯了曹操的底线，曹操兴兵与马超大战，关中地区成为他们的战场。

羌族自古就是一股股的分裂势力，他们互不统一，各自为战，曹操利用这一点，将西部联军加以分化，最终孤立了马超，并将马超击败，马超先是投降了汉中的张鲁，后来又与刘备成了同伙，刘备利用马超在西部的威望，拉拢羌族，使之成为蜀汉政权对抗曹魏政权的同盟军。

西晋时期，羌族人因为气候变迁，生存环境恶化，大量内迁，遭到内地汉族豪强的欺凌，羌族人不断反抗，汉羌之间的冲突不断。

羌族分散地流入内地，处于被汉人欺压的无助状态。

310年，羌族中的姚姓豪强姚弋仲举族内迁，很多西部百姓追随姚弋仲，达到数万人之多，姚弋仲自称护羌校尉、雍州刺史，扶风公。

后赵的石虎，兴兵攻打羌族，姚弋仲投降后赵，被封为六夷左都督，石虎将十五万羌族人内迁到冀州（河北）。

石虎做了后赵皇帝之后，封姚弋仲为冠军大将军，姚弋仲为人清廉正直，说话时，毫无畏惧，石虎十分重视他。石虎的势力主要在河北一带，陕西一带逐渐成了姚弋仲的势力范围。

后赵灭亡后，姚弋仲向晋朝请封，苻坚的前秦建立后，姚弋仲的儿子姚苌投降了前秦，姚姓一直在等待着建国的机会。