孙策死后，周瑜成了孙权的重要将领，地位扶摇直上，鲁肃呢，一直没有受到重用，鲁肃打算回到北方寻找机会。

周瑜知道鲁肃的能力，就向孙权郑重推荐鲁肃，孙权正式接见了鲁肃，二人进行了一番长谈。孙权说道：我打算成就一番像齐桓公、晋文公那样的大业，先生您认为如何？

鲁肃很坦诚地说：昔日汉高祖刘邦想辅佐义帝，但是由于项羽的阻拦而没有成功。如今的曹操就是昔日的项羽。你不能够做到齐桓公、晋文公的霸业，曹操的势力已经形成，不是您可以除掉的，您能够做到的是保住江东的地盘，向西进攻荆州的黄祖，建立一番称王的事业而已。

孙权知道了鲁肃是有全局视野的，很重视鲁肃，东吴的当权派张昭是江东本地人，对于来自北方的鲁肃有些排斥，孙权因此更加看重鲁肃。

刘表去世的消息传到江东，鲁肃对孙权说道：我想到荆州看一看，如果荆州的刘棕、刘琦、刘备能够团结，我们就与他们同心抗曹；假如他们自己窝里斗起来了，我们就发兵夺取荆州这块宝地，扩大我们的地盘。

孙权派遣鲁肃做自己的使者，鲁肃进入荆州之后，刘棕已经投降曹操，刘备正在败退，形势发展很快，鲁肃迅速作出了联合刘备、共同抗击曹操的决定，并且开始付诸行动。

鲁肃急行军，截住刘备，问道：将军打算到哪里去？

刘备答道：我想跑到南海边，找我的老朋友苍梧太守吴巨。

鲁肃急忙劝阻道：吴巨有多大力量？他也是快要灭亡的人啊！我家主公孙权是当世英雄，为什么不联合孙权，共抗曹兵呢？

鲁肃此言，正中刘备下怀，刘备派出心腹诸葛亮出使东吴，联络共同抗曹大计。

听说曹操大军将到，东吴内部人心惶惶，大致分为两派，以文官张昭为首的投降派，极力渲染曹操的力量之大，把抵抗派的声音要压下去，弄得孙权很烦。

趁着孙权去茅厕的机会，鲁肃跟上，低声对孙权说道：我们大家都可以投降，唯独主公您不能投降。

孙权一愣，问道：为什么？

鲁肃答道：我投降了，有机会获得一个县令的职位，管理百里的百姓，过几年，还能够升迁到州郡做个太守，主公您投降了曹操，曹操如何安置您呢？

是啊！孙权也算是一代枭雄，曹操怎么放心得下呢？假如孙权投降了曹操，不是被杀掉，就是被人严密监视，曹操怎么可能给孙权任何机会发展呢？

像孙权这样的人物，是没有投降的余地的！鲁肃一语点醒梦中人，孙权知道了自己应该怎么做了！除了联合刘备，抵抗曹操之外，真的别无选择。

孙权握住鲁肃的手，说道：只有你在为我着想，张昭等人只是在为自己考虑，不足以与我谋划大事。

鲁肃的价值在于谋划全局，他坚定地主张联合刘备，抵抗曹操，这是从天下形势的发展态势出发、得出的最佳方案、制定这一方案的人共有两个，刘备一方的设计师叫做诸葛亮，东吴一方的主要策划人叫做鲁肃。