叶惊霜是在天黑前回来的。

她从西墙翻进王府，落地没有声音，肩头却多了一道刀口。深色衣料看不出多少血，只在雪地上滴了两点暗红。

守在墙下的马三宝吓得后退半步。

“叶姑娘，你受伤了？”

“没有。”

“都流血了。”

“对方的。”

叶惊霜说完往前走了两步，脚下微微一顿。

马三宝盯着地上的血点，觉得对方的血能从叶姑娘肩膀里流出来，也算一门奇功。

他没敢拆穿，只扭头喊：“陶婶，烧水！叶姑娘把别人伤口带回来了！”

叶惊霜冷冷看他。

马三宝转身便跑。

陆沉舟正在临时书房写信。所谓书房，其实是间腾空的柴屋。门窗尚算完整，桌腿一长一短，下面垫着半本旧历书。

苏听澜坐在对面核算木料钱。宁知微则把真假契书、赵六证词和王府旧印图样分门别类铺在另一张小桌上。

叶惊霜进门后，三人同时抬头。

苏听澜先看见她肩上的伤：“坐。”

“小伤。”

“坐。血滴在地上，洗起来费水。”

叶惊霜沉默片刻，在门边坐下。

陆沉舟放下笔：“追到人了？”

“追到西市，对方换过三次衣裳，最后进了转运司后巷。我没有继续。”

“怕惊动韩九功？”

“后巷有十二名暗哨。硬闯会死。”

叶惊霜说得平静。

陆沉舟却多看了她一眼。知道何时停手，比拼命更难。皇城司派来的人至少不是只会奉旨撞墙。

叶惊霜从袖中取出三样东西，逐一放到桌上。

一小撮白灰，一根断裂的蓝线，还有半枚被踩扁的铜钱。

“白灰取自对方靴底，混有麦壳，应来自粮仓。蓝线挂在转运司后巷木刺上，是临渊官差冬衣所用。铜钱不是大雍制式，边缘有北朔文字，被人磨去一半。”

宁知微用纸托起铜钱：“军中刀法、官差衣料、北朔铜钱。一个人身上同时出现三方痕迹，像是故意让追踪者看见。”

“他发现你了？”陆沉舟问。

“在西市第二次换衣时发现。”

“那肩上的伤？”

“我故意挨的。”

苏听澜替她清理伤口的手顿住：“为了让他相信你追丢了？”

“嗯。”

“下次先说。”

“来不及。”

“那便别拿肩膀挡。你不是只有一条命可用。”

叶惊霜抬眼看她，似乎想说皇城司办事本就如此，最后却只应了一声。

“知道了。”

“看清长相没有？”宁知微问。

“男，三十上下，左腿略跛，惯用右手。刀法来自军中，靴底沾有白色细灰，不是街上积雪。”

“盐碱？”

“像仓灰。”

苏听澜已经拿出剪刀和干净布条：“衣裳解开。”

叶惊霜看她。

“不处理，血会浸到里衣。里衣也算王府发的？”

“自己的。”