通道的宽度比入口处的走廊更窄，高度也矮了一些，他需要略微低头才能通过。两侧的墙壁由旧砖砌成，表面比圆形室的墙壁更粗糙，有的砖块已经松动。地面覆盖着一层薄薄的积尘，积尘的厚度不一，在某些段落较薄，在这些段落中，有残留的脚印痕迹。脚印不大，不像是穿制式靴子的留下来的，更像是穿轻便软底鞋的人留下的。脚印的方向与他前进的方向一致，通往通道的深处。他沿着脚印的方向继续向前走，通道在走了一段距离后开始转弯。他转过弯角，前方的空间突然变宽，通道的尽头是一间比圆形室稍大的方形房间，天花板比通道高。房间中央放着一件物品——一只旧木箱，木箱表面覆盖着一层薄灰，与圆形室地面上拖痕的宽度相符。他蹲下来查看木箱的底部，底部边缘的灰尘分布与拖痕的边缘形状吻合。木箱在近期被从圆形室拖动到了这间房间里。木箱的顶盖闭合着，没有锁具，只有一个简单的搭扣。他打开搭扣，掀开顶盖。木箱内部是空的，但在箱底靠近边缘的位置有一行刻字，字迹清晰，字形端正。他读完了那行字：“我把它移到下面一层去了。你找到这的时候，它已经不在箱子里了。但它曾经在这。你沿着通道继续往下走就能找到它。”没有署名，没有日期。

他合上顶盖，把搭扣按回原位，然后站起来，环顾房间的四面墙壁。在房间的西北角，地面与墙壁的交界处有一道窄缝，缝隙比墙砖之间的缝隙更宽，大约一指宽。他没有继续停留，穿过方形房间，在西北角的地面边缘看到了向下的入口，入口窄而陡，他侧身调整角度，向下走了一段距离，然后落地，来到比地面低一层的空间。光线更暗了，他站在原地等了一会儿，那层金色底光持续亮着，亮度没有变化，在更暗的环境里，它的光照范围比之前更远了。他看到前方的墙面上嵌着一块金属牌，金属牌表面没有灰尘。他走近那块金属牌，上面的字迹清晰，雕刻深度均匀：“我已经走到这里了，天宫和人间之间的边界，就在这个位置。”下方刻着一行日期，落款是一个名字——张吉祥。他在金属牌前站了一会儿，那层金色底光持续亮着。祖父来过这里。他继续向前走，看到前方不再有墙壁阻隔，而是开阔的——一片开阔空间。地面上铺着灰砖，与天宫常规的建筑结构一致。他站在那片开阔空间的边缘，听到远处传来声音，那个声音来自一个方向，像是天宫某处正在运行的设备发出的声音，低沉而持续。他站在原地听了一会儿，确认了声音的方向与光线的方向一致。他朝着声音的方向走了一段距离，那片开阔空间逐渐收窄，变成了一条通道，通道的尽头有一道门。门开着，门后的空间亮着灯。他走到门口，站在门外的光线中，看到门内是一间熟悉的房间——他父亲姜坤被审查期间使用过的那间办公室。门开着，室内空无一人。

他在门口站了一段时间，确认了那间办公室的位置，确认了门牌上的编号与父亲审查记录中的编号一致。他站在门口没有进去，那层金色底光持续亮着。祖父曾经走过同一条通道，在那块金属牌上刻下了他的名字和日期。父亲也曾经在那里待过。他站在门口，看着那间空无一人的办公室，然后转身沿着通道走回。那层金色底光持续亮着，亮度没有变化。

第五十二章完