刘朔与郭嘉对视一眼。

来得好快。

郭嘉站起身来，整了整衣袍，笑道：“嘉去后堂避一避，主公且看看这位玄德公今日又要唱哪一出。“

刘备此人，最擅长的便是以情动人。

果然，片刻后堂上相见，刘备还未开口，眼眶先红了。

“使君在上，备实有愧！“刘备躬身一礼，语气哽咽，“备避难来投，使君不弃，厚待备与诸兄弟，此恩此德，备粉身碎骨难报万一。今日来，是想向使君辞行。“

刘朔眉头微微一挑。

辞行？

这倒是意料之外。

“玄德何出此言？“刘朔起身相扶，面上满是恳切，“玄德乃汉室宗亲，你我同宗同源，合该守望相助。才落脚数日便要离去，莫非是刘某招待不周？“

刘备连连摆手，眼中泪光闪烁：“不周之说从何谈起！实是备听闻曹操厉兵秣马，恐其南下犯境。备若留在徐州，曹操必以收留备为由兴兵，届时牵连使君，备万死莫赎。“

站在刘备身后的关羽抚须不语，丹凤眼半开半阖，神色冷峻。张飞则环眼圆睁，瓮声道：“哥哥说的是！那曹贼若敢来，俺老张先捅他几个透明窟窿！“

刘备回头瞪了张飞一眼：“翼德，使君面前休得放肆。“

刘朔将这些细节尽收眼底，面上却不露分毫。

辞行是假，试探是真。

刘备这是在试他的态度。若刘朔挽留，说明防备不深；若刘朔爽快答应，说明巴不得他走，那便是起了戒心。

刘朔心念电转，当即握住刘备双手，神色诚挚：“玄德且听我一言。曹操野心路人皆知，即便玄德不在徐州，他迟早也要南下。多玄德这份力量，徐州便多一分把握。你若真心要走，我不拦你，但若是因为怕牵连我而走，便是瞧不起我刘朔了。“

刘备闻言，怔了怔，随即泪如雨下，噗通跪倒：“使君高义，备肝脑涂地，愿为使君效死！“

刘朔连忙将他扶起，心中却冷笑连连。

这一跪，看似感激涕零，实则是在逼他表态。若他不当众说出收留的话，刘备明日便可四处散布他冷落宗亲、不仁不义。如今他亲口说出挽留之语，不但破了刘备的试探，还让这番话传出去之后，全徐州都知道他刘朔仁义厚待同宗。

关羽上前一步，拱手沉声道：“使君厚恩，云长铭记于心。“

张飞也跟着嚷嚷：“对！使君是好人！俺老张认你这个主公！“

刘朔含笑应对，目光却不经意扫过关羽腰间那口青龙偃月刀。

那刀锋上隐有寒光，一如这堂上看似温馨、实则暗藏刀锋的局面。

送走刘备三人后，刘朔回到后堂，郭嘉从屏风后转出，手中棋子已不知何时换成了一把折扇，轻轻摇着。

“演得一手好戏。“郭嘉笑道。

刘朔揉了揉眉心：“这刘备，比我想的还要难缠。方才那一番辞行，若我答得不慎，便落了他的套。“

郭嘉点头：“不过主公应对得滴水不漏，反倒让他摸不清虚实。接下来几日，他必会暗中活动，且看他如何出招。“

刘朔走到地图前，目光落在东城门处。

“子龙。“

赵云从暗处走出：“在。“

“从今夜起，你亲自带二十精锐，化装成商贩，盯住刘备营地。他见了什么人、派了什么人出去、传了什么信，每日晨报与我。“

赵云抱拳：“云领命。“

郭嘉在一旁悠悠道：“还有一事，主公可曾想过？刘备身边那关羽张飞，若是真与赵云交手……“

刘朔抬眸，眼中寒光一闪：“吕布都挡得住，还怕关张？“

赵云只是微微一笑，没有说话，但那握枪的手指微微收紧了几分。

窗外暮色渐沉，晚风掠过刺史府的飞檐，吹得檐角铜铃叮当作响。

徐州城看似一片安宁，可暗处的角力，才刚刚拉开序幕。

刘朔负手立在窗前，望着东边天际最后一抹残阳。

刘备，你以仁义为盾，我便以耐心为矛。

我倒要看看，在这徐州城中，到底是你的伪善撑得更久，还是我的布局藏得更深。

（第47章完）

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