“不仅如此，当皇上问起九边冬衣军饷之事时，白圭竟然出列奏报，说兵部已然筹措妥当，无需户部再拨银两。”

“那户部尚书当时惊得下巴都快掉地上了，追问他银子从何而来。白圭只是板着脸，回了一句自有忠臣义士捐助，便再不肯多言。”

万通说到此处，乐不可支。

“老弟啊，你那一百万两银子，砸得真响！白圭这老顽固，拿了你的钱，在朝堂上连屁都不敢放一个。”

“你是不在场，没瞧见李贤那张脸，黑得跟锅底似的，看白圭的眼神，恨不得生吞了他！”

裴渊听罢，只是淡淡一笑。

用筷子将锅里煮熟的冻豆腐夹出，蘸了些芝麻酱，细嚼慢咽。

兵部拿了钱，便等于在铁板一块的文官阵营中撕开了一道口子。

文官们自诩清高。

但这朝廷的运转，哪一样离得开黄白之物。

只要利益分配得当，再坚固的同盟，也会在这实打实的银子面前分崩离析。

这朝堂的局，已经被他搅和得恰到好处。

“随他们去吧。”

裴渊放下筷子。

“这京城的冬日太长，总得找些乐子打发时辰。万大哥，那巡边缉私司的事情，进展如何了？”

提及正事，万通立刻收敛了笑容，正色道：

“老弟放心。哥哥我派出去的几批缇骑，皆是镇抚司里的好手。加上有你这位右都督的名头镇着，九边的将领哪个敢不给面子。”

“那几家晋商也算老实，按照规矩，两成的勘合税交得痛痛快快。”

万通压低了声音，眼中闪过一抹贪婪的光芒。

“仅仅这一个半月，运回京城的现银和上等皮草，便足有六十万两之巨。哥哥我已经按老弟的吩咐，将大头直接运去了天津卫镇海堡的工地上。”

“剩下的一成，留在了镇抚司，给弟兄们分了润。”

“办得好。”

裴渊满意地点了点头。

这便是他想要的局面。

无需他事必躬亲。

只要定下了规矩，这庞大的帝国机器便会按照他的意志，源源不断地运转起来。

窗外的雪，纷纷扬扬地飘落。

将这喧嚣的京城掩盖在一片洁白无瑕的宁静之中。

裴渊端着酒盏，听着铜锅里咕嘟咕嘟的沸水声，心境平和。

百年岁月，沧海桑田。

如今，他抛却了圣贤书，拿起了刀和银子，这朝堂上的魑魅魍魉，处理起来却如此简单。

“且慢着来吧。”

裴渊将杯中温酒一饮而尽。

海禁已开，商局已立。

这大明的风帆，已经升起。

接下来的岁月，他只需坐在这京城的深宅大院里，烹茶煮酒。

冷眼看着这艘巨舰驶向未知的远方。

一顿涮羊肉吃得宾主尽欢。

万通带着满身的酒气和满足感，告辞离去。

裴渊独自一人坐在暖阁内，命人撤去了残席，换上了一壶清茶。

屋子里残留着淡淡的炭火香和羊肉的鲜香，让人感到一种由内而外的慵懒。

正待他准备合衣小憩片刻时，陆铮又步入了暖阁。

“大人。”

陆铮的神色略显凝重。

“方才东厂那边透来消息，说是李阁老下了朝之后，并未回文渊阁，而是直接去了城外的白云观。”