谭继恩回到府中后，坐在书房中沉默了很久。

他端起茶盏喝了一口，又放下，心中那股不快却怎么也压不下去。

他谭继恩在官场上摸爬滚打了二十多年，从一个地方知县一步步爬到兵部尚书的位置，靠的是实打实的政绩和人脉。

如今却被一个二十出头的太监当着太子的面驳了面子，这口气他咽不下去。

更让他感到不安的是，太子对叶笙歌的态度明显带着维护之意，这说明叶笙歌在太子心中的分量，比他想象的要重得多。

他想了很久，最终决定给叶笙歌一点教训。

他不是要扳倒叶笙歌，他知道以叶笙歌目前的圣宠，想一次性扳倒他几乎不可能。

但只要能让他在皇帝面前失去一部分信任，让他知道得罪自己的后果，便足够了。

次日一早，谭继恩便通过府中幕僚的联系，找到了都察院的御史杜鸿文。

杜鸿文是都察院中以敢言闻名的御史，以“不畏权贵”自居，在朝中颇有名声。

但他有一个不为人知的软肋，他曾收受过谭继恩的贿赂，帮他在几件与兵部相关的案件中说过话。

谭继恩正是抓住了这个把柄，让杜鸿文出面弹劾叶笙歌。

杜鸿文本不想接这个烫手山芋，但谭继恩暗示他若不答应，便将当年受贿的事捅出去。杜鸿文权衡再三，最终答应了。

几日后，杜鸿文在早朝上递交了一份措辞犀利的弹章，弹劾东厂在清查田亩过程中“滥用职权、骚扰百姓”，并列出了数起“东厂番子欺凌百姓、强征田契”的案例。

每个案例都说得有鼻子有眼，有时间有地点有人名，仿佛确有其事。

弹章的最后，杜鸿文慷慨陈词，要求皇帝限制东厂的权力，将清查田亩的工作交由户部和地方官府负责，以“安民心、正朝纲”。

弹章宣读完毕，殿中一片寂静，所有人的目光都落在了叶笙歌身上。

叶笙歌站在队列中，面色不变。

皇帝看完弹章，没有立刻表态，只是将弹章放在御案上，说了句：“朕知道了。”

散朝后，叶笙歌回到东厂，叫来了江鹤川，吩咐他去查杜鸿文与谭继恩之间的关系。

江鹤川领命而去，不到三日便带回了一份详细的调查报告，杜鸿文曾在三年前收受过谭继恩的五千两白银，作为回报，他在几件与兵部相关的案件中为谭继恩说过好话。

虽然这件事做得隐蔽，但江鹤川通过谭继恩府中一名被买通的账房先生，拿到了当年的记账凭证。

叶笙歌看着那份调查报告，没有立刻公开，他又让江鹤川去查了杜鸿文的家世背景，很快便发现了一个更有趣的突破口。

杜鸿文的独子杜文斌在老家霸州强占了数十亩民田，还打伤了前去理论的原主，虽然事情被杜鸿文压了下来，但苦主一直不服，多次上告无门。

叶笙歌让人将这件案子的卷宗调了出来，连同杜鸿文收受贿赂的证据，一并放在了书案的抽屉中。

他没有直接将这些证据呈送御前，而是让沈听澜去找了一趟杜鸿文。