走投无路之下，她只能匆匆赶往慈宁宫，求太后甄嬛出面帮忙。

此时慈宁宫暖阁静谧安然，甄嬛端坐案前静静抄着经文，神色恬淡闲适。

宫外早已流言四起、人心惶惶，可她却半点不为所动，一副万事尽在掌握的沉稳模样。

见敬太妃红着眼眶、慌慌张张闯进来，她才缓缓放下手中的笔，抬眸淡淡看向来人。

“太后！”

敬太妃强忍着哽咽，语气焦急万分，

“宫里流言满天飞，都说皇上要送灵犀去和亲！

灵犀是您的亲生女儿，您千万不能不管啊！”

甄嬛沉默片刻，语气从容淡定，半点不急：

“我知道了。

你先回宫安心等着，我这就去见皇上，必定保灵犀平安无事。”

她心里底气十足，自认摸透了弘历的性子。

压根没把这场流言放在心上，笃定自己一句话就能摆平。

可她万万没想到，自己在养心殿外硬生生枯等了整整半个时辰，才被准许入内觐见。

弘历端坐在御案后批阅奏折，神色端正沉稳，挑不出半点错处。

没等甄嬛开口求情，他就率先皱起眉头，一脸为难地主动开口。

“皇额娘，朕何尝愿意让自家妹妹远赴苦寒荒凉的边境？

可如今国库空虚、朝局不稳，葛尔丹大军压境，朕实在是没有别的办法。

送公主和亲，是眼下唯一能平息战事、保全大清颜面的法子。”

甄嬛正要开口辩驳，弘历忽然故作思索，轻声补了一句：

“朕方才忽然想起，静和妹妹的年纪也刚好合适。

算上路途奔波的时日，和亲队伍抵达边境时，她正好到了婚配的年纪。”

这句话宛如一盆冰水，狠狠浇灭了甄嬛所有的底气。

静和是沈眉庄留在世上唯一的孩子，也是甄嬛这辈子最大的牵挂。

她早已将静和护在羽翼之下，视若逆鳞、不容有失，绝不可能让她远赴蛮荒和亲。

弘历抬眸看向她，语气听着诚恳恳切，实则字字诛心、步步紧逼：

“皇额娘，先帝子嗣单薄，宫里适龄的公主本就没几位。

宗室旁支的女儿，不足以彰显大清的诚意。

思来想去，只有灵犀最为合适。”

他从不会用朝堂大势强行施压，反倒精准拿捏住了甄嬛的致命软肋。

句句掐中她的顾忌，将她逼得左右为难、进退无路。

甄嬛袖中的十指骤然攥紧，指甲狠狠掐进皮肉。

刺骨的痛感蔓延全身，她才勉强压住心底翻涌的怒火与万般不甘。

一边是挚友眉庄的遗孤静和，一边是自己血脉相连的亲生女儿灵犀。

无论选哪一个，都是剜心之痛。

良久，她缓缓闭上双眼，嗓音沙哑冰冷，透着无尽的疲惫与绝望：

“那就送灵犀去吧。”

话音落下，她不再多言半个字，转身决绝离去。

慈宁宫里，敬太妃坐立不安地等了整整一下午。

一看见甄嬛进门时那张冰冷漠然的脸，她的心当场就沉到了底。