姜安安郑重道：

“冬竹哥，你不要把精力浪费在这种事上，好好捏你的泥人、画你的画，不许让我的投资亏本！”

何冬竹：“……是雕塑，不是捏泥人。”

“都一样！”姜安安不拘一格地道。

何冬竹不允许人侮辱他神圣的艺术，跟着纠正：

“不一样，雕塑是……”

他巴拉巴拉一大堆。

姜安安灌着耳音，只当给自己培养艺术细胞了。

远处，昏黄的灯泡下，小摊里腾腾热气带着食物的香味，点连成线，线连成面，向小镇四周铺陈。

一个个围着围裙的小吃摊主热络地招呼着客人。

岁月将他们的音容笑貌刻上深深的纹路，他们将岁月染上人间烟火的温柔。

何冬竹灵感来袭，借了一处灯光，开画。

姜安安在摊主跟前买了几两前几天才在地里见人拔出来的花生，蹲在他身边“喀喀喀”地剥。

见卖馄饨的老婆婆活灵活现地出现在画纸上，她有一搭没一搭地道：

“你说不喜欢画人。”

何冬竹：“这是一种形象，代表……”

“知道了，”姜安安都会抢答了，

“代表千千万万个小摊主。”

“不，”何冬竹看她一眼，

“代表千千万万个努力生活的普通大众。”

“……那你不能错过戴着竹帽，把褪扎在泥水里插秧的人。”

“画了，以后能卖很多钱。”

姜安安拍死一只趴在她胳膊上吸血的蚊子：

“你就这么对待你神圣的艺术？”

何冬竹：“他们靠吃食讨生活，我靠画画讨生活，都一样神圣。”

姜安安见他一贯静止的近乎呆怔的神色，在这里生动了起来。

她大度地说：

“我决定把你从我讨厌的人的清单里放出来了。”

“并决定不把你当驴一样使了，给你的卖身契加个时限。”

何冬竹并不意外地说：

“从我和学军、振华去余家，你就记下了？”

“没那么迟，”姜安安搓掉花生粒上的红外衣，

“从章学军在大院瞪了我一眼，很厉害地从我面前有志气地转身，你们跟上他开始，就冒犯了我的眼睛。”

何冬竹；“……唯小人和女子难养也。”

几时生气，都让人难以察觉。

晚风轻拂，何冬竹边画边道：

“说个让你高兴的……”

他说起了余家人。

余家大嫂当初闹着跟丈夫和离，没分到多少钱。

余老太为了让被判刑十五年的儿子有个保障，私下交易，低价转让了旧宅那块地的地契，并把大部分钱存在了儿子名下。

逼得余大嫂离婚不离家，继续在余家照顾精神不济的她和两个孩子。

余老太太未必能再活十五年。

但只要余老大活着，两个孩子就分不到钱，余家大嫂更是沾染不上分毫。

“他们的壮举，那片邻居人尽皆知，在外不好活。”

关上门在家，余老太恨余家大嫂告了儿子，不给好脸。

余家大嫂也不是个逆来顺受的，骂余家人光会做缺德事。

“鸡飞狗跳，有很强的活人气。”何冬竹总结说。

……

同年十一月。

何冬竹提到的公派留学的新政策，正式下发了。

姜安安被林义叫着一起去找杨书记时，她最先在林义手中看到了油印文件。

“今年公派留学，我彻底没机会了。”他苦笑着说。