两日后。

戌时三刻，夜色如墨。

曲都最大的酒馆內，却正是热闹的时候。一楼大堂里人声鼎沸，猜拳的、说书的，谈天论地的，不绝而耳。

然而二楼最深处的那间厢房，却是另一番光景。

门扉紧闭，烛火跳跃，映照着几张阴沉焦虑的脸。

“那丫头片子是不是疯了？！”

一名幕僚将茶盏重重顿在桌上，溅出褐色的水渍，顺着桌沿往下淌，滴在他衣袍上，他也浑然不觉。

“不过才两日！那丫头怎么病好了一般，生龙活虎地杀回来了？她以‘贪渎军饷’为由拿了刘侍郎，又用‘勾结商贾、扰乱盐引’锁了王主事！连递上去求情的折子都被驳了回来，上头还朱批——‘证据确凿，毋庸再议’！”

他念出那八个字时，声音都在发颤。

另一人捻着胡须，声音发紧：“这分明是冲着我们来的。刘、王二位虽不算核心，可也是多年来为相爷办事的老手了。她这不是在抓人——她是在剁赵相的左右手！”

年纪更大的那位坐在上首，脸色铁青，手指在桌面上轻轻叩着，“没错。再这么下去，赵相的人手就要被她拔干净了。说不定，下一个就要论到我们——”

而不料，他话还未说完，廊下便忽然传来一阵极轻的脚步声——

不是小二，不是酒客，而是训练有素的士兵。

*

而酒馆后巷。

在人来人往的阴影处，无人注意到一辆不起眼的青帷小轿，正静静停在巷子的最里面。

曲长缨坐在轿中，轿帘低垂，外面的灯火只漏进一线细细的光。她闭着眼。

此处，刚好可以远望见那酒馆二楼的模糊的景致。

方才，她就是从这里，远远模糊的听到从酒馆二楼传来隔空的骚动——门被推开，有人低声惊呼，茶盏落地，随即是卫明轩的声音：“官府办案，闲杂人等退让！”

没有打斗，没有喧哗，只有几声压到极低的喝令，和一阵士兵脚步踩在木地板上时发出的“咚咚”的声响。

而后，一切回归平静。

夜色如墨。

而片刻后，身旁阿滂道：“殿下，卫大人回来了。”

曲长缨掀开帘子。

眼前，卫明轩快步极快，声音压得极低：“殿下，人已带离。密信也抄录了一份。”

“……原件呢？”

“原件在此。”

曲长缨微微颔首。她睁开眼，目光落在那信上：

“刘、王已陷，相爷恐已被盯。我等恐难自保。若事急，可行‘釜底抽薪’之策——或可从御前入手。若有近臣再适时进言‘监国久握权柄，恐非社稷之福’，陛下未必不听。此事若成，则不必与殿下正面交锋矣。”

……

再次利用陛下之名，逼我交权？

曲长缨冷笑一声。

她没有愤怒，没有冷笑——只是沉默了片刻，然后将信折好，收入袖中。

“卫大人，这些人，即刻以‘结党营私、图谋不轨’之罪，连夜押入大狱，由陈运展大人坐镇，分开审讯。天亮之前，本宫要他们每一个人都签字画押！”她的声音不高，却稳得像一块压在案上的铁。