……

“真没想到，这里竟然会这般热闹！”姜平第一次来，走在街道两侧，眼睛都顾不过来了。

“其实没有战事的边境生活，或许也不失为另一种令人心安的安居乐业。”陆忱州道。

他说着，望着眼前的一切，无可避免地想起了那个陌凉人——

护拉。

他就是在这市集里，和护拉重逢的。

九年前，十七岁的他第一次跟随父亲深入陌凉探察。那时的他，撞见一队大曲边军正押着几名陌凉平民百姓，以“奸细”之名要就地处决。陆忱州得知军中有人想冒领军功，于心不忍，最终，他求父亲出面周旋，硬是将那几名百姓从刀口下救了出来。

而那其中释放的，便有护拉的儿子。

只可惜，几年后，护拉的儿子被迫应征入伍，因一点小事，被陌凉三殿下特而班齐的亲信以莫须有的罪名处死了。

也正因这段渊源，护拉——这个曾经感激陆忱州相助的、任陌凉王宫采购领事的沉默寡言的陌凉老兵——便带着那份“丧子之痛”、和对特而班齐的恨，成为了陆忱州安插在陌凉的最不起眼的眼线——帮助他暗中保护曲长缨，同时帮他传递陌凉王宫的消息。

只可惜。

继诺诚后，护拉在曲长缨回朝前，他寄向大曲的密信被发现，最终他也死了。至此，陆忱州在陌凉彻底失去了“眼睛”……

思绪沉浮间，陆忱州的眼神微微暗了下来，神情蒙上一层难以化开的阴霾。

……

不知道过了多久——

久到阳光在他的眼神中变得恍惚，他才使劲眨眨眼，将眼中的酸涩和唏嘘压制下去。

“我给你说说话呢，你听见了么？”

姜平的声音再次回到耳畔，将他唤回。

陆忱州扭过头。“什么？”

“你还好意思问我‘什么’？”

姜平不满地用胳膊肘戳了他一下，“不是你自己说的吗——‘根据魏泓调查的结果，最近边境陌凉人出入记录激增，不太正常，所以想过来探探虚实，顺便给襄儿买点东西。’——怎么，自己说的话都忘了？还是你发现了什么可疑之人？”

陆忱州摇了摇头。“未见。”

姜平便道：“那你这会儿就先专心给襄儿挑东西！”

说着，他拉住他往前走，忍不住又抱怨起这些日子陆忱州经常的“心不在焉”。

陆忱州有一句没一句的听着……

两人走在热闹的集市上。

……

然而，就在姜平被一个卖杂货的摊位吸引了注意力——那摊子上摆着些零零碎碎的小物件，银饰、骨雕、不知名的护身符……

他笑着走开，开始和那陌凉人攀谈时——

一阵清脆而急促的马蹄声，在街道那头响了起来……

陆忱州抬起头。在阳光的照耀下，他看到一队陌凉的商队，由远及近，慢慢向这边靠近……

三十步……

十五步……

他目光紧盯着这队人，皱起了眉头。

……

过了瞬息。

当姜平总算挑好了给襄儿买的小玩意——一个防身用的、精巧的小金鞭，他猛然回头：“忱州，这个怎么样，帮我给那人说说，便宜点呗？”

他四处张望，他这才猛然发现——

陆忱州，不见了。

*

那集市上，忽然间自远及近，来了四五个陌凉人。

迎着快要落日的余晖，他们排成了一列。

走在最前面的，是一个穿戴着紫色襕衫的贵人样貌的陌凉商人，他坐在高高的马上，眼神看向四周的五彩斑斓的毡毯、皮货、药材摊，似乎是在寻着什么要买的货物；