曲长缨的心猛地揪紧。

以及最后的，最后——

那夜，小酒馆。

烛火摇曳，他站在她面前，将她揽进怀里。他的下巴抵在她头顶，他的手慢慢收紧，他的声音低沉得像从胸腔里挤出来的：“我这一生，怕也就再僭越这最后一次了……”

“啪嗒”一声，早膳的汤汁从碗沿溢出来，在桌面上洇开一小片深色的湿痕。

“雪莲。”她的声音嘶哑，像是很久没有进过水了。

“殿下？”

“我有种……说不清、道不明的……感觉……”

她顿了顿，望向天边的阴沉沉的光：“好像……好像……我不知道，究竟是自己在为他开脱，还是……还是……”

雪莲被曲长缨弄得摸不着头脑，站在原地，张了张嘴，不知道该接什么。

却只见曲长缨随即抬起头。那双眼睛里的恍惚、迷离、犹豫——统统消失，剩下的，只有一种锐利的、清明的、像是刚出鞘的利刃一般的光。

“一会儿……”

她顿了一下。

“不，现在！就现在！”

她猛地站起身，椅子被她带得向后滑了半步，在地砖上刮出一道刺耳的声响。

“让陆忱州来见我！”

“有些话，我要当他的面，问个明白……！！”

*

清晨。

天光已经大亮了。

这几日，因为忙着处理韩太医、救下曲玉琮、敲打赵瑞鹤之事，曲长缨好几日未亲临早朝了。

此刻，也正是早朝十分，曲长缨在寝殿，漫不经心的吃着早膳，等待雪莲在早朝散朝后，将陆忱州带过来见她——

等那一声她熟悉的、低沉的、每次听到都会让她心口发紧的声音：“微臣，参见殿下。”

她拿起玉箸。望了一眼外面的天色，又放回了桌子上。如此往复——

直到案上，早膳彻底凉透：粥凝出一层薄皮，皱巴巴的，像一张老人的脸。那碟桂花糕搁在粥碗旁边，糕体已经塌了，软塌塌地瘫在碟子里……

她起身，望向窗外：“雪莲还未回来么？”

她问枫儿。

枫儿摇头。

她问阿滂。

阿滂道：“殿下，奴才再去问问。”

而只是这次，阿滂还未出殿门——

“殿下——不好了，殿下！！”

忽然，雪莲的声音，尖锐得像一把刀，从廊下一路劈进来！

雪莲刚入殿，便扑通一声，跪倒在曲长缨脚边，眼神里全是慌乱与眼泪：

“殿下！奴婢方才去传……才得知……陆大人他……已于今日破晓，奉命奔赴陌凉边境了！！”

“哐当——！”

——那一瞬息，手边的奏章骤然从指间滑脱，被砸出一个巨响。

她甚至以为自己听错了！

她霍然起身，眸中厉色与难以置信交织，声音因惊怒而尖锐，“你、你说什么……！！”

雪莲眼角擒着泪，又重复了一遍。

“什么时候的旨意？！为何本宫——毫不知情？！”

雪莲扑跪于地，泪已盈眶：“是……是约莫五六日前早朝，陛下当众下的旨！说是遣陆大人为稽察使，暗查边境陌凉布防与粮草虚实。”