“城主，您喜欢吗？”

柳彦坐在虎皮椅上没动，剑眉压了下来。

她身后那面墙上挂着一张荒州全图，墨线勾勒出山川城池，内城外城用红黑两色区分的清清楚楚。

图角落用朱砂标了个小点，正是此刻石柱停放位置。

沈追往前半步，脖颈涨红。

“殿下一路过来，从坞堡到雪豹山，从衡州到荒州，哪次不是把事儿办的漂漂亮亮，百姓称颂，将士用命，连玄武神兽都给他发了通行证！”

柳彦瞥他一眼。

“玄武给了龟甲，他就一定是明主？”

“至少他不是暴君！”

“暴君不会在出京城时被所有人当成弃子。”

柳彦从虎皮上站起来，身形拔高瞬间，红色皮甲肩部金属扣环发出轻响。

“荒州王，你从帝都出来，朝野上下都说你是皇帝要丢掉的污点，可你看看你现在~”

她手指往厅外一划。

“几千人马，三百破罡弩，一根通天石柱，还有一头神兽给的免过路费凭证，你真觉得，这是靠你自己挣来的？”

大厅里安静了三息。

唐长生站在厅中央，两手揣在袖口里，听完这番话，脑袋左右各歪了一下，活动着脖子。

然后他开口了，嗓门不高，带着懒洋洋的调子。

“柳城主，你这逻辑有bug啊。”

柳彦那双剑眉挑起来。

“什么？”

“按你的说法，皇帝要弄死我，我却活蹦乱跳进了荒州~所以皇帝是傻的，或者我是装的。”

“但有没有第三种可能？”

赵昆按在刀柄上的手动了一下，沈追屏住呼吸。

“也许皇帝想弄死我，但他低估了我，或者他根本没想弄死我，只是想把我丢到荒州来，看我自己折腾。”

柳彦盯着他，那双剑眉底下目光锐利，审视着他这番话。

“你的意思是，皇帝在试你？”

唐长生把手收回袖口，往前踱了两步，走到大厅中间那张茶案旁边，手指在案面边缘敲了两下。

“试什么，试我配不配当那把钥匙。”

“柳城主，你三年前突然出现在荒州，一个人占了内城，自封城主，朝廷不管不问，你不觉得这事儿也挺奇怪的？”

柳彦没接话，赵昆手里的刀滑出半寸又悄然插回。

唐长生没看他，视线落在柳彦脸上。

“一个女人，带着几百号人，占了大乾最穷州府最核心区域，朝廷不管，是因为荒州不值钱，但如果你背后有人呢？”

柳彦手指在虎皮扶手上敲了一下，极轻，但唐长生听见了。

唐长生又往前走了一步，离茶案只有三尺远。

“有人让你来荒州占着这块地，等一个人，等那个被所有人当成弃子的九皇子，自己走到你面前。”

沈追嘴巴张开了，赵昆呼吸停了半拍。

柳彦从虎皮椅上走下来，红色皮甲贴着她的身形，那双长腿迈出，停在唐长生面前三步远，两人之间隔着一张茶案，案面上放着一盏没喝完的凉茶，表面浮着一层油膜。

柳彦嗓音压低了，不再是刚才那种慵懒调子，每个字都咬的很重。

“荒州王，你猜错了。”

唐长生等着下文。

柳彦抬起右手，食指指向厅外方向，不是指向石柱，是更远的地方~北面玄武山方向。

“那扇门，那根柱子，那头玄武，还有你胸口那块至尊骨，这些东西加在一起，在二十年前就已经是定局。”

她手指转向唐长生。

“你是被送到荒州来的，不是皇帝的意思。”

唐长生后背贴上茶案边缘，凉意透过衣料渗进皮肤。

柳彦手指收回来，搭在腰间皮甲金属扣上。

“是有人让我在荒州等你，等你带着这些东西，自己走到这座城里来。”