“老人家，外城人的功法，你们也收？”

“刚才没听见？”

“听见了。”年轻暗探迟疑片刻，“若是一门完整的青铜级步法呢？”

白发老人终于抬起头：“你要卖？”

“不卖。”

年轻暗探从柜边抽出一沓空纸，又取了一支笔：“我想留一份在这里。”

老人看了他一眼，伸手指向长案侧边的空位。

“写吧。”

这一写，便是两个多时辰。

年轻暗探练的是一门名为《潜行步》的青铜级身法。

最初的传承只有灵力如何灌入双腿、怎样减轻脚步声。

十几年追踪与潜伏下来，他自己又补出了七种不同地面上的落脚方式。

碎石地先用脚尖拨开浮石。

老旧木楼要避开颜色较深、容易发响的木板。

雨夜行进时，灵力不能全部压在脚底，否则积水会向两侧溅开，反而留下更明显的痕迹。

这些经验，他以往从未完整告诉过任何人。

如今一旦动笔，许多早已变成本能的细节才被重新拆开。

他写完灵力路线，又逐一补上示意图，连自己曾经踩断枯枝、惊动目标的失败经历也没有删去。

最后一个字落下时，窗外的天色已经擦黑。

年轻暗探吹干墨迹，将厚厚一沓纸送到老人面前。

白发老人没有立刻收入柜中。他从头翻了几页，又将正在一层整理新书的一名武法教习叫了过来。

两个人一边看，一边问了几个关窍。

年轻暗探全部如实回答。

那名教习照着纸上的方法走过几步，布鞋落在木地板上，发出的声音果然比先前轻了许多。

“核心路线完整，七种地形的落脚法也有用。”

教习把纸重新理齐：“先按青铜级试行收录。后面找人分别验证过，再补正式书名和风险标注。”

白发老人取来一块木夹，将纸张夹好，在首页盖下一枚红色的“待复核”印记。

年轻暗探看着那枚红印，胸口堵了半日的东西，终于随着一口长气缓缓散开了一些。

“多谢。”

他低声说了一句，说完便转身往楼上走。

“站住。”

身后的声音不高，却让年轻暗探的脚步骤然定住。

四层栏杆旁，黄姓中年人与另外十二人齐齐抬起头。

短须汉子的手已经按在了腰间。

年轻暗探缓缓转身：“还有什么事？”

老人低头拉开长案下方的木柜，取出一只巴掌大的青色药盒，又拿出两支封着蜡口的细长药瓶。

“你的东西还没拿。”

年轻暗探没敢伸手：“这是……”

“青铜级凝气丹三枚，青铜级迅捷药剂两支。”老人将药盒和药瓶往前推了推，“花城几家丹铺与魔法药剂铺共同赞助，交由教化府登记发放。首次提交的内容只要通过初核，便能领一份。”

四层栏杆旁，短须汉子按在腰间的手慢慢松开，目光却黏在了那只青色药盒上。

凝气丹能加快职业者吸收灵气。

迅捷药剂则能在一段时间内提升出手与移动速度。

两样东西全都用得上，放在外城的铺子里，价格更不会低。

年轻暗探同样没料到会有这一出。

“我已经在这里看了很多书。”他把双手往回收了收，“这份功法本来就是……”

“收录有效功法，便要给奖励。”

老人指了指刚盖好的红印：“你不拿，我这里少一份领取凭证。明日教化府查起账来，还得问我把东西弄去了哪里。”

他说着把登记册翻开，笔尖点在空白处。

“拿走，签字。别给我添麻烦。”

年轻暗探张了张嘴。

楼上的短须汉子已经忍不住压低声音催促：“让你拿便拿啊！”

“人家账都对不上了！”

“那可是青铜级凝气丹，你不要给我！”

藏书阁内立刻有不少人抬头看向四层。

短须汉子赶紧捂住自己的嘴。

年轻暗探在一片压低的笑声中红了脸，只能接过药盒与药瓶，在登记册上签下自己的名字。

他本想留下点东西，权当回馈，好让心里舒坦些。

如今怀里又多出一份沉甸甸的奖励，那口刚刚散开的长气，仿佛又原封不动地堵了回来。

这事闹的。