她顿了顿，又补了一句，“你走快些，小半个时辰就能打个来回。”

乔望年把布包揣进怀里，点了点头，“行。我这就去。”

乔雪梅看着他转身要走，又低声喊住他，“望年。”

乔望年回过头来。

乔雪梅面上带着一丝温和的笑，“你做得很好。姐没看错你。”

乔望年被她这话说得心头一热，点了点头，转身大步朝城东走去。

他一路走得飞快，穿过几条街巷。

果然在城东一条不算太热闹的街上找到了那家“永昌”当铺。

门板是深褐色的，经年风吹日晒已经有些发黑了。

门楣上挂着一块旧匾，上头三个字漆色斑驳，乔望年只认出一个“永”字来。

他推门进去，当铺里头光线昏暗。

高高的柜台后头，坐着一个须发花白的老掌柜，正低头拨着算盘珠子，噼里啪啦响。

听见有人进来，抬头看了他一眼。

目光落在他怀里的布包上，没有说话。

乔望年记着乔雪梅的交代，一个字也没多说。

上前一步把布包放在柜台上，朝那老掌柜推了过去。

老掌柜放下算盘，拿起布包解开系口，往里看了看。

他面色没有什么变化，只是微微点了一下头。

他把布包收进柜台底下，转身从身后的架子上取了一只巴掌大的木匣子，放在柜台上推回给乔望年。

乔望年接过木匣子，沉甸甸的，晃了晃也没有声响。

他也不多问，把木匣子揣进怀里，转身出了当铺。

回到小石桥底下时，乔雪梅还站在树下等着。

见他回来，目光在他脸上扫了一圈。

见他神色如常、面色坦然，这才彻底放了心。

乔望年把木匣子递给她，“雪梅姐，这是当铺掌柜给的。”

乔雪梅接过木匣子，没有打开。

她抬头看着乔望年，嘴角浮起一丝笑意，“做得好。头一趟都这么顺当，说明你是个能干的人。”

她从袖中摸出一袋银子递给他，“这是你应得的。”

乔望年接过银子，沉甸甸，很有分量。

这可是五十两银子啊！

他的心跳快了几拍，面上却故作镇定地道了谢。

乔雪梅看了他一眼，语气比方才柔和了些许，“望年，你只管放心跟着我干。你好好做，以后少不了你的好处。”

乔望年点了点头，“雪梅姐放心，我不会让你失望的。”

乔雪梅笑了笑，把兜帽重新拉好，转身穿过桥洞走了。

乔望年站在原地，把那袋银子翻来覆去看了两遍，才揣进怀里。

深吸一口气，转身往回走。

回去的路上，抬手摸了摸怀里的银子，硬邦邦的，实实在在的。

还是雪梅姐好，一出手就是五十两。

再对比自己的亲姐姐，真是太抠门了！

推开桂花楼后门时，乔望顺正蹲在后院里洗菜。

见他回来了，抬头问了一句，“哥你咋去了这么久？赵掌柜还问起你呢。”

乔望年面不改色地道：“药铺里排队的人多，等了好一会儿。”

他说完便回了后屋。

乔望顺看着关上的房门，眉头紧锁。

不对劲儿，哥他真的不对劲儿。

不行，一定要跟大姐说！