三天后。

温哥华大酒店后厨。

让克死死盯着锅里翻滚的热油，额头上的汗顺着鼻尖往下滴，他根本没时间擦，双手紧紧攥着炒勺的木柄。

宽敞的操作台上，往日里必备的玻璃量筒、黄铜天平和秒表，全被清空了。

“下葱姜。”沈砚靠在门口，语气平淡。

让克手腕一抖，一把葱姜末扔进锅里。

“刺啦”一声，浓烈的香气一下子窜了出来！

他下意识想看表计算爆香时间，眼神刚一飘，就看见沈砚正冷冷盯着他。

让克立马收回视线，全凭这几天死记硬背的“手感”，看着葱姜边缘泛起微黄，立刻将肉片倒了进去。

旁边灶台，保罗正炖煮着一锅牛肋排，他抓起一把黑胡椒，手指僵在半空。

三根手指？还是抓四根手指来着？！

他咬了咬牙，拼命回想沈砚前几天的手法，硬着头皮把黑胡椒撒了下去。

一个小时后，关火。

三道改良版菜品端上长条餐桌，金沙蟹肉玉米羹、红酒黑胡椒慢炖牛肋排、香草烤斑石鲷。

史密斯和皮埃尔坐在桌前，两人对视一眼，各自拿起刀叉。

史密斯刀刃压在牛肋排上，轻轻一划，牛肉顺着纹理散开，红褐色的酱汁立马淌了出来。他叉起一大块送进嘴里。

咀嚼，再咀嚼。

虽然没有沈砚亲手做的那么惊艳，少了股神韵，但黄油的醇厚、红酒的酸涩与黑胡椒的辛辣完美混成了一股复合香气！

这味道已经足以碾压他们这辈子吃过的所有西餐！

皮埃尔放下汤勺，长长舒了一口气，他靠在椅背上，彻底放下了对菜谱可复制性的担忧。

能做到这个程度，已经足够他们在纽约和巴黎的上流社会掀起一场风暴！

“完美。”皮埃尔擦了擦嘴。

听到这句评价，让克和保罗长舒了一口气，整个人彻底放松下来，两人转过身，面对沈砚，规规矩矩地深鞠一躬。

陈东在一旁低声翻译：“刘师傅，他们在称呼您为导师。”沈砚站直身体，没躲，坦然受了这礼。

试菜结束，史密斯给保镖使了个眼色，转身换上了一副笑脸：“刘先生，有没有兴趣去我的套房喝一杯？”

豪华套房内。

史密斯亲自倒了两杯威士忌，递给沈砚一杯，皮埃尔坐在沙发上，打了个响指。

两名魁梧的保镖走上前，将两个精致的胡桃木盒子放在茶几上，转身退下。

“咔哒。”盒子打开。

左边，整齐排列着泛着油润光泽的古巴雪茄。

右边，是两瓶加拿大特产的冰酒，以及几罐色泽金黄的极品枫糖浆。

沈砚端着酒杯，扫了一眼，心里立马有了数。

资本家无利不起早，前几天还在为粮食的价格斤斤计较，今天就摆出这副架势，必有后招。

他没吭声，轻轻抿了一口威士忌，静待下文。

史密斯搓了搓手，在沈砚对面坐下：“刘先生，让克和保罗的手艺，我们很满意。但……”他故意拉长语调，“我们发现，即使步骤完全一样，味道还是差了那么一点点。”

皮埃尔紧跟着接话：“虽然能复刻出七成水准，但要想真正征服那些挑剔的权贵，必须用到您第一天晚宴上使用的那种秘制东方香料。”

狐狸尾巴终于露出来了。

沈砚放下酒杯，脸上露出几分为难：“两位，那些香料是我们商社的稀有物资，产量极低，专供高层，我只是个主厨，无权私自出售。”