“我……我想起来了。”它的声音变了，不再是那种黏糊糊的调子，而像一个受了委屈的老头子，“我是……我是老抽缸底的那层膏。我在厂里待了四十年，后来厂子拆了，我被倒进了阴沟。再后来……再后来就什么都不知道了。”

“你是酿坏了的老抽。”巴刀鱼说，“不是被遗弃，是时间太久，味沉了。”

“那我还能回家吗？”那头颅问，声音里竟带着一丝期待。

“能。”巴刀鱼把整瓶老抽都倒进池子，“我现在就送你回家。”

那一瞬间，黑水池像是被点着了。暗红色的光猛地变成金色，池底的液体剧烈翻涌，像有无数条金色的蛇在游。那头颅发出一声悠长的、满足的叹息，然后从嘴里喷出大片大片的黑色气体。那些气体升到半空，被金光追上，烧得干干净净。

“谢了。”那头颅说。

然后，它慢慢沉入池底。池水迅速变清，变浅，最后只剩下一层淡金色的液体，平平地铺在池底，像一勺在锅底荡漾的油。

四周的裂缝里不再渗黑气了。空气变得清爽，甚至带上一丝淡淡的酱香。

“这就完了？”酸菜汤愣在原地。

“完了。”巴刀鱼站起来，把空瓶子收回刀箱，“它只是太久没被人记住。一道美食，最怕的不是被吃，是被忘。”

娃娃鱼从后面探出脑袋，看着那池金色的液体，眼睛亮晶晶的：“它回家了吗？”

“回家了。”巴刀鱼说，“回到了老抽该去的地方。”

三人顺着原路返回。爬出洞口时，夜风迎面扑来，凉得人一激灵。月亮不知什么时候升起来了，照得巷子里亮堂堂的，像被水洗过。

巴刀鱼深吸一口气，正要说话，手机忽然响了。

这次不是短信，是电话。屏幕上的来电显示让他眉头一跳。

“黄片姜。”

他接起来。

“解决了？”电话那头的声音懒洋洋的，像是在打哈欠。

“你早就知道下面是什么东西。”巴刀鱼说。

“知道一点。”黄片姜道，“那颗老抽头在阴沟里泡了好几年，吸纳了太多地底的阴气，正好被食魇教利用。我本来想自己处理，但觉得你更合适。”

“为什么？”

“因为你的玄力带着灶火气。”黄片姜顿了顿，“这种气，对长期泡在阴水里的老食灵来说，就像我妈做的饭菜香。它不会怕你。”

巴刀鱼沉默了。黄片姜这人，每句话都像在炒菜，有的地方故意不熟，有的地方又火候过猛。你永远不知道他哪句是真，哪句是假。

“食魇教不会只放这么一个小东西。”巴刀鱼道，“他们肯定还有后手。”

“有。”黄片姜说，“而且是冲着你来的。”

电话挂了。

巴刀鱼把手机收回口袋，抬头看月亮。月亮很大，圆得有点不真实，像一块刚从模具里扣出来的糯米饼。

“他说什么？”酸菜汤凑过来问。

“说食魇教还有后手。”巴刀鱼道，“冲着我来的。”

“那怎么办？”

“回去做饭。”巴刀鱼转身往巷子外走，“饿了。打了一晚上，还没正经吃口热的。”

酸菜汤和娃娃鱼对视一眼，跟了上去。

夜风把他们的影子拉得老长，贴在老旧的墙面上，像三个不知疲倦的厨子，正穿过这座城市最深的一道裂缝。

而他们身后，那棵老榕树的影子晃了晃。

树底下，不知什么时候多了一张小纸片，上面用酱色的字写着一行小字：

“游戏开始了。猜猜下一道菜，会是谁？”

纸片被风吹起来，像一只黑色的蝴蝶，消失在月亮的光里。

（本章完）