几个人聊了半晌，戚老秃觉得他胆子大，提出来让陈斯年跟着一块儿跑马帮。当时陈斯年还没拿定主意，只推说决定了就找他们去。

后来陈斯年寻思着多条路走不是坏事，又去客栈找了他们两次，套了套近乎。戚老秃也不只是听谁说的，知晓了他的情况，更是想拉着他入帮，连连说肯定亏不了他。毕竟都是苦命的人。

陈斯年后来一想，他什么时候靠着苦命这俩字儿吃上饭了。

他这算是入了伙儿，把事儿都弄清，批了货物，买了匹马，银子就花的差不多了。

结果又犯了难，陈斯年不会骑马。

戚老秃听见他说这事儿的时候，眼珠子都快瞪出来了，他本想嚷嚷说不会骑马瞎凑啥热闹，但是手里还拿着陈斯年的银子，只好憋着说教他。

一时半会儿也学不会，陈斯年勉强能在马上坐稳。累得戚老秃额头上都是汗，他用袖子一擦，坐在街边儿的一块石头上：“行了，赶紧下来吧。明儿再教你，我可受不住了。”

陈斯年眯着眼，心情极好地从马上下来，牵着回家。走到半路，又折回去，往饭馆儿走。店小二听见动静连忙出来牵马，却没想到是陈斯年过来了。

陈斯年拍拍店小二的肩膀，问了问郑老四在哪儿。随后就进了店里，郑老四瞧见他连忙问他东西都置办齐全了没，啥时候走。

陈斯年都一一答了，让他放心就是。郑老四这会儿才想起来，冲着里间喊了一声，郑夫人掀着布帘走出来，嘴里还问什么事儿。

一抬眼就看见了陈斯年，又问了一遍方才郑老四问过的话，陈斯年又仔细答了一番。他说再过三天就要走了，这回已经都弄好了，特意来说一声。

郑老四从柜子里拿出来一个陶罐，里面放着用红布包着的东西，打开一看，是几十两银子。说要再让他路上拿着，穷家富路，决不能委屈了自个儿。

陈斯年心里一暖，还是没收，跑马帮看着是出门，实则都是吃大锅饭，钱交了出去，吃什么用什么都是分着来的。若是遇着条件恶劣的时候，身上就是有银子也没用。

他临走的时候，郑老四夫妇还为他悬着心。

陈斯年牵着匹马从街上走到家里，街坊邻居瞧见了都觉得稀罕的很，陈斯年也笑模笑样儿的陪着他们说话，过了会儿才说起他要跑马帮的事儿。麻烦他们多照看着点儿家里。等邻居都应了声，他才进了院门。

早早吃了晚饭，趁着天还没黑，翻身上马，学着骑了几步。边骑边跟薛娘得瑟，她在旁边看的直乐，走上前拉了拉他的衣裳，陈斯年顿时叫道：“别别别，别碰我，我要摔下来了！”

薛娘瞥了他一眼，颇有些嫌弃的意味在里面。陈斯年是没工夫琢磨了，这会儿心里正后悔方才太没出息。不就是碰了碰衣裳么，忘了晚上做梦都想着让她……咳。

薛娘心里也发着愁，一直跟系统商量着能不能再绣个花什么的保平安。系统这回高冷得很，一口咬死了说不可能。

薛娘逼急了问要真出事儿咋办。

系统说换地图。

感情要出门的不是你男人。

系统也没法子，上回开的金手指已经让地府知道了，说等它回去轮流批评，还得做两千字的检讨。它这段日子也愁得很，就是薛娘满心都是陈斯年，没顾得上它，要不然早发觉它不对劲儿了。

再说了，不就跑个马帮么，被它选中的人哪儿里会弱，肯定没事儿。

过了几天，陈斯年总算会骑马了，只是还不太熟练。也到了他要走的日子，薛娘给他蒸了一包袱馒头，就这东西能放的住。她一再嘱咐他注意身子。

陈斯年尤为耐心地听她说完，又问了一句：“没别的了？嘱咐的也太少了。”不待薛娘说话，就翻身上了马，找马帮的队伍去了。

他坐在马背上回头看了薛娘一眼。

天已经泛起寒意，她还穿着那件薄衫，衣带被风吹得飘起来，整个人静静地站在那儿。陈斯年忽然很想下马给她披件衣服，抱住她。

他咬了咬牙，扭过头看着前方。

与马队集合后，正打算出发，就瞧见一辆囚车从远处而来，铜锣敲得震天响。陈斯年不耐烦，这不是耽误事儿么，又得等一会儿才能走。

等囚车近了些，他才瞧出来是夏家公子，身穿囚服，带着枷锁。陈斯年坐在马上摇了摇头，歪头笑着，冲囚车喊了一声：“喂，你啥时候死啊，给我报个信儿呗，让我高兴高兴。”

一句话让看热闹的人开始起哄，有人专门拿了臭鸡蛋烂菜叶子出来，就等着这会儿取乐。陈斯年从别人筐子里拿了两个，抬手冲着囚车扔了过去，正砸在脑门上。

囚车过去了才停手，陈斯年仍是不忘再喊：“记得啊，给我报个信儿，就指着你看乐了。”

陈斯年跟着马帮浩浩荡荡地走了，偏巧在人群堆儿里有个认识的人，就是陆老爷继室生的儿子，陆元昌。他一直听说过陈斯年这么个人，却从未刻意去瞧上一眼。

没成想今儿约了人上酒楼喝酒去，半路上看了眼热闹，竟瞧见了他。陈斯年倒真是张扬的很，满嘴的浑话，若是叫起真儿来真让他给气死。

陆元昌不由想起家里，陈斯年要是回去了，那可真就热闹得很。早点儿把老爷子气死，早点儿完事儿。

吃了一天的酒，回府的时候亏得有小厮扶着，走路歪七扭八，摇摇晃晃。陆夫人早在家等得心焦，生怕陆老爷回来瞧见，到时候还不知道如何收场。

一早就嘱咐了丫鬟婆子，只要看见陆元昌回来就来禀告她。

陆夫人让丫鬟准备了热毛巾和醒酒汤，一同去了陆元昌的房里。他醉醺醺地躺在床上，小厮正给他脱靴子。她拧干帕子给他敷额头上，被他一把扯下来丢在一边。

陆夫人叹了叹气，不再动他，轻声哄着让他起来把醒酒汤喝了。陆元昌被说的不耐烦，翻过身子背对着她。陆夫人轻轻把手搭在他的背上，刚要叫他，就见他气冲冲地坐起来：“喊什么喊，这醒酒汤喝来有什么用，喝酒就是为了醉，要这东西作甚。”

仍觉得不解气，把丫鬟拿着的碗碟儿砸了个粉碎。