向管家逃跑以后，庄主和铁鹰立即展开对庄内人员的清查。整个庄子一时间气氛紧张，人人自危。
庄主面色阴沉地坐在大堂之上，铁鹰则在一旁协助审问那些被认为是向管家亲信的人。一个又一个的亲信被带了上来，在庄主的威严和铁鹰的严厉审讯下，纷纷交代了自己的罪行。
“庄主饶命啊，小的也是被向管家逼迫的！”一个亲信跪在地上，不停地磕头求饶。
庄主怒目而视，喝道：“逼迫？你们若心中无愧，怎会被他逼迫！”
铁鹰接着问道：“说，你们到底都做了哪些违法之事？”
那亲信战战兢兢地回答：“小的们帮着向管家偷运私盐，还在庄里私设赌局，坑骗庄里人的钱财……”
随着审讯的深入，越来越多的罪行被揭露出来。庄主越听越气，双手紧紧握着椅子的扶手，指关节都发白了。
这时，又一个亲信被带了上来，还未等庄主和铁鹰发问，他就竹筒倒豆子般地全交代了：“庄主，小的该死，小的跟着向管家挪用了庄里的公款，还帮他打压其他忠心的庄丁。”
庄主气得直拍桌子，怒吼道：“你们这群忘恩负义的东西，我庄上待你们不薄，你们却做出这等伤天害理之事！”
铁鹰在一旁说道：“庄主，先息怒。如今当务之急是找出向管家背后的阴谋，彻底清除这颗毒瘤。”
庄主喘着粗气，点了点头，说道：“铁鹰，你说得对。这向管家处心积虑，背后一定有着很大的阴谋，不妨从他过往的一些行为上找出些端倪。”
铁鹰应道：“庄主，这向管家您对他委以重任，百般信任，没想到他居然背叛。这个家伙，掌握着三十二条水路的决策权，这是您赋予的。依我看，咱们可以从这水路的生意入手调查。”
庄主沉思片刻，说道：“不错，这三十二条水路一直是庄里的重要财源，向管家在这上面必定动了不少手脚。铁鹰，你立刻派人去查这几年水路运输的账目，看看有没有什么异常之处。”
铁鹰和沈秋霜立刻对这些水路过往的运输情况进行调查，这些守卫的喽啰都是向管家的亲信，看到铁鹰和沈秋霜调查百般阻挠。
“你们不能查！这是向管家吩咐过的！”一个喽啰蛮横地说道。
铁鹰怒目而视：“向管家已经背叛了庄主，你们还敢阻拦，是不是想跟着他一起遭殃？”
“哼，我们只听向管家的，你们别想从我们这儿过去！”另一个喽啰挥舞着手中的棍棒。
沈秋霜这时拿出庄主的手令，对这些喽啰说道：“庄主有令，谁胆敢阻挠调查，格杀勿论！”
喽啰们看到手令，脸上露出了犹豫和恐惧的神色，但还是不肯退让。
“我们……我们也是奉命行事，你们别逼我们！”一个喽啰结结巴巴地说道。
铁鹰向前一步，大声喝道：“你们若再不知悔改，就休怪我们不客气了！”
沈秋霜也说道：“现在回头还来得及，只要你们配合调查，庄主或许会从轻发落。”
喽啰们面面相觑，开始动摇。
就在这时，一个看似为首的喽啰喊道：“别听他们的，向管家不会亏待我们的，要是让他们查了，我们都没好果子吃！”
铁鹰见此情形，不再废话，身形一闪，直接冲向那个为首的喽啰。几招下来，就将他制服在地。
其他喽啰见状，吓得纷纷后退。
沈秋霜趁机说道：“识时务者为俊杰，你们难道真想为了向管家丢了性命？”
终于，有一个喽啰放下了手中的武器，说道：“我……我配合调查。”
有了第一个人的带头，其他喽啰也纷纷效仿。
铁鹰让这些喽啰，把过往的交易记录全部拿出来，然后开始逐一核对这时间和这本上所罗列的账目。
铁鹰神情专注，目光在账目上快速移动，手指不时在纸上轻点。那些喽啰们则站在一旁，大气都不敢出，生怕铁鹰发现什么问题迁怒于他们。
时间一分一秒过去，铁鹰的脸色愈发凝重。然而，当他翻到这一页时，却只记载着时间，而没有详细的人名和账目。这让他感到非同寻常，他的眉头紧紧皱起，眼神中透露出疑惑和警惕。
“这一页是怎么回事？为什么只有时间，没有具体的交易信息？”铁鹰猛地抬起头，质问那些喽啰。
喽啰们面面相觑，其中一个胆子稍大些的说道：“小的们也不知道啊，这都是向管家吩咐记录的。”
铁鹰冷哼一声：“不知道？我看你们是故意隐瞒！”
“大人饶命啊，小的们真的不知情。”喽啰们吓得连忙跪地求饶。
铁鹰再次审视着这页空白的账目，心中暗自思索：这其中必定有猫腻，难道向管家的阴谋就隐藏在这缺失的信息里？
他站起身来，在房间里来回踱步，思考着下一步该如何调查。突然，他停下脚步，对喽啰们说道：“你们好好想想，在这段时间里，有没有发生什么特别的事情，或者有没有什么陌生人来过？”
喽啰们苦思冥想，终于有一个人说道：“好像那段时间，有一艘来历不明的船在水路上停留了几日，但具体情况小的也不清楚。”
铁鹰眼睛一亮，追问道：“那船是什么样子？有没有什么标志？”
喽啰摇摇头：“小的当时只是远远看了一眼，没看清楚。”
铁鹰心中虽然有些失望，但这条线索还是让他看到了一丝希望。他决定沿着这条线索继续查下去，一定要揭开这背后的秘密。
铁鹰觉得这件事情事关重大，他再次询问喽啰：“除了向管家，还有谁是能够接触到这些账目核心秘密的人？”
喽啰们战战兢兢，其中一人说道：“大人，向管家的表弟刘达可能知道一些情况。”
铁鹰目光一凝：“刘达？他人现在何处？”
一个喽啰回道：“小的们也不清楚，刘达行踪不定，有时在庄里，有时又外出。”
铁鹰皱起眉头：“立刻派人去寻找刘达，一旦发现他的踪迹，马上带来见我。”
“是，大人！”喽啰们应道，赶忙四散去找人。
铁鹰在原地来回踱步，心中思索着刘达可能知晓的秘密。不多时，出去寻找的喽啰们纷纷回来，但都没有找到刘达。
铁鹰心中越发焦急，他深知时间紧迫，不能让线索就此断掉。
“再去找！扩大搜索范围，一定要把刘达给我找出来！”铁鹰大声命令道。
喽啰们又匆忙出去继续寻找。
一番搜查下来，毫无进展，铁鹰让这些喽啰继续在这里驻守，不许任何人进来，然后他和沈秋霜又回到了归元庄，向庄主打听刘达这个人。
庄主坐在大堂之上，脸色阴沉。铁鹰和沈秋霜上前拱手行礼。
铁鹰说道：“庄主，此次对账目和相关地方的搜查，未有收获。我们从那些喽啰口中得知向管家的表弟刘达可能知晓一些内情，特回来向您请教。”
庄主皱起眉头，思索片刻说道：“这刘达，我倒是有些印象。此人游手好闲，没个正行，平日里就跟着他表哥向管家混吃混喝。”
沈秋霜接着问道：“庄主，那这刘达可有什么特别的喜好或者常去的地方？”
庄主摇摇头：“这刘达行踪不定，我也不太清楚。不过，向管家对他颇为照顾，或许在向管家的住处能找到些线索。”
铁鹰眼前一亮：“多谢庄主指点，那我们这就去向管家的住处看看。”
庄主摆摆手：“去吧，一定要把事情查个水落石出。”
铁鹰和沈秋霜离开大堂，直奔向管家的住处。
到了地方，只见屋内一片狼藉，显然已经被人翻过。
铁鹰仔细观察着四周，说道：“看来有人先我们一步，不想让我们找到有用的东西。”
沈秋霜在一个角落里发现了一本破旧的账本，拿起来翻看，却发现上面只是一些简单的日常开销记录。
“铁大哥，你看这个有用吗？”沈秋霜问道。
铁鹰接过账本，翻了翻，说道：“暂时看不出什么端倪，先收着吧，说不定能发现什么蛛丝马迹。”
两人又在屋内搜寻了一番，依旧没有太大收获。
铁鹰叹口气：“看来只能从刘达的人际关系入手，再仔细查查了。”
于是，他们又开始四处打听刘达的朋友和熟人，希望能从中找到突破点。
一个打柴的老者看到铁鹰和沈秋霜在打听着刘达的下落，他对铁鹰说道：“你们两位是什么人？”
铁鹰拿出自己的腰牌亮了出来，老者一看铁鹰是捕快，说道：“原来是官门中人。”
铁鹰抱拳道：“老人家，我们正在追查一件要紧的案子，这刘达是关键人物，您可知道他的行踪？”
老者捋了捋胡须，微微眯起眼睛，思索片刻说道：“这刘达啊，平日里就不务正业，在这一带名声可不太好。我倒是前几日在城外的破庙附近见过他。”
沈秋霜连忙问道：“老人家，那您可还记得具体是哪天？”
老者摇摇头：“哎呀，人老了，记不太清了，大概是三四天前吧。”
铁鹰又问：“那他当时身边可还有其他人？”
老者想了想，说道：“好像是有个身材魁梧的汉子跟他在一起，不过那汉子蒙着脸，看不清面容。”
铁鹰与沈秋霜对视一眼，心中都觉得这是一条重要线索。
铁鹰再次抱拳向老者道谢：“多谢老人家，您的话对我们很有帮助。”
老者摆摆手：“能帮到官爷是小老儿的荣幸，只希望你们能早日将坏人绳之以法。”
告别老者后，铁鹰和沈秋霜立刻赶往城外的破庙。
到了破庙，却发现里面空无一人，只有一些凌乱的脚印。
沈秋霜蹲下身子，仔细观察着脚印，说道：“铁大哥，你看这脚印大小不一，似乎有好几个人来过。”
铁鹰点点头：“嗯，看来他们已经离开了。不过从脚印的方向判断，应该是往东边去了。”
两人顺着脚印的方向一路追踪，不知不觉来到了一个偏僻的小村庄。
村子里静悄悄的，不见一个人影。
铁鹰警觉地说道：“小心有诈，秋霜，你跟在我后面。”
他们小心翼翼地在村子里搜索着，突然听到一间屋子里传来了细微的声
铁鹰目光一凝：“刘达？他人现在何处？”
一个喽啰回道：“小的们也不清楚，刘达行踪不定，有时在庄里，有时又外出。”
铁鹰皱起眉头：“立刻派人去寻找刘达，一旦发现他的踪迹，马上带来见我。”
“是，大人！”喽啰们应道，赶忙四散去找人。
铁鹰在原地来回踱步，心中思索着刘达可能知晓的秘密。不多时，出去寻找的喽啰们纷纷回来，但都没有找到刘达。
铁鹰心中越发焦急，他深知时间紧迫，不能让线索就此断掉。
“再去找！扩大搜索范围，一定要把刘达给我找出来！”铁鹰大声命令道。
喽啰们又匆忙出去继续寻找。
一番搜查下来，毫无进展，铁鹰让这些喽啰继续在这里驻守，不许任何人进来，然后他和沈秋霜又回到了归元庄，向庄主打听刘达这个人。
庄主坐在大堂之上，脸色阴沉。铁鹰和沈秋霜上前拱手行礼。
铁鹰说道：“庄主，此次对账目和相关地方的搜查，未有收获。我们从那些喽啰口中得知向管家的表弟刘达可能知晓一些内情，特回来向您请教。”
庄主皱起眉头，思索片刻说道：“这刘达，我倒是有些印象。此人游手好闲，没个正行，平日里就跟着他表哥向管家混吃混喝。”
沈秋霜接着问道：“庄主，那这刘达可有什么特别的喜好或者常去的地方？”
庄主摇摇头：“这刘达行踪不定，我也不太清楚。不过，向管家对他颇为照顾，或许在向管家的住处能找到些线索。”
铁鹰眼前一亮：“多谢庄主指点，那我们这就去向管家的住处看看。”
庄主摆摆手：“去吧，一定要把事情查个水落石出。”
铁鹰和沈秋霜离开大堂，直奔向管家的住处。
到了地方，只见屋内一片狼藉，显然已经被人翻过。
铁鹰仔细观察着四周，说道：“看来有人先我们一步，不想让我们找到有用的东西。”
沈秋霜在一个角落里发现了一本破旧的账本，拿起来翻看，却发现上面只是一些简单的日常开销记录。
“铁大哥，你看这个有用吗？”沈秋霜问道。
铁鹰接过账本，翻了翻，说道：“暂时看不出什么端倪，先收着吧，说不定能发现什么蛛丝马迹。”
两人又在屋内搜寻了一番，依旧没有太大收获。
铁鹰叹口气：“看来只能从刘达的人际关系入手，再仔细查查了。”
于是，他们又开始四处打听刘达的朋友和熟人，希望能从中找到突破点。
一个打柴的老者看到铁鹰和沈秋霜在打听着刘达的下落，他对铁鹰说道：“你们两位是什么人？”
铁鹰拿出自己的腰牌亮了出来，老者一看铁鹰是捕快，说道：“原来是官门中人。”
铁鹰抱拳道：“老人家，我们正在追查一件要紧的案子，这刘达是关键人物，您可知道他的行踪？”
老者捋了捋胡须，微微眯起眼睛，思索片刻说道：“这刘达啊，平日里就不务正业，在这一带名声可不太好。我倒是前几日在城外的破庙附近见过他。”
沈秋霜连忙问道：“老人家，那您可还记得具体是哪天？”
老者摇摇头：“哎呀，人老了，记不太清了，大概是三四天前吧。”
铁鹰又问：“那他当时身边可还有其他人？”
老者想了想，说道：“好像是有个身材魁梧的汉子跟他在一起，不过那汉子蒙着脸，看不清面容。”
铁鹰与沈秋霜对视一眼，心中都觉得这是一条重要线索。
铁鹰再次抱拳向老者道谢：“多谢老人家，您的话对我们很有帮助。”
老者摆摆手：“能帮到官爷是小老儿的荣幸，只希望你们能早日将坏人绳之以法。”