宣王说：“这是先前的事情，与你无关。”然后把老宫人喝退了出去。宣王立即召唤守宫侍者，让他前往清水河查看女婴的下落。不一会儿，守宫侍者回报说：“女婴已经被流水漂走了。”宣王于是也就没有怀疑了。

第二天早上，宣王召集大史伯阳父，告诉他龙涎的事情，询问他的意见。伯阳父说：“这个女孩已经死在沟渠里了，您可以进行占卜，以观察妖气是否消失了。”

伯阳父布好卦后，献上了一篇占卜词。词的内容如下：哭泣后又欢笑，欢笑后又哭泣。 羊被鬼吞噬，马遇到狗追逐。 一定要谨慎啊，谨慎！不要让糜弧箕腋的事情发生！

宣王听后并不理解伯阳父的话。伯阳父上奏解释说：“根据十二地支的归属来推算，羊属未，马属午。哭泣和欢笑是悲喜交替的象征。此事应当发生在午未之年。据我推算，妖气虽然已经出宫，但尚未被消除。”

宣王听完伯阳父的奏报后，心情十分不爽。于是他下令：“在城内城外，逐户搜查女婴。不管是死是活，只要有人捞取来献上的，赏赐布帛各三百匹；如果有人收养却不上报，邻里互相举报，举报者将获得与赏赐相同的报酬，而原本犯罪的人全家将被斩首。”宣王命令大臣杜伯专门负责这件事情，因为伯阳父提到了“弓箭矛盾”的话，他还命令大臣左儒督令司市官巡视市场，禁止制造和出售山桑木弓、箕草和箭袋。对违反此规定者将处以死刑。司市官不敢怠慢，带领着一群胥役，一边宣布禁令，一边巡视市场。当时城中的百姓都遵守了这个规定，只有一些乡民还没有得到通知，不知道这个规定。

巡视到第二天，有一位妇女，抱着几个箭袋，是用箕草编织的，她的丈夫背着十几把山桑木弓，跟随在她的后面。这对夫妻住在远离城市的乡村，赶着日中到城里做买卖。他们打算在城里买些东西，然后再回到家里。这对夫妻还没有进城门口，就被司市官撞见了，他们大喊：“抓住他们！”胥役们先将妇人抓住了。男子发现情况不对，就把山桑木弓扔在地上，然后飞快地跑掉了。司市官把那个妇人抓起来，连同桑弓和箕袋，一起押送到了大夫左儒那里。左儒心想：“我们所得到的这两件东西，正符合谣言所说的内容。况且太史说过女人会带来祸害，现在我们已经抓住了这个妇人，也可以向国王回复旨意了。”

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于是左儒故意不提这个男人，只向宣王报告说这个妇女违反了禁令，制造和出售了禁止的物品，应该处以死刑。

宣王下令将这个女人处决。他的山桑木弓和箕袋在市场上被焚毁，以警示其他人不要违反禁令。后续的事情就不再叙述了。后人有这样的诗歌：“不将美政消天变，却泥谣言害妇人！漫道中兴多补闷，此番直谏是何臣？”

话分两头。再说那个卖桑木弓的男子，一听到消息，就急忙逃跑，心中十分焦虑，想要弄清楚：“官府为什么要抓我们夫妇？这是怎么回事？”同时还想着要打听妻子的消息。当晚，他在离城十里的地方找了个地方住宿。第二天早上，有人传言：“昨天北门有个妇女，违反禁令私自制造和出售桑木弓、箕袋，被官府当场逮捕并处决。”那个卖桑木弓的男子这才知道，他的妻子已经死了。走到一片空旷无人的地方，他落了几滴眼泪。他感到高兴自己终于逃脱了危险，便放松脚步前行。走了约十里路，他来到了清水河边。男子远远地看到成群的鸟儿在飞翔鸣叫，走近一看，发现一个草席包裹着东西，漂浮在水面上。许多鸟儿用嘴巴叼着它，一边叼着一边叫着，慢慢地将它拖向岸边。男子惊奇地叫道：“奇怪！”

男子赶走了众鸟，带着水把草席包裹拿起来，走到草坡中解开查看。只听到一声啼哭，原来里面是一个女婴。男子心想：“不知道这个女婴为什么被遗弃，但是既然有那么多鸟帮助它从水中救出来，肯定是一个大富大贵的重要人物。我现在把她带回家抚养，如果她能长大成人，就有所期望了。”男子解开布衫，把女婴用布包裹起来，抱在怀里。他想到一个可以避难的地方，就决定前往褒城，在那里寻找相识之人的帮助。

髯翁写了一首诗，描述了这个女婴得以保全生命的奇妙之处：“怀孕迟迟四十年，水中三日尚安然。生成妖物殃家国，王法如何胜得天！”

宣王处决了那个卖山桑木弓和箕袋的妇女，认为童谣已经应验了，他的心情变得平静了，也不再考虑太原发兵的事情。从那时起，好几年都没有发生任何事情。

到了宣王四十三岁那一年，正值大祭之时，他住在斋宫中。深夜里，时已经过了二更时分，官庭寂静无声。突然，一个美丽的女子从西方缓缓地走来，直到官庭前。周宣王觉得这位女子竟然敢违反斋戒规定，大感惊讶，于是大声喝斥，急切地叫来左右侍卫，要他们抓住这位女子。然而，奇怪的是，没有一个人答应他的命令。那位女子面对周宣王的怒斥毫无惧色，径直走进了太庙。她先大笑三声，又大哭三声，神态自如，毫不慌张。接着，她将七位神主捆绑在一起，然后朝东而去。周宣王听闻女子的举动后，立刻起身亲自去追赶。然而，当他追到太庙门口时，突然惊醒过来，发现自己竟是在梦中。