“你们几个去看看！”

沈霜下意识就想跑，可那火光越来越近，她脚踝酸软，根本是半分力气都抬不开。

“慢着。”顾忍皱起了眉，他淡淡道：“你们继续巡逻，我一个人去看。”

“是，顾将军。”

沈霜在凉亭里听不见他们交谈，只依稀见那群侍卫不知怎的，又走了。

等侍卫走后，沈霜松了口气，像是劫后余生般，后背的襦裙被汗打湿了一大片。

她低头去捡那步摇，红宝石摔了出来，漂亮的鎏金镂空五爪架上空空如也。

“是你？”

头顶上突然传来的声音，沈霜手一哆嗦，步摇再次摔出去。这次，那红宝石摔成了两半。

沈霜抬头，月华下，那人一身鸦青色锦袍，头戴紫金冠，面容冷峻，正是她曾心心念念的男子。

“顾将军？”沈霜脸上的惊吓变成了惊讶。

顾忍方才皱起的眉头就没松开过，突然，他好似想到了什么，脸色顿时变得很难看。

“你怎么进宫的？”

见他没打算扶自己，沈霜自己拍了拍身子，踉跄站起来，坐到一旁的木廊上，她别过脸，手按着腿肚：“被抓进宫的，和四妹妹一起。”

果然，纮玉说的话应验了。顾忍心头像是缺坠了一块，有种不祥的预感，他得立刻去回禀殿下。

顾忍起身就要走，可突然想到亭子里还有沈霜。他瞄了沈霜一眼，见她手屈成拳头，轻轻敲打着腿，一脸痛苦。

他垂下眼皮，心里犹豫了一瞬：“我先带你回东宫，明日一早就送你回家。”

沈霜摇了摇头，放弃了这垂手可得，可以离开的机会。

她道：“我背后还有沈家，祖母，父亲母亲还有亲人。我不能走，父母家人疼我一场，我不能对不起她们。”

顾将军怔了怔神，他没想到，沈霜竟然还有这等大义。他原本以为，她只是个骄矜，只会任性妄为的大小姐。

顾将军劝道：“有殿下在，看在阮姑娘的份上，也没人能为难沈家。”

沈霜笑了：“太子又不欠我们的。”

真是个倔强的姑娘。有那么一瞬，顾忍甚至觉得眼前的沈霜有那么一丝像福乐。

这点子难得的相像驱使着他的内心。

鬼使神差的，顾忍抿唇，犹豫问道：“还能走么？我背你？”

“不用了。”

能让自己喜欢的男子弯身背他，沈霜做梦都能笑醒。可知晓了他的心意后，沈霜不愿做让自己难堪也不愿做让顾忍为难的事儿。

他心里满满的都是福乐公主，她只需静静等就是了。

等有一天，他的心不那么满了，能腾出一些地方给她。

她佯装松快，白皙的脸蛋又恢复了明媚：“顾将军。”

“嗯？”

“你能告诉我静太妃在哪么？我有急事要见她。”沈霜惦记着阮菱交代的大事儿，只祈求顾忍能认识路。

顾忍下意识点头，还想再问，可考虑她深夜之意要见静太妃，必有要事。

他摆手：“你跟我走吧。”

沈霜捏着步摇，站起身，可双腿传来酥麻的感觉，登时让她朝前摔了出去。

顾忍当即伸手拦住了她的腰身，沈霜惊魂未定，死死抓着顾忍的胳膊，整个人也直直摔到他胸膛间。

强有力的心跳混杂着男子气息，又是自己思慕的男子，饶是沈霜再淡定，也忍不住羞红了脸。素日娇艳的脸染上那一抹霞色后，更似娇艳盛放的玫瑰。

她声如蚊呐，低低的声音夹杂着别扭：“顾将军，我自己能走。”

“我背你吧。”顾忍抱着怀里软软的小身子，突然打断道。

翌日。

天不亮，刚蒙上了一层浅浅的鹅蛋青色，宁亭侯府门前一辆黑色的马车，压着辚辚之声朝皇宫方向行驶。谢延拿着腰牌，直接入了东宫。

与此同时，太子一身暗金色蟒袍，脸色阴沉如水，正欲出门。

谢延眉梢动了动，溢到唇边的话顿时平静了下来。

两人多年来心照不宣的默契，在此刻达到了一致。

福宁殿内，苏公公正替圣人束发戴冕冠，见太子来了，手里动作一挺，俯身行礼：“太子殿下万福金安。”

“你出去。”太子声音冷冽，若细细听，可听出一股强压着的愠怒。

苏公公下意识看了眼德清帝。

德清帝紧了紧腰间的束带，抿唇道：“退下吧。”

殿门被轻轻关上，屋内只余德清帝与太子两人。德清帝重新做回御案，他紧了紧眉头：“有什么事快说，朕还要上朝。”

“阮菱不会去和亲。”

太子突然道。

德清帝缓缓抬头，眼底颜色骤然变深，他的语气变得幽深：“你在命令朕？”

“儿臣不敢。”太子合掌弯身，鸦羽似的睫毛遮住了眼底愠色。

“你不敢，朕看你是敢的很！与南鲜国和亲一事儿，朕没有同任何人说过，你又是从何得知朕要阮菱去和亲？”

德清帝大掌重重拍向御案，疾言厉色：“太子，朕可还没退位呢！”

裴澜脊背挺得笔直，不卑不亢道：“宴会那日，皇后与南鲜国使者一前一后去了父皇的书房，父皇难道从来没想过，或许皇后与南鲜国私下通气？”

德清帝一脸的不置可否：“皇后没有做这事儿的动机。”

“她有。”太子顿了顿，戳破了十几年来与皇后维系表面的那层窗纱纸：“皇后是继后，与儿臣立场不和，儿臣心悦于阮菱，这便是她的动机。”

“太子！她到底是你的嫡母。”德清帝捏着大拇指上的扳指，脸色阴沉躁郁。

“儿臣的嫡母在十年前就去世了！”

太子瞬不瞬的看着裴帝：“不论父皇是怎么考虑，什么决定。阮菱都不会去和亲，因为，儿臣要娶她。”

圣人眯起眼，随后竟然怒极反笑：“好啊，好啊，太子，你当真放肆！我跟皇后给你物色了那么多名门贵女作为太子妃候选，你看都不看一眼。那宁国公家嫡女林软都已经从苏州老家接进京了！朕打算让你们相看两番，便择个吉日赐婚。如今你竟要娶一个祸水进来？休想！”

太子眼底隐隐怒意：“她不是祸水，是儿臣心爱之人。”

德清帝怒喝：“你敢这么跟朕说话？你以为你依仗的是谁？”

太子躬身：“儿臣不敢，儿臣的一身皆是父皇所赐。儿臣亦知父皇忌惮着这太子的身份，儿臣可以不要这太子之位，只求父皇成全。”

“你威胁朕？你是大楚的太子！你自襁褓生下来朕就封了你做太子，你敢说不当就不当？就因为一个女人？！”

太子嗤笑了声，狭长的凤眸满是讥讽：“若护不住自己心爱之人，这太子之位有何稀罕？”

圣人死死攥紧了拳头，有那么一瞬，他在太子的神态中看见了朝云的影子。

这孩子现在咄咄逼人的样子，真是像极了他娘亲！

想起朝云去世前伏在他膝上的样子，圣人眼底刺痛，他颤抖着举起手，恨铁不成钢一样：“你学什么不好，非学她！”

“您也配提母后？”太子冷漠的看着他：“母后崩逝不过数月，你便纳了周家女为继后，你后宫莺莺燕燕，佳丽三千时，你可曾想过母后？”