第10章 龙蛇车店

可是于六指儿也明白,生逢乱世,家道殷实,说不定自个哪天就会出事儿。自己不会永远都是六指神枪,不会永远年轻力壮。自己这偌大的家业,不但胡子惦记,最可怕的是韩家一门不知道有多少人惦记。

龙湾镇韩姓十多家,都是本家亲戚。于姓,只有他一家,一个人,一杆枪!将来能帮他守住,传承这份家业的只有这个三儿子。这份家业一旦落到老大老二手里,早晚都得姓韩。这也是他特别在意小老婆母子的原因。

在雪地上笼了一堆火,烤了一顿冻豆包儿就咸菜疙瘩,继续前行。太阳落山的时候,车队前面的大老板子黄大楞甩了三响鞭子,他看见大车店了。

于六指的大车队一路西南,走了六十里,第一站就是他老朋友山丁子大车店。

山丁子本名丁宝山,老婆早死,膝下只有一个十五六岁的女儿。于六指特意给山丁子的女儿带了一块上等布料。

天刚落黑,于六指的大车队就接近了山丁子大车店。

官道边渐渐出现一座大院子,院门边插着根红缨大鞭子,门上边挂着三个箩筐圈。黄土院墙上写着“山丁子”三个字,门对儿照例是“孟尝君子店,千里客来投”。

清末民初的时候,大关东地广人稀,物产丰饶。一般的店铺都集中在集镇城市,唯有这大车店,只要车马行走到一整天的距离,一般都会有大车店出现,而且往往会伴有小酒馆、铁匠炉、木匠铺、麻绳铺等。后来的拐脖店、普兰店等乡镇都是当年大车店发展起来的。

一般的大车店都是土木结构的,房墙用土干打垒,房子的梁、椽、檐是木材的,房盖是先铺上秫杆、芦苇,然后用碱泥抹上。房子大小等,但跨度要比一般民房宽,都是通敞大间,南北大炕,一铺炕能睡二十来人。一般都在地上放张木桌和几个长条凳,预备两个洗脸盆、胰子和毛巾。好一点的大车店还开设了单间雅室,包房小灶。

大车店一般都有伙食,基本是苞米面大饼子、大煎饼,夏季做些茄子豆角等蔬菜,冬季主要是萝卜条子汤、白菜土豆汤,豆腐算是好菜。也负责给自带干粮的热饭,店里赠送一碟咸菜,一碗开水。大车店只收宿费、饭费和草料费,价格很便宜,热饭不收费。

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大车店可不是一般人都能开的,掌柜的除了有一定的财力外,还必须和黑白两道都吃得开,走得近。遇人待人,遇事平事;三教九流,无所不通;五行八作,无所不懂。什么人进店,都不能触犯了客人的规矩和禁忌。保证店铺的安全和稳定。掌柜的本人要精于算计,工于心计,善于周旋,有很深的城府,很圆滑的手段,很强的心理承受能力。

不要以为大车店住的都是赶大车的车老板、东家、掌包的。由于大车店相对来说比较便宜、方便、安全(一般不会丢失东西)。所以一些跑江湖的金买卖(算卦的)、汉买卖(卖野药的)、吃绺子(说书唱戏的)、挂子(打把势卖艺的);焗锅焗碗的、货郎、肯大叶的(倒卖土特产品的)、山里挑(倒卖山货的);野妓暗娼、寻医讨药、打官司告状的都有。

最危险的有两种人,一种是“猫冬”的胡子,一种是官府的探子。胡子如果不是喝醉了酒,一般不会惹是生非,即便吃了亏也会忍着,等到重新拿局以后再报复。官府的探子就不一样了,得不到好处便故意刁难,吃拿卡要,无故抓人,影响大车店的生意。

于六指的大青马一出现在院子里,大车店的小打伙计立刻都停下手里的伙计,迎了过来。点头哈腰,嘘寒问暖;接鞭子,调马车,卸套遛马。

于六指随手赏了小打伙计一些碎银子,然后一抖貉壳帽子迈进大车店。

他有点奇怪,每次来这家大车店,店主山丁子必然满面带笑亲自迎接。可是今天,人都进屋了,还没见他老家伙的踪影。

于六指高声吆喝道:“山丁子!还不给我出来!”