青山低低咳嗽一声，本想命他跪下认错，见他吓得连嘴唇都在抖，到底安抚地摸了摸他的头发，抬头看向年休宿。

他站得像一柄青竹，眼底漆黑一片，凛冽寒意里混着更深更复杂的情绪，唇抿似一线定定看着他们。

“林琅不懂事，在下定会好好教训他。”青山难得严肃，直挺挺站着拱手朝他赔罪，“若年兄不解气，在下任年兄处置。”

他阅人无数，却从没见过这样的人，看似磊落直接却不可见底，眼里藏了太多东西，鲜少有光亮，即便醉了也不能教人窥探分毫。他是冷的，麻木的，挺直的脊骨支撑起他势不可挡的锐气，只有刺破苍穹的执念。

“不......是林琅做错了事，不该师尊承担。”话说得断断续续，林琅哭得抽噎，白嫩的脸上尽是泪痕，“师尊......”

年休宿冷冷看了一会儿，归剑入鞘，一言不发转身走了。

青山愣了愣。

那人还披着他的外袍未褪，衣衫狼藉，却丝毫不损清傲之气。背影寂寥，仿佛永远独身一人，沉默着历经风雨飘摇，从来路来，到去路去。

慧尘身着素服，与一干来客坐在东厢某处堂屋内。

“道长节哀。”客位上一人拱手，浓眉大眼，正是近些年声名鹊起的一方剑庄之主，傅常青，“素闻崆峒掌门德高望重，在下钦佩的得很，听闻此噩耗亦是悲痛。”

门口走进一个脚步虚浮的素衣少年，面庞浮肿，像是大病了一场，时不时压上胸口低低咳嗽。

“长庚见过慧尘师伯。”

慧尘俯视他一眼，斥道：“这般场合，竟由着性子迟来。”

许长庚面露难堪，连忙垂下眼请罪。

慧净目光微闪，状似不经意道：“昨日长庚还好好的，今日这副模样，许是因师父之事太过伤心。”

慧尘点头，面色和缓一分。

“说起昨夜......昨夜有一事甚是蹊跷，弟子领着几位师弟经过灵堂时，看见一只猫踩在棺椁上，弟子大惊，上前驱赶，唯恐搅扰师父往生。”慧净为难地顿了顿，“手脚莽撞的小弟子失手推开了棺盖。那小弟子已被弟子狠狠罚了一通。”

“如此莽撞成何体统！于灵堂搅扰掌门，好好地罚！”慧尘语气转厉。

“师伯息怒。”弟子纷纷跪下。

慧净突然下跪，扫视一周堂内宾客，面露迟疑：“还有一事，弟子不知当不当说。”

“有话便说。”

慧净暗暗勾了勾嘴角，刚想说话，许长庚突然跌跌撞撞上前，扑通一声跪下，慌张地奉上扳指：“慧尘师伯！长庚昨夜一夜未眠，实是被一物吓着了。长庚亲眼看着掌门信物放入义父棺椁中，昨夜却现身于长庚房中，长庚如何不害怕？”

慧净始料未及，和人群中某道目光一撞，露出诧异之色。

堂内哗然。

茶盏“啪”的一声摔落，骨碌碌滚了几圈，茶渍渐渐洇开。

慧尘变了脸色，勃然大怒：“谁胆敢觊觎我崆峒派掌门之位，竟如此不择手段，开棺盗取！”

慧净恭敬道：“师伯，弟子方才正想说此事。那猫来得蹊跷，像是特地引弟子前去的。棺中师父安详依旧，只是手指上没了扳指。弟子大惊，不敢声张，只得等师伯来了一并告知。没想到扳指在长庚房里，真是巧。”

许长庚眼圈红了，呜咽道：“义父待我极好，知晓长庚生性顽劣不受拘束，便未强迫长庚入派。长庚感念义父疼爱，怎会做如此猪狗不如之事？长庚武艺不精，如何盗取棺中物？长庚并非崆峒派弟子，名不正言不顺，哪怕真盗取了扳指又有何用？又有谁甘愿尊长庚为掌门？”

慧尘阴沉着脸不语。

宁谦流和身边的林栩之面面相觑，脸色变了又变。宁琦青抬袖遮着脸饮了口茶，掩袖轻轻咳嗽了两声。

慧净思量片刻：“还有一事，弟子不敢说。”

“说！”慧尘面色凝重，“此等惊世骇俗之事，岂有不深究之理！”

“是！”慧净顿了顿，似乎有难言之隐，“前日......弟子经过师父灵堂时，见了......尊上身边的暗卫，小弟子都昏睡在地。要神不知鬼不觉盗取棺中物，长庚或许无这般本事，暗卫却不同。这几夜弟子未睡，可确信鬼祟出入过师父灵堂的只有他一人。”

宁谦流猛地抬目望去，被其中深意震住了。

见许长庚要辩驳，慧净忙道：“尊上与师父乃至交好友，必不会行此事。弟子斗胆揣测，许长庚是否买通了暗卫，替他行事？亦可能......被邪祟势力利用。”