二宝还小，被杜氏抱在怀里，搂着她脖子，咬着手指头看天，不知道发生了什么。

他只知道今天早上娘比平时更用力地抱着他，抱得他有点喘不上气。

他凑到杜氏耳边，小声说了句：“娘，我饿了。”

杜氏鼻子一酸，差点又掉下泪来，她把二宝往怀里紧了紧，哑着嗓子说：“乖，等出了城，娘给你买烧饼，买最大的那个。”

巷口外，一个戴斗笠的身影靠着树干，像是正在歇脚，又像是在等什么人。

那棵老槐树的树皮粗糙不平，硌着他的后背，他也不在意——

比这更不舒服的地方他都睡过。

他的脸隐在树荫里，看不清表情，只能隐约看到他嘴唇微微上翘的弧度——

那弧度比刚才在粥铺里浅了几分，像是在认真思考什么，又像是在欣赏一出发生在巷子深处的独幕戏。

他侧耳听了一会儿，里面的动静越来越大了——

翻箱子的、哄孩子的、催人走的——

混在一起，像一锅刚煮开的粥。

他低声说了一句话，声音很轻，像是自言自语，轻到连树上的叶子都没被惊动：“倒是跑得快。

这个看门的，比那个当和尚的聪明。

和尚只会念经，看门的知道什么时候该关门——

也知道什么时候该开门跑路。”

他心里盘算了一下——李友直这一跑，长沙城的局势就等于少了一枚棋子。

不过没关系，棋子有棋子的用处，空棋盘也有空棋盘的下法。

一局棋，有时候少了一颗子，反而更好下——

因为你不必再顾虑那颗子会不会被吃掉。

他把斗笠重新戴好，帽檐压了压，靠着树干换了个更舒服的姿势——

背靠着树干，一只脚踩在树根上，脚底板能感觉到树根粗糙的纹理，另一只脚伸出去，鞋尖轻轻点着地，像是在打拍子。

他在等。

等李友直出来。

等看他往哪儿走。

等看这盘棋到底是谁在下——

道衍下了第一步，李友直被迫应了第二步，而他，还在等着落子。

他这人有个好处，从来不着急。等一盏茶的工夫和等一天的工夫，对他来说没什么区别。

当年他等过一个人，等了整整一年——

从春等到夏，从夏等到秋，从秋等到冬，从冬又等到春——

最后那人来了，风尘仆仆地推开他的门，满身都是赶路溅的泥点，他也没多说什么，只是把准备好的东西推过去，说了句“你来晚了”。

那人回他：“晚到总比不到好。”

从那以后，他就再也不觉得等待是一件难熬的事了——

等待这件事本身，就是在下棋。你等的时候，棋已经在动了。

而真正的棋手，永远不会因为等得太久而下错子。

风从湘江上吹过来，裹着晨雾和水腥气，穿过长沙城的街巷，穿过那扇刚刚插上门闩的木门，穿过李友直慌乱中打翻的那只木匣子——

铜钱哗啦啦撒了一地，有几枚滚到了墙角，有几枚滚到了灶台底下，像是到处找地方躲。