初秋的天尚有些炎热，周康位于夏后氏与有扈氏之界，是通往西域必经的广袤沙漠中天然形成的一片绿洲，北靠嶙峋蛇曲的北塞山，西接浩瀚无垠的富饶罗河，到了夏秋季节，山上雪水融化，滋润着这块肥沃的土地，曾经在中原部落战争中失败的部分三苗氏族就曾被迫迁徙至河西，在这里繁衍生息，只可惜后来随着中原部族联盟夏的领地的不断扩张与兼并，让三苗人将这片土地都一起丢了，这一回，伯益有意择在周康举行秋祭大典，显然也是有所暗示，伯益欲建立丰功伟业，摆脱这种处处受人牵制的傀儡统治的心情已经无法再忍耐，他明显是想要借着今年秋猎，效仿白起当年征战讨伐三苗人一般，起意向北扩张，将主意打到了日渐壮大的商族人身上。夹答列晓

万里荒漠，如火骄阳，晴空万里，似乎连一片云都看不见。

周康就像是一只健硕的雄鹰掌翅落地在一大片金黄色的大漠之中一般，秋祭对每一个氏族来说，都是一年中最盛大的日子，夏后氏作为联盟领袖，在排场方面，伯益至少是要做足面子的，远远地，人们便能见到，那蓝黑色氏族图腾威风凛凛地在风中张牙舞爪，仿佛也在向各大氏族展示着夏后氏的强大和雄厚的实力，伴随着那啪啪作响在半空中威武耀动的旗帜的，是雷动的鼓声，那震耳欲聋的震鼓之声声势浩大，简直要撼天动地，壮观极了！

秋祭乃氏族盛事，每年秋祭，夏后氏栖息在各个封地里的大小部落都会云集荟萃，向天神展示他们拥有富足的生活和雄伟的实力在天地间占据一席之地。

秋祭祭台早已搭好，祭台之上供奉着牛羊肉和一坛一坛的美酒佳酿，除了一些距离这里路程较远的部落领袖还未抵达外，随着氏族中举足轻重的大人物和年轻的后起之秀们的相继抵达，高高矗立的一座座帐篷由一面面鲜艳的旗帜包围着，食物和美酒都已经陆续奉上，烤肉的香味也早已经随处蔓延开来，各个部落的领袖在到来之后，率先去觐见了年轻的首领伯益，然后才纷纷带着自己的族人和妻儿入座，那鼓声轰雷誓要撼动天地，正是各部青年才俊端坐在了马背上蓄势待发，准备要下猎场比试身手，这不仅是这些年轻人最紧张的日子，同样也是对他们寄以厚望的部落长老和父兄亲族最充满期望的日子，如果他们的年轻人能够在比试中获得首领或是白起大人的赏识，能够在这么多优秀的年轻人中间拔得头筹，获得勇士的荣耀，那么他们整个部族都会与有荣焉。

猎场周遭骏马嘶叫，猎物们都已经一一放出了笼子，外围的守卫也戒备了起来，凑热闹的族人们都远远地伸长了脖子往猎场的方向观望，要一起下猎场的，不仅是这些年轻的少年们，还有要为自己的成年礼准备饰礼而下猎场的贵族女子，她们会由自己的父兄手足亲自保护着下到猎场里，这也是夏后氏的女子们一生中唯一一次机会能够和氏族里男人们得到同等的机会在所有人面前一展身手。

随着鼓声越发撼动，所有人都蓄势待发，那些年轻人们满脸的兴奋和气势宏发，而那些年轻的女孩们则穿着猎装，紧张得抓紧了缰绳，坐在马背上，陪同她们下猎场的父兄则不断安慰和鼓励着她们，伯益已经率领着臣子部下们来到了猎场周侧，要亲自下令狩猎开始，但烈日当头之下，这年轻的首领却迟迟未曾发号施令，今日的伯益亦是一身华贵的猎袍，比起几年前，这个年轻的统治者显然沉稳内敛了不少，面貌还是未变，却早已没了少年时的飞扬跋扈，有的只有那锋利而充满怨恨的鹰眸里一如既往的狠辣和阴婺，只是经过这么多年的磨炼，他早已经学会将这些情绪掩藏起来了，在所有人看来，经过多年前的那件事以后，这个年轻的首领统治无能，根本不值得什么好忌惮的。夹答列晓

那些蓄势待发的年轻少年们早已经等不及了，在烈日下等了许久的伯益也难免有些焦躁起来了，他沉着脸，抬起手想要发号施令，却立即被他身边的长老院大臣委婉地劝说道：“伯益大人，时辰还早，不如再等等吧。”