“就留几天罢了，到时候我再去寻你们。”
季重莲笑着捏了捏季芙蓉手，以示让她放心。
这灵隐寺本就幽静，他们又不会平白地去招惹谁，想来还是很安全，若是偶遇了什么达官显贵，他们也会量低调地绕着走，人不犯我，我不犯人！
“五丫头都这般说了，你也该放心了吧，合该着好像你母亲我欺负他们姐弟似。”
大太太嗔怪地瞪了季芙蓉一眼，“五丫头稳重懂事，这老太太面前也得了夸赞，你可别小瞧了她去！”
大太太这后一句倒是有几分酸酸意味，季重莲扬了扬眉，季芙蓉无奈一叹，两姐妹目光汇一处，不约而同地笑了。
拜祭完沈氏后，大太太果然马不停蹄地带着季芙蓉姐妹离开，站山腰上还能见着他们远去马车，真是一刻不停歇。
季崇宇看眼里，不由有一丝担忧，“大伯母赶得这样急，莫不是大姐姐外祖家催得紧，不会是出了什么事吧？”
“瞧你这张嘴说，坏不灵好灵，吐掉！”
季重莲瞪了季崇宇一眼，揪了揪他耳朵。
“知道了！”
季崇宇惨呼一声，却也不敢反驳，忙照着季重莲话做了。
碧元与红英又一旁收拾着拜祭完东西，随着季重莲姐弟下山去了。
上次偶遇岭南王世子李照那片杜娟林里，季重莲不由停下了脚步，七八月份并不是杜娟花期，整个林子空荡荡，光秃树枝空乏地伸展着，似乎也带着夏日里懒洋洋疲惫，再见不到三年前那片姹紫嫣红美景。
“姐，就是这里了。”
季崇宇小心翼翼地靠近了季重莲一分，整个身体却是绷紧，目光四扫而过，警惕着周围动静。
“这样季节无景可赏，想来是碰不到。”
季重莲笑着拍了拍季崇宇肩头，当年画面若是再回放一遍也足以叫人惊心，幸好她们姐弟没落入李照手中，不然指不定眼下已是成了人彘，想想就让人胆寒。
一片杜娟林围绕中，隐隐有坟头突起，没有牌位，也见不到纸帛冥香，季重莲目光扫了过去不禁微微皱眉，这里到底是埋了什么人呢？
能得到岭南王世子李照看护，这位已故之人来头却是不小，但却不能有牌位祭奠……季重莲脑中灵光一闪，似是想到了什么，却又得让人抓不住。
她摇了摇头，所幸不再去想，总之与李照牵扯上关系对他们姐弟绝无好处，还是早早离开了事。
“姑娘，那方有人来了！”
碧元眼尖，已经见着另一头小道上走来几人，当先女子笼一身青紫色羽缎斗篷里，她低垂着目光让人看不清面貌，后面跟着几个服饰统一俏丽女子，显然是她侍婢。
“姐！”
季崇宇紧张地攥紧了季重莲衣袖，待看清来人之时却暗暗松了口气。
见着杜娟林中停驻了几人，那女子微微有些诧异，这才嘱咐身后一侍婢让她先行前去，自己则停住了步伐与身后几个侍婢站定不动了。
“这位姑娘打扰了。”
那侍婢面容姣好，眼角生了个颗红痣，见人便先问了好，这才客气道：“不知道几位能否让出地方，我们家姑娘要此处祭奠故人！”
季重莲目光一凛，不由自主地向远处扫去，去恰恰和那抬起女子目光相撞，双方皆是一怔。
那女子不过十三四岁年纪，鹅蛋脸，柳眉修长，唇色红艳，一双眼睛如水光一般潋滟，小巧精致五官组合一起，明丽得就像那耀眼晶石，一刹那间让人移不开眼。
与此同时，那女子也打量着季重莲，十岁上下年纪，五官轮廓已是初具美人特质，但让人过目不忘却不是她美貌，反倒是那通身气度，不卑不亢却又优雅端方，整个人挺直得犹如一颗松柏，好似带着与生俱来傲骨。
且看她模样，一身素白衣衫，头顶还别着一朵小白花，身后丫环手中提篮里也装着冥帛纸片，想来也是到后山祭拜亲人。
这样想着，女子心中不由多了几分相同感受，提起步子，缓缓走了过来。
“公……姑娘！”
那起初过来侍婢惊讶地唤了一声，却少女淡淡一瞥中低下了头来，步退一旁。
“这位姑娘生得面善，不知道如何称呼？”
少女目光季崇宇有些红涨面容上扫过，唇角滑过一抹淡笑，这才将目光凝向了季重莲，她双手静静地叠身前，举止落落大方，微扬下颌带着一种卓然天成高贵气质，说话声音却很是亲切柔软，让人心生好感。
“我姓季，姐妹中行五。”
季重莲回以淡淡一笑，眼前少女与李照都知道这里埋葬了一位贵人，却又偏不署名立碑，这情景好生诡异。
但能和李照牵扯上关系，这少女来头定是不小，她刚才好似听到那侍女唤了一声“宫”，是姓宫“宫”，还是公主“公”？
若是后者……季重莲没来由地心中一凛，或许这座孤坟牵扯到什么宫廷秘闻，若是无意被卷入其中，后果怕是不堪设想。
季重莲垂袖中拳头微微收紧，此地果然不宜久留，还是应该早些离去免生事端好。
“姓季？”
少女眼波婉转眉头轻蹙，上京闺秀她都略有耳闻，怎么就没听说过眼前这一位季家五姑娘？
少女问询目光转向了身后，立时便有一机灵侍女上前附耳低声说了些什么，她这才恍然大悟，看向季重莲目光不由多了一丝怜悯。
“想必季五姑娘是来拜祭亡母，林间湿寒，本……我便不多留你了。”
少女唇齿间打了个旋，却还是让她给绕回来了。
季重莲如蒙大赦，与那少女镇定地告辞了一番，拉了季崇宇转身便走，拐过小道头是脚步飞没有丝毫停歇，倒是叫红英与碧元身后追得气喘吁吁。
直到回到他们落脚厢房，季崇宇喘了口气后，这才敢问出他心中疑问，“难不成姐姐知道她身份，这才跑得这样急？”
“不知道。”
季重莲摇了摇头，神情肃然，“但能和岭南王世子牵扯上边角，又岂是咱们招惹得起，还是远远避开才好。”
“喔……”
季崇宇似懂非懂地应了一声，脑中却浮现出那少女端丽面容，她美与姐姐又不同，若是说姐姐是一朵幽然绽放雪莲，那么她便是一朵俏丽明媚牡丹，同样美，却可以这般张扬和霸气，她身份一定不简单。
就季重莲他们走后，侍女们已经迅速地将一应祭品魂帛纸片搁置妥当，其中一人扶着少女跪柔软灰色蒲团垫上，她双手合十，目光中闪着点点泪光，“母妃，今日又是你祭辰，女儿不孝，这么多年过去了，仍然没能为母妃洗刷冤屈，让您天之灵都得不到安慰，女儿……呜呜……”
少女说着已是泣不成声，便有侍女上前劝慰道：“公主，娘娘冤屈终有一日能得昭雪，咱们且耐心等着，好人有好报，坏人也必定逃不脱天理循环！”
原来这位少女便是皇帝与鹂妃之女朝阳公主，想当年皇帝与鹂妃极其恩爱，鹂妃貌美尤其一副歌喉如黄鹂一般婉转清脆，皇帝爱听她抚琴弹唱，鹂妃一时宠冠后宫风头无两。
可木秀于林风必摧之，鹂妃得宠早就换来无数有心人嫉妒，层层算计，处处阴谋，鹂妃即使早小心提防着也着了他人道，被皇帝亲眼撞见她与侍卫衣不蔽体地摊倒床榻上。
皇帝龙颜大怒，当场便斩杀了那侍卫，之后还不兴令人将其五马分尸，而鹂妃也被赐鸠酒，一代美人从此香消玉殒，却连墓碑也不能立。
朝阳公主原本是皇帝掌上明珠，可经过此事后也被皇帝给冷落了去，没有了鹂妃庇佑，年幼朝阳公主宫廷中艰难求生，那些迎高踩底嘴脸她见惯了去，若不是她懂事后亦发乖巧孝顺，懂得讨好皇帝，如今也得不到后宫中应有尊荣。
朝阳公主叹了一声，缓缓敛去美眸中泪水，看了看天色，好似有些失落一般，“今日照哥哥不会来了吧？”
按辈份，朝阳公主是李照堂姑母，可她年纪却足足小了李照三岁，私下里便唤他“照哥哥”。
“世子爷不是早已经让人送信给公主，就算今日不来，明日也会到，当年世子爷受过咱们娘娘恩情，可是一辈子不会忘呢！”
侍女说到这里眸光一转，将朝阳公主给搀扶了起来，笑道：“何况公主这里等着，有美相伴，世子爷怎么舍得不来？”
“碧墨，你这张嘴越发没规矩了。”
朝阳公主咬了咬唇，粉嫩面颊上立时浮上了一抹红晕，虽然是斥责话语，却没有半分怒气，反倒带着小女儿娇羞。
碧墨含笑不语，径直扶着朝阳公主，倒是那眼角边生了颗红痣侍女目光中闪过一丝愤恨与不甘，只是她隐藏得很好，没有半个人发觉。
“红袖，待会回到寺院中去打听下那位季五姑娘，本宫倒是有心结交一番。”
眼角边生了颗红痣侍女正是红袖，听到朝阳公主这话她微微一怔，忙上前应了。
碧墨扫了红袖一眼，眸中神情似笑非笑，但转向朝阳公主时又是一脸恭敬和逢迎，“那位季姑娘也是碰巧出现这里，不过能得公主看重，那可是修了几辈子福气呢！”