很长一段时间里,池范、池纪、池纲三个人都以为他们是三胞胎。

小时候每到某些特定日子，他们都会跟着家人一起朝廷一些祭祀活动。通常前面部分,大家动作都是一样,何时跪、何时叩，拜几拜，都差不多。反正那些都是祖宗，久远到他们与他们爹都能用“后人”来统称,祭祀礼仪上也差不太多。

唯有一个小小牌位,父母与他们、他们兄姐礼仪是不同。父母焚香而已,他们就不同了。人无大小,先死为大，对着弟弟牌位,池宪与池春华都很严肃地焚香、揖礼，连带着他们什么都还不怎么懂时候，就也郑重其事地跟着认认真真地拜来拜去。

一来二去，也会嘀咕：怎么拜得不一样呢？

三兄弟一向同进同退，于是你推我掇，凑到亲娘跟前去。未语先笑，三张嫩乎乎小脸都摆出自认可爱模样来：“阿娘～”

郑琰看这仨这模样就知道他们又有什么鬼主意了，放下手中书，假装没看出来：“哎～”

“那个……”药师对对手指头。

去病接口道：“我们有事儿不懂……”

延寿说出了句号：“想请教阿娘。”

“问吧。”

“就是……”

“咱们祭祠堂时候……”

“为什么后一个拜不一样？”

郑琰笑容僵掉了，因为据说总对小孩子说生啊死啊不好，所以，虽然是拜上一拜，却没有人告诉他们，他们还有一个兄弟夭折了。这要怎么解释呢？郑琰想了一想，还是没有板起脸来把三个小子给抽一顿，并且冠以“不懂不要乱问”之罪名。

叹口气，郑琰努力缓着口气道：“那是你们弟弟。”

“哈？”异口同声，从来没听说过。不过看母亲脸色并不好，三人年纪虽小，倒也挺知情识趣，耷拉着脑袋、踮起脚尖溜掉了。

也没溜远，而是跑到了他们根据地——游戏间里，窝一匹小木马后面，三颗小脑袋凑一起开小会。

药师道：“没听有说起过我们还有个弟弟啊？咱们就是家里小。”

延寿道：“对啊对啊对啊，咱们仨是一起生，哪里来小弟弟？”

去病按着小胸口：“阿娘看起来不高兴，不要再问她了。”

延寿道：“不能问阿爹，阿爹也好凶。”

药师翻了个小白眼：“难道为大哥？他也不可爱。”

去病哼唧道：“阿姐就会捏人家脸，一定要捏得很疼很疼，还不说。”

一只小手分别托着三颗小脑袋，齐齐叹了一声气。

忽然，三颗灯泡一闪：“问阿肖姨。”

“她很早就家里了，一定知道。”

“而且脾气很好，不会‘劝告’。”

“也不会骗人。”

如果这个时候有人路过，就会有一种见了鬼错觉，三人声音一模一样，只是说话口气随内容有所不同，居然像是不知道几个人，真是让人碜得慌。后世对这种现象还有个专门医学术语来定义——人格分裂。

三个小家伙就这么“定计”了，跑到阿肖那里去卖萌兼请教。阿肖疼他们，架不住他们拉着袖子来回晃，很投降：“想知道什么，只管问吧，能说我都会说。哎，再晃就晃晕了。”

药师很神秘地道：“你知道我们家还有个弟弟吗？”

阿肖原是笑着，脸也挂了下来：“二郎如何得知？”

去病抢先道：“我们今天问过阿娘，每回祭一个小牌位是谁，阿娘说那是我们弟弟。可是我们看阿娘不太开心样子，没敢问。”

延寿央求道：“好阿姨，告诉我们吧，以后我们也好明白，小心不说惹阿娘生气话嘛。万一我们不知道，不小心说到了，阿娘也会难过嘛～”

三只手一齐抓着阿肖来回摇：“好嘛好嘛好嘛～”

阿肖无奈，只好简明扼要地道：“五郎与你们一胎所出，满月都过了。就去陪先君与先夫人了，呃，就是你们祖父祖母。”

“一起生？”

“嗯，如果活着，正与你们一般大，”阿肖很是伤感，“你们一胎所出，应该是一模一样。”

一道雷劈中了弟兄仨，一样大，一模一样，三个小朋友心里不知道为什么难过了起来。闷闷地回到各自房间里，闷了好长时间。出了门儿，三人又聚到一起，看到另外两个，又想起那一个。一样什么，感觉好虐好虐啊！

三人抱作一团，痛哭流涕：长得一样，好像说自己左手右手各捞一个兄弟，然后……死掉了！

呜哇！不要哇！好恐怖好恐怖。

小朋友们奇思妙想后以被大哥大姐发现，而后哄骗：“其实长得不太像，小丁挺小个儿。”而告终。

若干年后，成年三人想起这一段黑历史来，还是觉得不堪回首。

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从四五岁上，三兄弟爱做事情就是互相冒充，他们彼此模仿对方——也谈不上模仿，实是太像了，只要他们不主动报上名号，家里人也有认错时候。也因此，他们对于什么东西都是一式三份，一点抗议意思也没有。

有时候，郑琰为了区分他们，给他们饰品小细节上有所不同，还让他们抗议：“为什么会不一样嘛？”久而久之，家里人也就随他们去了。重大事情上，比如点名考试，他们还是乖乖地报真名。

而戏弄人，也只是生活小调剂而已。

他们著名调戏段子，是对上了一个刚随父入京少年。那时候他们已经十三岁了，那一位少年恰与他们年岁相当。少年很自傲，颇有一种“肉食者鄙”气概，当然，他自己不鄙。京城里嘛，官大些，钱多些，但是论实干，还是要看地方。据说京城中小郎君从小都是女仆、乳母带大，到大了也只是清谈，没什么男子气慨。

何姓少年对京中同龄人就颇有些瞧不上，他也有自傲本钱，别不说，一身骑射功夫，那是相当能看。大家都不是傻子，打一个照面，真笑假笑皮笑肉不笑，大部分人还是能够看明白。何家小子一开口，就有京中少年不服气。池家三个小子也其中，于是鬼灵鬼精地要比试。

由药师出现，两人赛马，由南门开始，绕着城墙，一从东、一从西，先至北门为胜。

不用说，开了分-身外挂池少年大获全胜，这边药师上马，那边去病就已经北门边儿支起个茶桌喝茶了。衣服都不用换，反正弟兄仨穿全一样！