池脩之很同情地道：“且忙老侯身后事——大长公主如何了？”

“圣遣了御医来，开了药。说是朱砂定惊却有毒，恐上了年纪受不住，不敢下这一味，药效就略差些，今天还说心跳得厉害。”

池脩之也头疼得厉害，心说，千万要好了，要不然这办不完丧事了。

池脩之祈祷并没有应验，郭沛良头七没过，宜和大长公主尾随而去。她辈份极高，听到她死讯，萧复礼非常难过，当即表示：“大长公主与老侯伉俪情深，令感叹，要亲往致奠。”这又要安排皇帝出行，虽不至于一路清道，也要布置好警卫。

庆林大长公主作为妹妹，也出现了宜和大长公主夫妇葬礼上，看到萧复礼就失声痛哭：“老一辈只余一了，”又为郭靖求情，“阿姐唯此一子，临去前嘱咐，把他交给了。”

萧复礼哽咽道：“敢不从命。”

宜和大长公主亲家多来却少，不少已经先于他们故去，郑靖业与杜氏倒是扶杖前来，看得心头一颤一颤。郑琰是独个儿过来，抬眼见扶着父母兄嫂们都已两鬓斑白，蓦然一阵心惊，觉得自己也需要找个大夫诊脉压惊。

萧复礼不便久留，安慰了郭靖，表示安侯爵位是他，他安心家守孝，出了孝也不会忘了他。留下一干亲友感叹圣仁厚，兼互相打招呼。顾益纯与郑靖业相长叹，顾益纯小声道：“棺木是早就备下了，老衣也做了，若去，为撰碑。”

郑靖业脸上没有了标准浅笑，皱眉道：“不要说这个，不要说这个。”

杜氏比他们都看得开，爽朗地道：“不瞒说，们老衣也置了、阴宅也看了，若们先走，就交给您啦。”

因周王太妃等又至，庆林大长公主应付完外面事儿，回来就听到如是说，心像被一只手给揪住了，顾益纯出此不祥之语，委实让她难过。假作没有听到：“这回乱糟糟，看八郎也抽不开身了，都先回罢。”

这头郑琰因心中不安，跑去拉了郑瑜，约了兄弟们出来商议：“阿爹、阿娘寿木、老衣准备得如何了？先做了，倒好压一压。”

郑琇道：“都是齐。棺材寄外面，每年刷漆，也是压一压，到时候只怕宫中也会赐下秘器来。老衣一年做一身。”

郑瑜又说起陪葬来：“种种明器，也先准备着。”

几商议毕，心里都沉甸甸，商议几个都没有想到，郑靖业与杜氏身体还算硬朗，先走一步居然是郑琦！郑琦久居外州为刺史，每年只有那么几天才得回京与家团聚，父母兄弟都没能见他后一面。

消息传来，一家子哭得死去活来，杜氏痛哭失声，直按着胸口，赵氏给她揉了半晌，才放声道：“让替了他去吧！”

郑靖业心志再坚定也是老泪纵横，郑琇忍痛道：“让德兴、德安陪着德平去迎灵吧。”

郑靖业点点头：“二娘也不是无知妇，想来二郎身后之物她都收着，让他们去，把二郎东西清点回来，尤其是往来书稿。还有，州内府库、册目，都要妥善处置。一应幕僚也不要亏待了，带回京里来交接，有合用给家一个去处。”

郑琇一一应了。

事不宜迟，德兴、德安、德平三整装，当天就请假往迎郑琦之棺。池脩之接到报告攥紧了手里笔，用力申请上签了名。有他从中运作，假很就批了下来，郑琦身后待遇评定也很启动了程序。德安弟弟们皆已出仕，又打报告丁忧守制。池脩之批得心里挺烦，不知道郑琰再是个什么心情了。

郑琰再没想到她哥哥会先挂掉！还追问：“千里迢迢，别是听错了消息吧？”

马迎亲自来解释：“是随二郎赴任回来报信。”

郑琰一下子倒榻上没爬起来，池春华连忙上前扶住了：“阿娘，长生宫中，二郎几个还学堂里，都得使告诉。咱们这衣裳也要换一换了。”

郑琰道：“是是。换了衣裳，咱们去舅舅家，阿庆呢？把家里看好。”

阿庆上前道：“总是旧主家，向娘子讨个情，们几个都去，哪怕磕个头再回来，也是不忘本。”

于是郑琰把家务付于阿庆婆婆，带着大队马，直奔娘家。郑靖业捂着额头：“二哥还没回来，娘难过，去看她。”

郑琰用力抱了一下父亲，把儿子们留下陪父亲，自己带着女儿去看杜氏。杜氏哭过一回，洗过了脸，略回了些精神：“外地只怕仓促，还是要换上好棺……木……”

郑琰很能理解杜氏心情，这会儿说什么话都是没用，死了儿子女，打起精神来与周旋是不道。上前抱着杜氏大哭，杜氏道：“一生顺遂，偏偏儿子走自己前头，宁可自己少些福泽多些波折，也想他平安健康！”

郑琰被她一哭，勾起伤心事，哭得比杜氏还凶。后还是郑靖业传出话来：“把那口棺材取来先给二郎用。”

因事急，来回都很，郑琦现用棺木也不算太差，乃是当地土豪们孝敬，又多放冰，令尸身不腐。一路飞奔而来，回到家关氏又病，郑家又办起白事。郑靖业虽已退休，但是儿子们犹有高官身，俩女婿各有爵位，又任实职，场面也很不小。

郑家兄弟姐妹一母同胞，宅斗从来没有，难过。池脩之不得不劝慰郑琰：“二郎年过五旬而逝，子孙成群，这样悲伤是为了什么呢？阿爹去世之时尚方三十余，且不知有没有他这寿数呢。”

郑琰挂着眼泪看他：“胡说八道！”