马超笑道：“哈哈！世人皆知，我父子把凉州和三辅的羌氐渠帅和世家豪强都给搜刮干净了，所得丰厚无比，我父子自然是不缺钱的。可是——”

马超话锋一转，严肃地说道：“天下百姓缺钱、遍地饿殍缺钱！”

听到这，蔡琰心中对马超贪财的怀疑，才彻底打消。

马超认真地说道：“你可知，现在谷价几何？”

蔡琰小声地说道：“没有买过，所以不知……”

马超道：“谷价时高时低，随市而定。在治平之时，粟麦大丰，百姓不知饥馑，斛粮最低才十钱而已；稍微高一些，一斛粮食也就三十钱到一百钱；可是到了旱灾、蝗灾、涝灾等灾荒之时，甚至战乱之时，一斛粮食少则数百钱，多则数万钱。在雒阳城的粟市，我也安排了人手开设店铺，得知粟市之中现在的谷价，是一斛粟六百钱。而七十亿钱，能买多少斛粮食呢？1167万斛。

这个数字听起来确实很大，可是有比这个更大的数字：当今户籍，也许还有3500万口；不在籍的流民，包括黑山军百万之众、青州黄巾军百万之众、汝南黄巾军十几万之众，还有其他未曾聚集反叛的流民，大概500万人。平均每人每日食用0.05斛，每月食用一斛半；则可得：70亿钱可买市价为600钱的粟1167万斛，可供在籍人口3500万食用6日；供不在籍的流民500万人食用46日。

这还是理想状态下，现实情况是在雒阳粟市、加上其他州郡城池的市场，都绝不可能买得到如此之多的粟；也许幸运的话，可以买到数百万斛粟。但要将粟分发到流民手中，中间经过州郡官吏的层层盘剥、运输过程中的损耗、乱贼匪徒的抢劫……真正能发到流民、饥民手上的，也许只有区区一两百万斛粟。而且流民、饥民不仅需要吃粟，还需要留出一些粟作为粮种，才能保障他们当年可以顺利耕种。而这点粟，只能拯救数百万流民中的一小部分。”

蔡琰认真听着，越听心情就越为沉重，乃至满面愁容，她叹息道：“原来你挖空心思、开发西园，便是为了赚钱去囤积粮食，以期赈济流民？”

马超点点头，说道：“不错。如今黄巾之乱堪堪平定，黑山军百万之众、青州黄巾军百万之众、汝南黄巾军十几万之众，以及其他流民，还在苦苦支撑。幽州、冀州的张举张纯之乱，仍未平定。加之世家豪强兼并无度，已将所有膏腴之地尽皆圈占。能有粮食的，只有世家豪强。

所以我只能想办法，赚世家豪强的钱，买他们的粟。一方面我计划使用那七十亿钱之中一部分钱去购入几百万斛粟；另外借助西园吸引他们前来消遣，换取他们手中的钱粮。西园收钱，也可以收粟。为吸引世家子们向西园输粟，我打算按高于当前市价斛粟六百钱的价格来收粟，比如规定一斛粮食可抵八百钱。如此，世家子们便会倾向于以粟交费。除了将西园内的消费价格拉高以外，我还计划设置会员制、套票……尽可能刺激世家子们消费，从世家子手中赚取钱粮。”